Campanhas contra os cristãos
Meanwhile, ʿAbd al-Raḥmān também teve de verificar as ameaças do norte cristão. O principal perigo veio do reino de Leão. Uma expedição comandada por Ordoño II, então rei vassalo da Galiza e depois rei de León, em território muçulmano no verão de 913, especialmente o seu saco de Évora (Talavera) e o massacre da sua população muçulmana, produziu um ressentimento generalizado na Espanha muçulmana. ʿAbd al-Raḥmān decidiu contra-atacar, o que começou a sério em 920, liderando pessoalmente a campanha de Muez. Ele capturou os fortes de Osma e San Esteban de Gormaz e depois infligiu uma derrota esmagadora aos exércitos combinados de León e Navarra em Valdejunquera, em 26 de julho de 920. Quatro anos depois, na primavera de 924, liderou outra campanha em Navarra e saqueou a capital, Pamplona. Com estas duas campanhas, ʿAbd al-Raḥmān conseguiu assegurar as suas fronteiras com a Espanha cristã durante os próximos sete anos. Mas o próximo rei de Leão, Ramiro II, que ascendeu ao trono em 932, provou ser um adversário formidável e começou imediatamente a montar ataques contra o território muçulmano. O encontro entre os dois governantes finalmente ocorreu em 939, quando, na chamada vala de Simancas (Shānt Mānkus), Ramiro derrotou severamente os muçulmanos, e ʿAbd al-Raḥmān escapou por pouco com sua vida. Depois dessa derrota, ʿAbd al-Raḥmān resolveu nunca mais se encarregar pessoalmente de outra expedição. A vitória cristã, no entanto, não foi seguida. Quando Ramiro morreu em 950 e a guerra civil eclodiu nos territórios cristãos, o site ʿAbd al-Raḥmān recuperou suas perdas anteriores tão completamente que em 958 Sancho, rei exilado de León, García Sánchez, rei de Navarra, e sua mãe, a rainha Toda, prestaram uma homenagem pessoal a ʿAbd al-Raḥmān em Córdoba.
Na África do Norte, a política de ʿAbd al-Raḥmān foi dirigida contra o Fāṭimids em al-Qayrawān (agora em Kairouan, Tunísia). A fim de verificar seu controle sobre o Norte da África ele financiou rebeliões contra eles e enviou expedições navais para saquear as cidades costeiras. A cidade de Ceuta foi fortificada em 931 como uma base de operações no Norte da África. No final de seu reinado, porém, Fāṭimid aumentou o poder, e o general Jawhar conseguiu repelir os aliados de ʿAbd al-Fāṭimid. A luta com o Fāṭimids, porém, foi inconclusiva e deveria continuar ao longo do século X.
Como resultado de seus primeiros sucessos, e provavelmente por sua própria sugestão, alguns de seus poetas da corte instaram o ʿAbd al-Raḥmān a adotar o título de califa. Ele assumiu essa dignidade em 929, logo após a queda de Bobastro, e escolheu o título honorífico Al-Nāṣir li-Dīn Allāh (“Victor for the Religion of God”). Suas razões foram, internamente, para aumentar seu prestígio e, externamente, para contrariar a reivindicação Fāṭimid a esta honra.