>
O apóstolo Paulo está nos dando belas imagens do que parece ser um seguidor de Cristo e a alegria que experimentamos nesse relacionamento. Paulo tem descrito Deus como o Deus de todo conforto e ele continua a apresentar Deus como dando aos apóstolos conforto através dos sofrimentos e inquietação. Neste parágrafo vamos continuar a ler o apóstolo Paulo apresentando a beleza do Senhor que nos obriga a continuar na fé para com ele.
Não Perdemos o Coração (4:1-2)
Even em tudo o que Paulo, os apóstolos, e seus companheiros experimentam, eles não perdem o coração. Isto é incrível! As pessoas que Paulo está pregando para terem suas mentes endurecidas e seus corações velados. Mas mesmo assim Paulo não perde o ânimo. Ele não desiste e não se desencoraja. A razão pela qual ele não está desencorajado é declarada no versículo 1. Ele não está desencorajado porque pela misericórdia de Deus eles têm este ministério. Eles são ministros da nova aliança, que é a aliança do Espírito que dá vida (3:6). A mensagem que eles proclamam é como Cristo está escrito a lei do Senhor em seus corações que leva à transformação das vidas das pessoas das trevas para a luz (3:3). Eles não perdem o ânimo porque possuem este ministério glorioso, que dá vida pela misericórdia de Deus. Como você pode ser desencorajado ou desistir quando você tem um tesouro tão surpreendente? Este é o ponto de vista de Paulo. Como eu posso desistir quando me foi confiada tal mensagem para proclamar? Como posso desanimar-me quando tenho a boa nova de Jesus na minha vida? Como posso desanimar-me quando tenho uma missão com o evangelho? É por isso que não perdemos o ânimo e por que continuamos a abrir a boca, proclamando o evangelho no rosto está crescendo escuridão e maldade.
Não só isto, é porque temos este glorioso ministério do evangelho que dá vida que “renunciamos a caminhos vergonhosos e desleais” (4:2). Eles não participam de maneiras vergonhosas ou praticam a astúcia para apresentar o evangelho. Como o mundo religioso precisa ouvir isso! Nós não tentamos enganar as pessoas com o evangelho ou enganar as pessoas com ele. Nós não enganamos as pessoas com o evangelho. Além disso, nós não adulteramos a palavra de Deus. Nós não distorcemos a mensagem de Deus. O objetivo não é tentar enganar as pessoas para que se tornem cristãs ou tentar mudar a mensagem de Deus para que mais pessoas sejam cristãs. Paulo diz que ele proclama a mensagem com clareza e recomendando a nós mesmos aos outros (4:2). Nós pregamos o que a palavra de Deus diz e a vivemos. Portanto, não perdemos o ânimo. Paulo não está sendo rejeitado. O glorioso evangelho está sendo rejeitado. Ele apenas diz às pessoas o que ele diz e vive o que ele diz. Esta é nossa esperança também em um mundo de escuridão crescente. Nós não levamos a rejeição do evangelho para o lado pessoal. Nós apenas proclamamos o que Deus diz e o vivemos o melhor que podemos. Nós deixamos o resto para Deus. O que mais podemos fazer? Mas por que desanimar porque ao fazer isso você está fazendo exatamente o que Deus o chamou para fazer. Na verdade, sempre foi assim que a palavra de Deus tem sido recebida no mundo: com ampla rejeição. Isaías e Jeremias foram informados antes de começarem a pregar que as pessoas não iam ouvir o que estavam a proclamar. Mas eles deveriam proclamar essa mensagem de qualquer maneira. Contar às pessoas as boas novas de Cristo, sem adulterar a mensagem ou usar de astúcia, de forma desleal, e viver a mensagem do evangelho. Esta é a nossa esperança.
Mentes Cegas (4:3-5)
Paul diz que se o evangelho é velado para as pessoas, ele é velado para aqueles que estão perecendo. Nós notamos no capítulo 3 que o evangelho não é velado, mas é a demonstração da glória do Senhor (3:18). Mas há pessoas que não vêem a glória do evangelho. Para aqueles que estão perecendo, eles não vêem a glória do Senhor. Eles não vêem as boas novas. Paulo explica o porquê no versículo 4. “No caso deles, o deus deste mundo cegou a mente dos incrédulos, para impedi-los de ver a luz do evangelho da glória de Cristo, que é a imagem de Deus”. As pessoas que estão perecendo não vêem a glória do Senhor porque o deus deste mundo tem cegado suas mentes. Note que Paulo diz que elas não vêem “a luz do evangelho da glória de Cristo” (4:4). A luz é o evangelho, e o evangelho é a declaração de Jesus como o rei entronizado (Isaías 52:7) e salvador dos pecados (Lucas 2:10-11). Permita-me fazer uma corrida na sentença, mas nós precisamos pensar no que Paulo acabou de dizer. A luz é o evangelho, e o evangelho é ver a glória do Senhor, e ver a glória do Senhor é ver Jesus. A boa nova é a contemplação do teu Deus!
Sobe a um monte alto, ó Sião, anunciador de boas novas; levanta a tua voz com força, ó Jerusalém, anunciador de boas novas; levanta-a, não temas; diz às cidades de Judá: “Eis o teu Deus”. Eis que o Senhor Deus vem com força, e o seu braço governa por ele; eis que a sua recompensa está com ele, e a sua recompensa diante dele. Ele cuidará do seu rebanho como um pastor; recolherá os cordeiros em seus braços; levá-los-á em seu seio, e suavemente conduzirá os que estão com crias. (Isaías 40:9-11 ESV)
Israel não vê esta glória do evangelho em Jesus quando eles olham para a Lei de Moisés. O mundo não vê esta glória do evangelho em Jesus porque Satanás está cegando suas mentes. Isto é o que Satanás faz. Satanás cega os olhos e escurece os corações. Ele faz isso para que nós não olhemos para essa glória. Nós nos distraímos, concentrando nossa atenção nos cuidados deste mundo e na riqueza desta vida. Nós prestamos atenção ao físico e paramos de olhar para Jesus. Prestamos atenção a nós mesmos e pensamos em nós mesmos. Tornamo-nos egocêntricos, preocupados com o que todos estão fazendo por nós, pensando em nossos desejos e em nossos confortos. Nós nos voltamos para dentro de nós mesmos e nos tornamos egocêntricos. Esta é a obra de Satanás cegando nossas mentes e corações para longe do que é glorioso. As escrituras nos dizem que precisamos de Deus para abrir nossos olhos e corações. Quando Deus encomendou Paulo como apóstolo, ele lhe deu a mesma descrição desta obra.
E eu disse: ‘Quem és tu, Senhor?’. E disse o Senhor: ‘Eu sou Jesus, a quem tu persegues’. Mas levanta-te e põe-te de pé, porque para isto te apareci, para te designar como servo e testemunhar as coisas em que me viste e aquelas em que te aparecerei, livrando-te do teu povo e dos gentios a quem te envio para lhes abrires os olhos, para que se convertam das trevas à luz e do poder de Satanás a Deus, para que recebam o perdão dos pecados e um lugar entre os que são santificados pela fé em mim”. (Atos 26:15-18 ESV)
Notem a mesma imagem de virar das trevas para a luz e do poder de Satanás para Deus. Como é que Deus abre os olhos e abre os corações? Deus o faz através da proclamação do evangelho. Note que este é o mesmo ponto que Paulo faz no versículo 5. Paulo e os apóstolos não proclamam a si mesmos, mas Jesus Cristo como Senhor porque essa é a mensagem do evangelho que abre os olhos e os corações. O evangelho é a luz que deve brilhar para ver a glória do Senhor. Nós pregamos a Jesus, não a nós mesmos. Não se trata de um pregador ser inteligente com seus títulos, contar histórias, piadas, ilustrações, ou estilo. Paulo diz que ele apenas conta às pessoas sobre Jesus e não se trata de si mesmo. Note novamente como Paulo se vê a si mesmo no versículo 5. Paulo diz que nós somos “seus servos por amor de Jesus”. Nós somos apenas servos. Na verdade, esta palavra grega é literalmente “escravos” como algumas traduções em inglês refletem (NRSV, NET, HCSB). Isto se relaciona com o que Paulo disse no capítulo 2, descrevendo a si mesmo como um cativo na procissão triunfante de Cristo (2:14). Nós somos servos uns dos outros. Somos cativos e escravos de Cristo e fazemos tudo o que fazemos por causa de Cristo. Declaramos as escrituras e as expomos em público e casa a casa para que a luz do evangelho brilhe sobre a mente e o coração das pessoas. Aqueles que estão perecendo não vêem essa luz que nós proclamamos.
Deus tem brilhado em nossos corações (4:6)
Agora Paulo se relaciona com a criação como Deus falou luz para a existência (Gênesis 1:3). A questão é que nós pensemos sobre a palavra de Deus que cria. Mas Paulo também se relaciona com os profetas que disseram que Deus viria ao mundo e brilharia como luz sobre os povos.
É luz demais que você seja meu servo para levantar as tribos de Jacó e trazer de volta os preservados de Israel; eu o farei como luz para as nações, para que minha salvação chegue até os confins da terra. (Isaías 49:6 ESV)
Este evangelho é Deus brilhando em nossos corações uma luz que dá o conhecimento da sua glória, que é vista ao olharmos para Jesus. Isto foi o que Paulo disse em 2 Coríntios 3:18. Quando você, com rostos desvelados, está vendo a glória do Senhor, então você está sendo transformado à sua imagem de um grau de glória para outro. Nós estamos sendo criados à imagem de Deus quando a palavra de Deus. Agora precisamos tirar algumas conclusões importantes para nossas vidas a partir destes conceitos.
Conclusões que Transformam Nossas Vidas
Primeiro, a verdadeira fé vem de contemplar Cristo. Ou, para dizer o ponto como Paulo fez em Romanos 10:17, a fé vem do ouvir a palavra de Cristo. A palavra de Cristo é o evangelho e isto é o que devemos contemplar e valorizar. Por favor, note que Paulo continua usando a palavra “glória”. Nós estamos contemplando a glória do Senhor (3:18). Nós estamos vendo a glória de Cristo (4:4). Deus está brilhando em nossos corações a glória de Deus (4:6). Quando algo é glorioso, então é honrado, majestoso, radiante e belo.
Na faculdade eu fui forçado por um dos meus professores a ir ao museu Salvador Dali em São Petersburgo. Ele tem algumas pinturas muito estranhas, pelo menos para esta pessoa lógica, não artística. Se você veio até mim e disse: “Eu quero que você tome uma decisão”. Este quadro é bonito ou aborrecido?” Ver algo tão bonito não é uma decisão. Ou é bonito para ti ou não. Não posso decidir dizer que algo é lindo se não o vejo como lindo. Se o vejo, então estou a mentir. O que determina se você vê algo belo ou não depende do estado dos seus olhos e do seu coração. Os quadros do museu Dali não eram bonitos para mim porque eu não queria estar lá. Estava a desperdiçar o meu sábado quando podia estar a fazer algumas coisas divertidas. Dei um soco no meu bilhete para provar que fui, passei por ele e fui embora. Isso significa que os quadros não eram bonitos? Não, significa que meus olhos não conseguiam ver a beleza e a glória por causa do meu coração. Além disso, eu poderia ter usado um guia para me ajudar a ver e apreciar o que eu estava olhando. Vejo a mesma coisa acontecer mesmo no Lion Country Safari que tem um passeio de carro para que você possa ver os animais. Alguns dificilmente param enquanto passam de carro. Eles não querem ver a beleza dos leões, dos macacos e dos outros animais selvagens. Isso significa que esses animais não são bonitos? Não, significa que seus corações não estão preparados para olhar e apreciar a beleza que está em exibição.
Antes de podermos decidir seguir Jesus (como cantamos no canto), devemos ver a glória do Senhor em Jesus pela fé. Se não virmos a glória e a beleza de Jesus, então não decidiremos seguir. Jesus deve ser visto como mais belo do que nossos hobbies, nossos trabalhos, nosso conforto, sentar em casa, ver futebol, fazer compras, dormir a sesta, pescar, ver televisão, ou qualquer outra coisa que atraia os nossos desejos. Seguir Jesus é o resultado de ver a glória de Jesus. Há demasiado tempo que enfatizamos o que está errado. Nós freqüentemente enfatizamos o batismo. Nós enfatizamos o arrependimento. Nós enfatizamos a confissão. Nós enfatizamos a tomada de uma decisão. Mas essas decisões são o resultado de ver a glória do Senhor. Se nós fingimos ver a glória do Senhor sendo batizados e tomando a decisão de seguir Jesus, mas não vimos a glória do Senhor, então você está mentindo. Você está tomando uma decisão falsa. Você está dizendo que Jesus é belo e glorioso, mas você realmente não o viu. Devemos implorar às pessoas para verem a luz do conhecimento da glória de Deus no rosto de Jesus Cristo. Jesus mesmo fez isso mesmo no Sermão da Montanha.
O olho é a lâmpada do corpo. Então, se seu olho é saudável, todo seu corpo estará cheio de luz, mas se seu olho é mau, todo seu corpo estará cheio de escuridão. Se então a luz em você é a escuridão, quão grande é a escuridão! (Mateus 6:22-23 ESV)
Se você não estiver vendo Jesus e vendo a sua glória, então todo o seu corpo estará cheio de escuridão. O que nos leva a uma segunda conclusão que devemos fazer a partir deste parágrafo. O pecado vem da cegueira. A cegueira é o nosso problema mais profundo. Nossa teimosa rebelião nos faz ficar cegos para que não possamos ver a glória do evangelho. Nosso egoísmo nos cega para vermos a glória do Senhor. Nossas distrações e desejos nos impedem de desfrutar da incrível glória de Jesus. Por favor note que Paulo não diz que estamos cegos para os fatos objetivos de Jesus (4:4). Note o que as pessoas estão falhando em ver no versículo 4. Eles estão cegos de ver a beleza e a glória de Jesus. Eles não vêem o brilho da glória de Deus (Hebreus 1:3). O problema não são os fatos. Eles vêem os fatos. Mas eles não vêem a glória.
E este é o julgamento: a luz veio ao mundo, e as pessoas amaram as trevas em vez da luz porque as suas obras eram más. (João 3:19 ESV)
Apreciam a luz, mas odeiam a luz e amam as trevas. A cegueira é o nosso problema mais profundo porque pecamos devido à nossa cegueira.
Que nos leva à nossa conclusão final deste parágrafo. Quando olhamos para o versículo 6 vemos que Paulo retrata Deus fazendo em nossos corações o que ele fez na criação: trazendo luz e criando novos corações. Jesus é a luz e nós precisamos ver a glória do Senhor. Essa luz é o nosso foco para que possamos ver o Senhor. O evangelho de Jesus é como eu no museu Salvador Dali? Você não vê a sua glória, esplendor e beleza? Se não, você quer um guia para ajudá-lo a ver? Este é o meu papel aqui, para ajudá-lo a vê-lo, não só através destes sermões e estudos bíblicos, mas também através de estudos com você. Estou feliz em ler as escrituras com você para ajudá-lo a ver a glória de Jesus. Apenas me diga que você quer isso e nós nos encontraremos à sua conveniência para contemplar a glória do Senhor. Se você não vê a Sua glória e não quer um guia, deixe-me adverti-lo que o apóstolo Paulo descreveu a sua condição no versículo 3. Você está perecendo. Por favor, deixe Deus brilhar em seu coração. Deixa-nos ajudar-te. Leia a palavra, junte-se a nós para adoração e estudos bíblicos regularmente, e deixe-nos ajudar você a remover o véu e ver o que você está perdendo. Finalmente, talvez você seja batizado, mas você ainda não viu a glória do Senhor. Alguém lhe pede para tomar uma decisão se Jesus era belo e você disse que sim, mas não viu. Onde você está não é onde você deve estar com Jesus. Está lhe faltando algo. Deus não está indo à igreja e deveres chatos. Deus é um deleite. Dedica-te à palavra de Deus para ver a Sua beleza, vem a cada reunião que temos para que possas ver esta glória, e deixa-nos ajudar-te a ver a beleza de Jesus. Não há nada de que se envergonhar. As pessoas prestaram um mau serviço a você, não explicam o que há para ver. Deixa-nos ajudar-te.