Ele nunca bateu na minha mãe. Uma vez, num momento de raiva, ele deu um tapa no meu irmão, que o tinha provocado quando ele era um adolescente descontrolado, drogado. Mas como regra, o meu pai não era fisicamente abusivo. Ele não precisava de ser. Entre sua raiva, abuso verbal, ausência emocional e sua maneira de usar a culpa e a vergonha como arma, o resto de nós foi mantido sob controle através do que mais tarde chamei de Operação Medo, sua campanha de guerra fria destinada a silenciar todos os dissidentes e manter seu lugar como ditador.
Agora não me entenda mal. Isto não é nenhum romance triste de Charles Dickens para descrever a minha infância. Na verdade, por causa da ausência constante do meu pai em nossa casa devido ao seu horário de trabalho, tenho grandes lembranças de quando eu era jovem, apesar dele. Além da sua presença todas as noites à mesa de jantar, e das férias de verão em família, durante as quais ele tendia a ter um humor mais leve, eu consegui contornar a sua ira por longos períodos de tempo.
À semelhança da minha mãe, que deveria ter ganho um Óscar pelo seu papel de esposa feliz em público, que à porta fechada era casada com um homem que só a via tão útil quanto o beneficiava.
Costumava ter ciúmes sempre que ouvia outras raparigas a falar dos seus pais, a quem tão obviamente adoravam e por quem eram adoradas. Meu pai não tinha nenhum afeto e nenhuma demonstração de amor para dar.
Não tinha histórias para contar. Pelo menos, não tinha boas histórias.
Como adulto, não fiquei mais com ciúmes quando ouvi outras mulheres – especialmente no Dia do Pai – elogiar seus pais amorosos por sua orientação e apoio em suas vidas. Não havia inveja no meu coração, apenas um sentimento distorcido de tristeza e felicidade acabava junto – eu era feliz por qualquer mulher que soubesse como era ter um pai que a amava e valorizava, e eu estava triste por aquela mulher não poder ser eu.
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Eu percebi que se eu tivesse escrito As Dez Lições que Aprendi do meu Incrível e Maravilhoso Pai, teria sido muito mais edificante e alegre de ler. No entanto, como eu vim a apreciar, essas lições do meu pai abusivo ainda são tão valiosas quanto as que me moldaram, tornando-me a mãe que sou hoje para os meus filhos. Por causa do meu pai, eu me tornei uma mãe que sabia como dizer que eu te amo aos meus filhos, que sabia como mostrá-los, que entendia o que era importante na vida e as conseqüências de virar as costas para aqueles que te amam e dependem mais de você.
Isso não quer dizer que eu ainda não sentirei um toque de tristeza toda vez que eu pensar na minha perda na boa loteria do pai. Mas não faz mal. Porque de tantas maneiras, eu realmente saí vencedor.
Desde que aprendi que sou uma boa pessoa, uma mulher forte e uma ótima mãe apesar dele.
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