Texas está cheio de cidades fantasmas. A maioria dessas memórias no deserto encontrou seu fim através da morte familiar pela seca ou outro desastre natural – ou eles foram passados pela ferrovia. A Grande Depressão também significou a derrota para muitos.
Mas, explorá-las agora é nada menos que fascinante – e uma verdadeira fuga de qualquer outra realidade fantasmagórica. Confira este sortudo conjunto de 13 cidades fantasmas do Texas que você deve visitar.
Terlingua
Austin: 7 hr 30 min de carro; Dallas: 8 hr 30 min de carro; Houston: 9 hr 15 min de carro; San Antonio: 6 hr 30 min de carro
Terlingua é a criança popular no bloco da cidade fantasma no Texas. A cidade floresceu no início do século XIX, com os mineiros de mercúrio se aventurando lá quando Howard E. Perry, do Maine, fundou a Companhia Mineira Chisos. No entanto, depois da Segunda Guerra Mundial, a mina inundou, os preços dos minerais caíram, e o resto é, bem, história. Enquanto o lugar está bastante adormecido – a população paira em torno de 58 pessoas – está na verdade bastante na moda, como cidades fantasmas vão, de qualquer forma. Uma parada popular para aventureiros do Parque Nacional Big Bend e outros guerreiros de estrada, assim como artistas e fotógrafos, o local possui algumas pequenas lojas e restaurantes em meio aos destroços desertos.
What To See: A área é conhecida pelos seus belos pores-do-sol e pelo cemitério deserto. O Starlight Theatre está aberto todos os dias até a meia-noite para jantar, bebidas e entretenimento após as suas aventuras fantasmagóricas. Se você está realmente se sentindo animado, visite durante a 52ª edição anual do Original Terlingua International Championship Chili Cookoff, de 31 de outubro a 4 de novembro de 2018.
Lobo
Austin: 7 horas de carro; Dallas: 7 horas e 30 minutos de carro; Houston: 9 horas de carro; San Antonio: 6 horas de carro
Uma floração tardia na população da cidade fantasma, Lobo não sofreu um rápido declínio até os anos 60, quando o custo da agricultura tornou sua principal cultura, o algodão, muito caro para produzir. Foi considerado abandonado em 1991, com os edifícios desmoronados, motel vazio (e piscina!), e lojas vazias como prova. No entanto, esta cidade fantasma tem uma grande reviravolta no terreno. Cerca de 10 anos após o seu abandono, três indivíduos amantes do deserto e seus amigos começaram o processo de reconstrução do Lobo. Agora, é basicamente uma propriedade privada e não se destina a assentamento ou visitas de longo prazo. Mas, ainda há eventos artísticos, de nicho que acontecem periodicamente.
What To See: Vá para o Festival anual de Cinema do Pó do Deserto, que mostra curtas-metragens neste cenário único de cidade fantasma. O Festival de 2018 está programado para 31 de agosto a 2 de setembro. Viagem, qualquer um?
Glenrio
Austin: 8 h 30 min de carro; Dallas: 6 h 30 min de carro; Houston: 9 h 45 min de carro; San Antonio: 8 h 30 min de carro
Pendurado na fronteira entre o Texas e o Novo México, Glenrio teve nada menos que um passado glorioso ao longo da Rota 66. Tem até credibilidade em Hollywood – algumas cenas do famoso filme de 1940 The Grapes of Wrath foram filmadas lá. A cidade outrora florescente foi estabelecida em 1903 como uma parada ferroviária e cresceu progressivamente com um hotel, cafés, lojas e postos de serviço, juntamente com um jornal local. Enquanto a cidade resistiu à Grande Depressão com os viajantes da Rota 66 contribuindo para a economia local, a Interestadual 40 foi sem dúvida o fim da cidade. Quando a rodovia foi construída nos anos 50, ela contornou a comunidade e desviou os negócios, provocando assim o declínio.
What To See: O restaurante Little Suarez abandonado, que você pode reconhecer do filme de animação, Cars; há um negócio que parece quase idêntico a ele no filme.
Sherwood
Austin: 3 h 45 min de carro; Dallas: 4 h 15 min de carro; Houston: 6 h; San Antonio: 3 h 30 min de carro
Uma das cidades fantasmas mais pitorescas do Texas, Sherwood é a antiga sede do condado de Iron County e tem o tribunal estadual para provar isso. Quando Mertzon foi nomeado a nova sede do condado, o tribunal foi abandonado em 1939. Mas, foi realmente a ferrovia que causou o declínio da cidade e seu belo cenário arborizado ao longo das margens de Spring Creek. A cidade de Kansas, México e as ferrovias do Oriente contornaram Sherwood a partir de 1911, afastando assim o comércio de Sherwood e minando a base econômica da cidade. Hoje, a cidade é pouco mais que uma comunidade rural.
What To See: O tribunal, construído em 1901, com a sua torre correspondente que leva um relógio falso com os ponteiros postos na suposta hora da morte de Abraham Lincoln.
Indianola
Austin: 3 horas de viagem; Dallas: 5 horas e 30 minutos de viagem; Houston: 2 horas e 30 minutos de viagem; San Antonio: 2 hrs 45 min drive
Fundada em 1844 como cidade portuária – e potencial concorrente de Galveston e New Orleans – a cidade caiu em tempos difíceis quando furacões devastadores passaram em 1875 e 1886, deixando apenas ruínas no seu rasto, juntamente com sedimentos e areia suficientes na baía para torná-la inútil para os navios que importavam.
hat To See: Algumas casas de praia alinhadas na costa com uma estátua de granito do explorador francês Robert de La Salle, que tinha uma colónia lá nos anos 1600.
Barstow
Austin: 6 horas de carro; Dallas: 6 horas de carro; Houston: 8 horas de carro; San Antonio: 5 horas de carro de 15 minutos
Uma cidade rara onde o fundador está enterrado no cemitério local, Barstow foi fundada por George E. Barstow, um dos maiores especialistas em irrigação que viajou de Rhode Island para o Texas na década de 1890. A irrigação foi até bem sucedida o suficiente para Barstow ganhar uma medalha de prata por uvas na Feira Mundial de 1904. Mas, apesar dos seus primeiros sucessos como centro agrícola, nem mesmo os sábios de Barstow conseguiram remediar o desastre que se seguiu quando a represa do rio Pecos quebrou em 1904 e inundou todas as colheitas. Após as severas secas que se seguiram nos anos seguintes, não havia muita esperança de restauração.
What To See: A torre de água e os edifícios de tijolos são tudo o que se esperaria numa cidade fantasma clássica. Supostamente, há um velho placar de estádio flutuando ao redor também.
The Grove
Austin: 1 hora e 30 minutos de carro; Dallas: 2 horas de carro; Houston: 3 horas de carro; San Antonio: 2 horas e 30 minutos de carro
Não soa como uma cidade fantasma – mais como um destino exuberante cercado por árvores. Mas, este lugar que foi estabelecido no início da década de 1870 está definitivamente bastante abandonado. O Grove era economicamente baseado na agricultura e na criação de gado, então quando a agricultura se consolidou e uma nova estrada contornou a área na década de 1940, a população começou a diminuir. Dito isto, The Grove é relativamente bem conservado, com uma fileira restaurada de edifícios comerciais.
What To See: O edifício Coffins and Drugs – sim, é um edifício que tinha ambos os serviços. O Cocklebur Saloon, estabelecido em 1910, é outro bom, com um bom nome, também.
Independência
Austin: 1 h 45 min drive; Dallas: 3 h drive; Houston: 1 h 30 min drive; San Antonio: 2 h 45 min drive
Baylor University foi originalmente construído nesta cidade. Cercada por plantações de algodão, Independence tornou-se a comunidade mais rica do Texas e um reduto batista – portanto não é surpresa que Baylor a tenha escolhido como o local e formalmente aberto suas portas em 1846. A independência atingiu seu auge durante a década de 1850 e foi reconhecida como um centro educacional, econômico e religioso. A cidade também tem outra reivindicação para a fama. Sam Houston viveu lá de 1853 a 1858. Quanto ao que levou ao seu desaparecimento, a Guerra Civil, a fuga da ferrovia da cidade e a mudança de Baylor em 1886, tudo isso significou um desastre, embora as terras agrícolas ao redor tenham permanecido produtivas e tenham sido frequentemente trabalhadas por imigrantes europeus. Hoje, é uma das cidades fantasmas mais ativas e bonitas, com passeios disponíveis de sua rica e variada história, bem como os prados rolantes e campos de bluebonnets.
What To See: As ruínas do antigo campus do Baylor Female College, que são quatro colunas estaduais no Old Baylor Park.
Medicine Mound
Austin: 5 hrs 30 min drive; Dallas: 3 hrs 15 min drive; Houston: 6 hr 30 min drive; San Antonio: 6 hr 30 min drive
Healing hills? Essa é a origem do nome desta cidade, de qualquer forma. Os primeiros habitantes desta área eram índios Comanche e Kiowa que acreditavam que as colinas de dolomita próximas tinham poderes metafísicos de cura e proteção, daí seu nome: Medicine Mounds. Os montes acabaram por ter também uma cidade homônima, completada com médicos, lojas de produtos secos, barbearias, mercearias e igrejas que surgiram em 1907 com o boom da construção de ferrovias. A maior parte da cidade foi destruída pelo fogo no início dos anos 30 e seu desaparecimento continuou até os anos 50.
What To See: Você verá os “montes de medicamentos” ao longe, mais os antigos Hicks & Cobb General Merchandise Store e uma estação de serviço que tem as bombas de gasolina antiquadas até hoje.
Belle Plain
Austin: 3 horas de viagem de 15 minutos; Dallas: 2 horas de viagem de 30 minutos; Houston: 5 horas de viagem de 30 minutos; San Antonio: 3 horas de viagem de 45 minutos
Casa para uma das primeiras instituições de ensino superior no Texas Ocidental, Belle Plain tinha um alto potencial e promessa. Construída na década de 1870, ostentava lojas mercantis, um hotel, um jornal, serviços profissionais e aquela faculdade local. Mas, uma seca em 1886, quase que soletrou o fim do reinado de Belle Plain, e a escola fechou pouco depois, em 1892.
What To See: Chegar ao local requer uma rota sinuosa em estradas rurais classificadas, mas se você decidir ir, você verá o que resta da faculdade – e pouco mais.
Bartlett
Austin: 1 hora de carro; Dallas: 2 horas e 15 minutos de carro; Houston: 2 horas e 45 minutos de carro; San Antonio: 2 horas e 15 minutos de carro
Se você assistiu à série de televisão da NBC Revolution, uma viagem a Bartlett provavelmente será déjà vu. Partes do programa foram filmadas lá, aproveitando a arquitetura do final do século 19 e início do século 20 que é bastante bonita – mesmo em seu estado de pouca monotonia. A cidade começou a declinar quando o sector do algodão perdeu vapor durante a Grande Depressão. Mas, desde então, tem tido bastante filmografia e também apareceu em filmes como The Stars Fell em Henrietta, The Whole Wide World, e The Dalton Boys. A categorização de “cidade fantasma” de Bartlett é discutível, pois há um pequeno número de moradores que ainda chamam o lugar de lar. Mas, ainda estamos a contar como valendo uma visita.
What To See: Várias igrejas abandonadas e casas ao estilo vitoriano são abandonadas e fabulosas ao mesmo tempo.
Clairemont
Austin: 5 horas de carro; Dallas: 4 horas de carro; Houston: 7 horas de carro; San Antonio: 5 horas de carro
É a pedra da prisão nesta cidade fantasma, originalmente estabelecida em 1892 como a sede do condado. Clairemont declinou por volta de 1954, e não há muito do que falar – exceto as ruínas da prisão.
O que ver: A cadeia Clairemont, construída em 1895, é uma estrutura autónoma assustadora – entre por sua conta e risco!
Catarina
Austin: 3 horas de carro; Dallas: 6 horas de carro; Houston: 4 horas 30 minutos de carro; San Antonio: 2 horas de carro
A concha de um hotel de cor vibrante dá uma espreitadela ao que Catarina poderia ter sido, se a cidade não tivesse secado – literal e figurativamente. Com promessas quebradas de água abundante, poços vazios e uma Grande Depressão para enfrentar, as pessoas saíram em massa.
O que ver: O impressionante hotel Catarina, construído em 1926.