Ennen kuin ostat Pohjois-Amerikan puukilpikonnavauvaa myytäväksi tai mitä tahansa myytävää puukilpikonnaa, kuten minkä tahansa eläimen kohdalla, on tärkeää, että teet asianmukaisen tutkimuksen, joka on valmistautumista eläimen asianmukaiseen hoitoon. Pohjois-Amerikan puukilpikonnan ostaminen olisi aina ostettava kasvattajalta, joka kasvattaa vankeudessa kasvatettuja puukilpikonnia, eikä koskaan luonnosta pyydystettyjä vauvoja tai aikuisia puukilpikonnia. Muista myös tutustua kaikkiin myytäviin puukilpikonnavauvoihimme, mukaan lukien myytävät vesikilpikonnat ja myytävät laatikkokilpikonnat.
(Glyptemys insculpta) (tiedot on toimittanut Chris Leone, Garden State Tortoise LLC). Pohjois-Amerikan puukilpikonna, jota kutsutaan myös nimellä ”vanhat punaiset jalat”, Pohjois-Amerikan puukilpikonnalla on hyvin ainutlaatuinen ulkonäkö. Panssari on leveä ja litteä, ja siinä on näkyvät, jäykät kasvurenkaat, jotka on suunniteltu näyttämään ”veistetyltä” tai kuin se olisi tehty puusta. Panssarin takaosassa olevissa reunimmaisissa räpylöissä on eriasteista levenemistä, ja ne ovat hammastettuja lukuun ottamatta hyvin vanhoja yksilöitä.
Panssarin pohjaväri on ruskea, musta tai kellertävä, ja sitä peittävät keltaisesta oranssiin vaihtelevat säteet, laikut, säteet ja pilkut. Selkäkilven keskellä kulkee tuntuva köli, joka lopulta häviää iän myötä. Monet puukilpikonnat ovat yleensä värjäytyneet jokien ja purojen tahroilla, joissa ne elävät, joten kuivuttuaan ne saavat yhtenäisen ruskean tai liuskekivenharmaan värin. Kaukaa katsottuna ne näyttävät litteiltä kiviltä, jotka ovat siroteltuina puron penkereelle. Plastron muistuttaa suuresti Blandingin kilpikonnien plastronia siinä mielessä, että se on keltainen, ja molemmissa levyissä on musta täplä. Se ei kuitenkaan ole saranoitu. Aivan kuten Blandingin kilpikonnalla, kahdella puukilpikonnalla ei ole samanlaista plastronikuviota.
Glyptemys insculptalla on suuret, voimakkaat eturaajat, jotka on varustettu terävillä kynsillä. Jalat ovat kauniin ruosteisen oranssin tai punaisen väriset (siitä nimi vanhat punaiset jalat), ja länsipopulaatioissa ne voivat olla jopa sitruunankeltaiset. Pää on musta, ja siinä on suuret, tummat silmät, joissa voi olla kirkkaan keltainen iiris. Leuassa voi olla pieniä oranssin, keltaisen tai punaisen värisiä pilkkuja, ja nämä värit korostavat kaulaa.
Häntä on vastasyntyneillä hyvin pitkä, mikä voi joskus hämätä ihmistä luulemaan niitä nuoriksi napakilpikonniksi. Nuoret puukilpikonnat ovat myös yksivärisen ruskeita tai harmaita, eikä niissä näy paljon väriä ennen ensimmäisen tai toisen kasvuvuotensa jälkeen. Aikuiset urospuoliset puukilpikonnat voidaan erottaa naaraista syvästi koveran plastronin, vaikuttavan suuren ”pitbull”-pään, suurempien eturaajojen, massiivisen punkkihännän ja suuremman kokonaiskoon perusteella.
Neillä on myös toisinaan erilainen selkäkilven muoto, sillä ne ovat ylhäältä katsottuna kapeampia. Glyptemys insculpta saavuttaa aikuisen koon 6-9″, ja urokset ovat tyypillisesti suurempia.
Tämä laji elää viileissä vuoristopuroissa ja jokihaaroissa Yhdysvaltojen koillisosissa, kuten suurimmassa osassa Uutta Englantia, NJ:ssä, NY:ssä, PA:ssa ja VT:ssä. Se ulottuu myös etelään Virginiaan, länteen Michiganiin ja Minnesotaan, ja sitä esiintyy sekä Kanadassa että Nova Scotiassa. Se suosii hitaasti virtaavia puroja, joissa on kivinen/hiekkainen pohja ja aurinkoiset rannat.
Kilpikonnat talvehtivat näissä puroissa tai joissa olevissa pyörteissä, mutta nousevat keväällä maihin. Kesällä metsäkilpikonnat viettävät suuren osan ajastaan metsissä, pelloilla, niityillä ja soilla. Ne pitävät kovasti maissipelloista, erityisesti pesimäaikana. Syksyllä ne palaavat takaisin veteen lisääntymään vielä kerran ennen horrostamista. Ne pysyvät passiivisina talvehtimassa veden alla marraskuusta maalis-, huhti- tai toukokuuhun asti alueesta riippuen tai kevään lämpötilojen mukaan. Lisääntyminen alkaa uudelleen horroksen jälkeen, ja muninta tapahtuu koko kesäkuun ajan.
Pohjoisamerikkalaiset metsäkilpikonnat ovat erittäin suojeltuja niissä osavaltioissa, joissa niitä nykyään esiintyy. NJ on ehkä yksi ainoista osavaltioista (ellei ainoa), jossa niiden laillinen pitäminen vankeudessa on edelleen sallittua lisenssien tai lupien avulla. Jotkin osavaltiot ovat kokonaan kieltäneet niiden pitämisen riippumatta siitä, miten ne on hankittu.
Ne on luokiteltu uhanalaisiksi tai vaarantuneiksi kaikissa osavaltioissa, joissa niitä esiintyy, ja ne on rekisteröity CITES II -yleissopimukseen. Koska tämä laji liikkuu aktiivisen kauden aikana huomattavia matkoja, niitä kerätään liikaa laittomia lemmikkieläinmarkkinoita varten ja ajoneuvot murskaavat ne maanteillä. Myös nuorten yksilöiden ja munien saalistuksella on ollut haitallisia vaikutuksia luonnonvaraisiin populaatioihin.
Elinympäristön häviämistä ja saastumista ei pidä myöskään unohtaa. Puukilpikonna on vakavissa vaikeuksissa alkuperäisellä levinneisyysalueellaan, joidenkin mielestä jopa suuremmissa vaikeuksissa kuin harhaanjohtava suokilpikonna, joka on ainoa toinen Glyptemys-suvun jäsen.
Saatavuus
Amerikkalaisessa matelijayhteisössä on nykyään useita pitäjiä, joilla on menestystä puukilpikonnien kanssa. Kun ne altistetaan jokseenkin normaalille talvihorrokselle ja niitä pidetään asianmukaisissa ulkotiloissa, ne osoittautuvat varsin hedelmällisiksi. Poikasia on saatavilla yleensä alkusyksystä, ja toisinaan myyntiin tarjotaan laillisia aikuisia kilpikonnia. Poikasista saa yleensä kohtuullisen hinnan, mutta aikuiset eläimet voivat olla hyvin kalliita. Tee aina kotiläksysi ja tunne osavaltion lait. Puukilpikonnia tarjotaan usein myyntiin osavaltioiden ulkopuolella, joissa niitä esiintyy luontaisesti, ja usein tämä on erittäin laitonta. Tällaisen eläimen (riippumatta siitä, onko se kasvatettu vankeudessa vai ei) kuljettaminen suojeltujen osavaltioiden rajojen yli rikkoo Lacey Act -lakia, ja siitä voidaan määrätä kovat sakot tai jopa vankila. Osta aina vankeudessa kasvatettuja eläimiä ja tiedä tarkalleen, mistä kilpikonnasi ovat peräisin. Garden State Tortoise tarjoaa joka vuosi kauniita, terveitä puukilpikonnanpoikasia myyntiin. Nämä yksilöt ovat 100-prosenttisesti laillisia, ja ne ovat syntyneet täällä aikuisistamme. Blandingin kilpikonniemme tavoin voimme tarjota puukilpikonnia vain niille, jotka asuvat osavaltioissa, joissa niiden omistaminen on laillista. Myynnin loppuunsaattamiseksi saatetaan vaatia lupatodistusta. Emme ota mitään tätä lajia koskevia määräyksiä kevyesti.
Elinikä
Glyptemys insculpta voi elää pitkään. Luonnossa ne kypsyvät hyvin hitaasti ja saattavat lisääntyä vasta 17-20-vuotiaina. Vanhoja, luultavasti 80-vuotiaita aikuisia yksilöitä tavataan, ja ne saattavat elää vielä pidempäänkin. Blanding- ja laatikkokilpikonnien tavoin ne noudattavat samankaltaista elinkaarta, ja niitä pidetään kaikista kilpikonnista pitkäikäisimpinä.
Häkissä
Puukilpikonnia ei pitäisi pitää sisätiloissa, paitsi silloin kun ne ovat hyvin nuoria ja haavoittuvia. Ne ovat erittäin aktiivisia kilpikonnia, joiden on liikuttava laajalla alueella. Kesäaikainen auringonvalo ja kylmät talvet ovat välttämättömiä, jotta tämä laji voi elää pitkään ja lisääntyä. Poikaset voidaan sijoittaa Rubbermaid-astioihin kostutetulle turvesammalelle, jossa on pintamultaa. Turvallisuuden lisäämiseksi olisi lisättävä useita puolitukkeja tai ajopuuta. Ne saattavat olla enemmän vesieläimiä kuin vanhempansa, joten ainakin puolet yksiköstä olisi varustettava suurella, matalalla vesialtaalla/astialla uintia, juomista ja liottamista varten. Ne voivat hukkua ja hukkuvatkin, joten pidä vesialue matalana (2-3 tuumaa) ja lisää veteen runsaasti esineitä, joihin ne voivat tarttua (teko-/eläviä kasveja, puunpalasia, korkkikuorta, jokikiviä). Yhdessä suuressa Rubbermaid-kontissa voi olla tusina poikasia jopa ensimmäisen vuoden ajan. Ne kasvavat nopeasti, ja kun ne ovat vähintään 4 tuuman kokoisia, ne voidaan siirtää ulos. Puukilpikonnat ovat luonteeltaan aggressiivisia ja kannibalistisia. Ne syövät varmasti omat vastasyntyneensä. Vakava hännän nipistely on yleistä, minkä vuoksi useimmilta aikuisilta puuttuu ainakin osa hännänpäästä. Tarkkaile tarkasti liian aggressiivisia kilpikonnia, erityisesti uroksia.
Ulossa Glyptemys insculpta viihtyy tilavissa, luonnonmukaisissa aitauksissa. Kahden uroksen ja neljän naaraan ryhmälle suosittelemme rakentamaan 30×20 jalan kokoisen karsinan vahvoista seinistä. Painekyllästetty puu, maisemointipuut, aitaus ja betoniharkot toimivat hyvin. Varmista aina, että karsinan seinät on kiinnitetty kokonaan. Puukilpikonnat ovat mahdollisesti kilpikonnamaailman parhaita kiipeilijöitä, ja niiden tiedetään kiipeilevän 6 jalan pituisia ketjuverkkoaitoja helposti. Saattaa olla tarpeen luoda koko seinien yläreunan yli ulottuva suojus pakenemisen estämiseksi. Vaikka ne eivät ehkä olekaan suuria kaivajia, ne kiipeilevät ehdottomasti seiniä pitkin etsien heikkoa kohtaa aidassa tai paikkaa, josta kiivetä ulos. Aitauksen sisällä on oltava hyvän kokoinen vesialue. Voit luoda 10 × 10 kokoisen ”lammikkotyyppisen altaan” tai voit jopa suunnitella puroa, kuten me teimme. Kaivamalla noin 15 jalan pituisen, 18-24 tuumaa syvän kaivannon voit muuttaa sen leveyttä sitä mukaa, kun etenet sitä pitkin. Näin saadaan kilpikonnille luonnollisen näköinen puro tai puro, aivan kuten ne eläisivät luonnossa. Kalaystävällinen lammikkovuoraus, jota löytyy kaikista lammikkokaupoista, Lowesista ja Home Depotista, on paras käyttää. Voit lisätä pohjaan turvetta ja mutaa sekä runsaasti jokikiveä, hernesoraa tai hiekkaa. Muutama lammikkokasvi, kuten lotus, hyasintti, ruohot, tussit, sara tai iiris, tuo mukavan väriläiskän vesialueelle. Se tarjoaa myös kilpikonnille piilopaikkoja. Lisäksi kasvit auttavat pitämään veden puhtaana. Asennamme tehokkaan lammikkopumpun puron toiseen päähän, jotta vesi virtaa jatkuvasti hitaasti kuin aidossa metsäkilpikonnien elinympäristössä. Tämä yhdessä kasvien ja kivisen/turpeisen alustan kanssa pitää veden kauniina ja puhtaana.
Tonttialue on yhtä tärkeä, ja se on istutettava ja maisemoitava hyvin. Matalat pensaat, pensaat, ruohot, kukat ja muut kasvit tulisi sijoittaa satunnaisesti ympäri karsinaa. Ne luovat luonnollisen ympäristön ja tarjoavat runsaasti piilopaikkoja. Myös lahoavia tukkeja, ajopuuta, lohkareita, liuskekiviä ja muita kiviä olisi lisättävä. Puukilpikonnat arvostavat näitä esineitä kiipeilemällä niiden yli, paistattelemalla niiden päällä ja kiilautumalla niiden alle.
Kilpikonnille tulisi tarjota myös paljaita, hiekkaisia alueita. Tämän lämpötilan voidaan antaa laskea yöllä 60 asteen alapuolelle ja jopa 50 asteen yläpuolelle. Ne eivät pidä kuumasta, joten valonheitin tai lämpösäteilijä ei ole välttämätön pitopaikan sisällä. Sen sijaan olisi käytettävä fluoresoivaa UVB-valaistusta, joka hyödyttää suuresti nuorten kilpikonnien terveyttä. Älä koskaan anna vastasyntyneiden kuivua ja varmista aina, että niiden suhteellinen ilmankosteus on 80-90 %.
Ulkoilmassa puukilpikonnien tulisi altistua kaikille luonnon elementeille. Tämä tarkoittaa, että kevään, kesän, syksyn ja talven lämpötilat sekä sääolosuhteet ovat niille suotuisia. Ne eivät viihdy hyvin hyvin kuumassa ilmastossa, ja niille olisi tarjottava keinotekoinen jäähdytysjakso kaikesta huolimatta, jos pitäjä haluaa kasvattaa tätä lajia pitkällä aikavälillä. Kun sijoitat uuden ulkokarsinan, valitse paikka, jossa on sekä täyttä aurinkoa että runsaasti varjoa. Niiden on voitava paeta kuumuutta vetäytymällä nopeasti varjoisalle alueelle. Huippukesällä, kun lämpötilat ovat niin korkeat, että jopa vesialue lämpenee, puukilpikonnien on etsittävä suojaa viileämmästä osasta yksikköä. Tämä laji suosii sadekuuroja ja ukkosmyrskyjä. Ne aktivoituvat niiden aikana ja heti niiden jälkeen, erityisesti aamuisin
Substraatti
Sisätiloissa vastasyntyneet tulisi pitää turpeen ja pintamullan seoksessa. Ne eivät saa kuivua, tai ne menehtyvät. Ulkona karsinassa tulisi olla hiekkaisia alueita sekä lehtipehkua ja rehevää multaa. Luonnossa ne esiintyvät kivisillä alueilla, joten erilaisten kivien, lohkareiden tai kivien lisääminen sekä vesi- että maa-alueille on suositeltavaa.
Ruoka
Pohjoisamerikkalaiset puukilpikonnat hyväksyvät monenlaista ravintoa. Kuten laatikkokilpikonnat, ne ottavat sekä kasvi- että eläinainesta. Elävää ravintoa, kuten hiiriä, kastematoja, superimatoja, toukkia, etanoita, etanoita, nuijapäitä ja sammakon/varpaanmunia, nautitaan mielellään. Aikuiset kilpikonnamme ovat onnistuneet syömään jopa luonnonvaraisia lintuja, joita ne ovat löytäneet aitauksestaan! Ne syövät myös poikasiaan, jos niille annetaan siihen mahdollisuus. Mansikoita, mulperinmarjoja, vadelmia, mustikoita, banaaneja, persikoita, meloneja, jamsseja, bataatteja, viinirypäleitä ja tomaatteja syödään myös ahnaasti. Glyptemys oppii myös hyväksymään koiran/kissan märkäruokaa. Käytä vain merkkejä, joissa on orgaanisia, luonnollisia tai kokonaisia ainesosia, äläkä tarjoa jatkuvasti. Poikaset ottavat kaupallisia pellettejä, kun niitä kasvatetaan sisätiloissa, mutta muista tarjota runsaasti myös edellä lueteltuja tuotteita.
Temperamentti
Jotkut ihmiset kutsuvat puukilpikonniaan ”koiramaisiksi”. Voin taata tämän väitteen, koska minäkin tunnen näin. Tämä laji on äärimmäisen valpas, utelias ja reagoiva. Ne rimpuilevat ruoan perässä ja seuraavat sinua niiden perässä. Ne oppivat nopeasti hyväksymään sinut, hoitajan, ruokalähteekseen. Glyptemys insculptaa pidetään myös kiistatta maailman älykkäimpänä matelijana. Ne pystyvät tehtyjen tutkimusten mukaan ratkaisemaan ongelmia jossain määrin. Yhdessä Manouria emys -kilpikonniemme kanssa olen todella sitä mieltä, että puukilpikonnat ovat yksi, ellei jopa älykkäimmistä. Ne istuvat ja katselevat kekseliäästi ja ottavat ympäristönsä huomioon kallistelemalla päätään puolelta toiselle. Ne odottavat muutoksia ja löytävät nopeasti mahdollisen pakoreitin. Yksi aikuinen urospuolinen puukilpikonnamme osoittautui meitä fiksummaksi monta vuotta sitten. Perheen koira oli hajottanut osan puukilpikonnakarsinaa ympäröivästä tukimuurista. Emme pystyneet korjaamaan sitä heti, ja kun kova kesämyrsky oli pian tulossa, minun oli koottava tilapäinen, väliaikainen korjaus vain selvitäkseni yön yli. Käytin puuta ja pinosin sitä sekä tiiliä täyttääkseni aukon. Koko sen ajan, kun kokosin tämän, yksi yksinäinen puukilpikonna-uros istui vain 5-6 metrin päässä silmät kiinnittyneinä minuun ja ”projektiini”. Kun olin valmis, se siirtyi lähemmäs ja katseli yhä. Olin kiinnostunut sen reaktiosta, mutta myrskyn lähestyessä oli pakko lopettaa yöksi. Minulla oli koko yön ajan huono aavistus asiasta, ja seuraavana aamuna myrsky oli tosiaan hieman sotkenut tilapäistä korjausta. Tämä riitti kiehtovalle kilpikonnalle, ja se häipyi. Emme nähneet sitä enää koskaan. Se tiesi, että jokin oli muuttunut sitä ympäröivässä aidassa, ja se tiesi, milloin ja minne mennä. En tee sitä virhettä enää koskaan!
Lisääntyminen ja lisääntyminen
Pohjoisamerikkalaiset puukilpikonnat keskittyvät lisääntymisyrityksiinsä kaksi kertaa vuodessa, ja muulloin parittelua tapahtuu satunnaisesti. Alkusyksyllä ja uudelleen keväällä urokset jahtaavat naaraita ja tarttuvat niihin veden alla. Joskus tämä tapahtuu myös maalla, mutta ei yleensä. Uros asettuu suoraan naaraan päälle, minkä mahdollistaa sen kovera plastron. Uros tarttuu tiukasti kiinni naaraan kotelon etuosaan ja puree ilkeästi naaraan päätä. Se myös iskee naarasta alas yhä uudelleen ja uudelleen. Tämä voidaan itse asiassa kuulla maalta käsin, kun se tapahtuu veden alla! Se pujottaa pitkän, punkkihäntäisen pyrstönsä naisen alapuolelle ja aloittaa parittelun. Toukokuun lopulla ja koko kesäkuun ajan naaraspuoliset puukilpikonnat etsivät kärsimättömästi pesäpaikkaa. Blandingin kilpikonnien tapaan ne saattavat kulkea huomattavia matkoja etsiessään sopivaa paikkaa. Ne saattavat palata valitulle paikalle vuodesta toiseen. Tämän lajin muninta tapahtuu aikaisin aamulla kello 6.30 ja 9.30 välillä sekä illalla kello 17.00 ja 21.00 välillä. Nämä ajat ovat ne, jotka me yleensä koemme aikuisten kohdalla. Nämä kilpikonnat suorittavat koko pesintäprosessin nopeammin kuin monet muut amerikkalaiset lajit, ja joskus ne valmistuvat korkeintaan tunnissa. Naaraspuolinen puukilpikonna kaivaa hiekkapohjaiselle rinteelle tai penkereelle tai pellon kaltaiseen ympäristöön pullonmuotoisen pesän ja munii 6-12 munaa. Joskus yhdestä munapesästä munii vain 3 tai jopa 18 munaa. Munat kaivetaan esiin ja asetetaan muovisiin deli cup -astioihin kostutetun vermikuliitin päälle. Sitten ne laitetaan hautomoon, jossa ne pysyvät 40-55 päivän ajan 84 F:n lämpötilassa. Puukilpikonnavauvojen sukupuoli ei määräydy munien haudontalämpötilan perusteella, kuten useimmilla muilla kilpikonnilla, vaan se määräytyy alkion yksittäisten kromosomien perusteella. Poikaset ovat vankkoja ja riehakkaita noustessaan nahkaisesta kuorestaan. Kun keltuainen on imeytynyt ensimmäisten päivien aikana, ne siirretään kasvatustiloihinsa. Ruokinta aloitetaan 4-5 päivän kuluttua uudessa ympäristössä.