De meados do século XVI, quando Tomás Luis de Victoria nasceu, Ávila estava no seu auge económico, com mais de 10.000 residentes. Era uma cidade de médio a grande porte, bastante semelhante a outras cidades castelhanas vizinhas.
Uma grande parte da população era dedicada ao artesanato e ao comércio, incluindo a família Luis-Victoria, que se inclinava para o setor de serviços, com advogados, scriveners e banqueiros entre seus membros. O bairro ou cuadrilha de San Juan, situado dentro das muralhas na parte mais alta da cidade, era a área onde se reuniam nobres, burocratas, comerciantes e artesãos, em particular aqueles que trabalhavam na indústria do vestuário e da alfaiataria, com os quais a família Luis-Victoria estava intimamente relacionada.
Durante o século XVI a cidade expandiu-se e foi embelezada com a construção de novos edifícios, fontes públicas e sistemas de drenagem de água, a limpeza e pavimentação de ruas, etc., num período de crescimento económico que permeou tudo à volta.
Foi encontrado um documento chave sobre a família paterna de Vitória: o último testamento do seu avô paterno, Hernán Luis Dávila, que foi preservado no Arquivo Histórico Provincial de Ávila. Hernán Luis Dávila foi alfaiate e vendedor de tecidos. Como vendedor viajou para as feiras locais de Medina del Campo, Segóvia e Ávila. Também possuía terras em várias cidades pertencentes à província de Ávila.
Casado com Leonor de Victoria, ambos morreram em 1545, por isso nunca conheceram seu neto Tomás. Este casal é importante, pois Tomás tomou os sobrenomes de ambos os avós paternos, seguindo o costume da época que permitia selecionar e combinar livremente sobrenomes dos parentes mais diretos.
Hernán Luis e Leonor de Victoria tiveram sete filhos, o mais velho dos quais, Francisco Luis de Victoria, foi o pai de Tomás.
Less é conhecido do lado materno da família de Tomás. Segundo F. Hernández, os avós maternos de Tomás foram Antonio Suárez e Beatriz Suárez, que vieram de famílias Segovianas abastadas que trabalhavam na indústria têxtil. No entanto, a opinião do Marquês de Lozoya parece melhor documentada sobre este ponto, e estabelece Pedro de la Concha e sua esposa, Elvira Xuarez, como fundadores da linha de sangue. Acredita-se que eram de Llerena, Badajoz, embora se tenham mudado para Segóvia em 1496.
Francisco Luis de Victoria, o pai do nosso músico, foi o primeiro filho de Hernán Luis e assim recebeu a maior parte do seu legado: um terço de todas as suas propriedades e bens, uma propriedade e casas em Sanchidrián, terrenos em vários municípios e, mais importante, as casas familiares na calle Caballeros em Ávila. Francisco também herdou o título de Notário Público, posicionando assim sua família em uma situação econômica muito vantajosa.
Francisco foi casado com Francisca Suárez de la Concha, nativa Segoviana e herdeira do legado de seus pais em 1544. Francisco e Francisca casaram-se em Ávila, em 1540. Eles tiveram onze filhos, dos quais Tomás foi o sétimo.
A data exata do nascimento de Tomás Luis é um dos pontos mais controversos de sua biografia. Não foi encontrada nenhuma certidão de nascimento certificando a data exata, mas hoje, e graças à pesquisa de Ferreol Hernández, podemos estar quase certos de que foi em 1548.
Então Tomás nasceu em 1548, e agora nos é apresentada uma curiosa pergunta: qual é o seu verdadeiro nome? Já estabelecemos que Luis é o sobrenome herdado do lado paterno da família, e não um nome próprio. Como nenhum certificado de baptismo ou outros documentos escritos dos seus primeiros anos pode testemunhar o seu verdadeiro nome, temos de procurar em documentos posteriores para descobrir que Tomás é, na verdade, Tomás, ou como ele próprio costumava escrever, Thome.
Até à sua terra natal, há mais do que amplas indicações que nos permitem confirmar que ele nasceu na capital de Ávila. Tomás nasceu na casa da família, que tinha sido comprada pelo seu avô, Hernán Luis Dávila. Era composto por um pátio, corredores, áreas de armazenamento de alimentos, um estábulo, uma adega e outras salas separadas. Francisco Luis herdou esta casa em 1545 e ali viveu com sua família até 1557, quando faleceu. Assume-se assim que Tomás nasceu nesta casa, que Ferreol Hernández coloca no que hoje se chama Caballeros, na esquina da calle Pedro Lagasca e que se apoia na calle Cuchillería.
>
Tomás Luis foi menino de coro na Catedral de Ávila. Nenhum historiador questiona este fato, embora não tenha sido totalmente documentado. A lógica diz que Victoria não poderia ter encontrado outro lugar para receber sua educação musical, já que não havia outro lugar em Ávila onde ele pudesse ter adquirido um conhecimento musical tão extenso. Começar como menino de coro era bastante comum entre os músicos, especialmente para aqueles destinados a se tornarem maestros de capilla ou compositores.
Tomás teria entrado na catedral em 1557 ou no início de 1558, principalmente porque seria quando ele teria tido a idade adequada: 9 ou 10 anos. Esta data também é altamente provável porque o pai de Tomás morreu em 1557, deixando a família completamente destituída. Todos tiveram que se mudar e procurar trabalho, e é lógico pensar que os talentos musicais de Tomás levaram a família a acreditar que um caminho eclesiástico seria o melhor para ele. Esperando o momento em que a criança pudesse decidir por si mesma, colocaram-no na catedral como um menino de coro, pois já tinha demonstrado grande talento e interesse pela música.
Os maestros que tinha em Ávila eram seus verdadeiros mentores musicais e tiveram o maior impacto no seu estilo. Jerónimo de Espinar foi o primeiro maestro de capilla com quem Tomás entrou em contacto, embora por pouco tempo, pois Espinar morreu em Outubro de 1558 e os dois não poderiam ter passado mais de um ano juntos. Enquanto esperavam a chegada do novo maestro, o trebendary Dueñas foi incumbido pelo capítulo de ensinar aos meninos o canto dos órgãos. Ele ocupou este cargo durante quase um ano, que foi um ano crucial para Tomás, pois estava aprendendo o essencial e a pedra angular de sua arte musical.
>
Bernardino de Ribera assumiu o cargo em junho de 1559. Era um músico eminente e seu trabalho com Victoria foi fundamental, pois foi maestro de Tomás durante quatro anos, desde que o aluno tinha 11 anos até completar 14. Bernarbé de Águila foi o organista nessa época, e foi dele que Tomás Luis de Victoria aprendeu a tocar o instrumento. Durante os últimos anos de Victoria, este foi seu principal amor e atividade. Foi também o primeiro trabalho remunerado que ele teve quando chegou a Roma. Gostava de tocar órgão, e pôde aprender com Bernabé del Águila muito mais do que com Antonio de Cabezón, a quem pôde ouvir no máximo duas vezes, nas suas duas apresentações públicas em Ávila em 1552 e 1556, ambas demasiado cedo para que o jovem Tomás pudesse tirar qualquer proveito. No entanto, Cabezón viveu em Ávila até 1560, embora de forma intermitente, e pode ter dado uma lição antecipada a Tomás. Um dos contemporâneos de Victoria foi Sebastián de Vivanco, nascido em 1551 e portanto apenas três anos mais novo que Tomás, e também um menino de coro na catedral ao mesmo tempo.
A partir de um inventário de meados do século XVI, sabemos que Encinar tinha comprado as missas de Josquin Desprez e os magníficos de Morales em 1550, e que estes estavam à disposição de Victoria. O capítulo da cidade também tinha adquirido várias obras de Escobedo que, como Morales, tinha cantado na Capela Papal em Roma e tinha voltado à Espanha, vivendo em Segóvia desde 1552 até a sua morte em 1564. Durante estes anos, a formação de Tomás Luis também esteve relacionada com os trovadores italianos que chegaram à catedral em 1555. Os irmãos Sardena jogavam quirimias, sackbuts e provavelmente flautas. Victoria ouviu e cantou com eles, e por vezes partilharam actuações.
Finalmente, o Sevillian Juan Navarro chegou a Ávila a 26 de Fevereiro de 1564, para ocupar a vaga de maestro até 1566. Não é certo se Victoria realmente viveu todos esses extremos, pois a data de sua partida para Roma também é um ponto de disputa. Independentemente de ter partido em 1565 ou em 1567, ele teria tido pouco contato com Navarro e já estava pensando na mudança que faria ao se mudar para a Itália.