Quando se trata de cartuchos Wildcat, qualquer coisa com um calibre .22 chama a minha atenção, e os “fáceis” fazem-me começar a procurar uma espingarda para atirar neles. Este interesse começou há muito tempo com o rim de tiro único Winchester do meu tio e levou-me a uma vida inteira de caça aos vermes.
Sempre à procura de algo diferente para experimentar woodchucks, o colega Ralph Lermayer sugeriu um cartucho de que eu não tinha ouvido falar. Aparentemente o Ralph criou o .224 Texas Trophy Hunter (TTH) na caixa Remington de 6mm para aqueles que gostam de caçar veados com uma espingarda de baixo-recuo, enquanto ainda garante uma morte limpa com balas de 70 a 80 polegadas de calibre, bem construídas; mas o .224 TTH também estava muito em casa com balas mais leves adequadas para jogos menores, embora não seja inteiramente uma idéia nova.
No início dos anos 60, um cartucho chamado .22/243 Middlestead (Paul Middlestead) usou a caixa .243 Winchester em vez da Remington de 6mm. Depois disso, Ken Clark desenvolveu o .22/6mm e deu-lhe o nome de .22 Clark. Seu plano também era usar barris com torção rápida e balas pesadas, mas ele era limitado simplesmente porque pós de queima lenta e balas mais pesadas em calibre .22 não eram tão populares ou amplamente disponíveis como são hoje.
Primeiro, eu precisava de um rifle para trabalhar, e E.R. Shaw (5312 Thoms Run Road, Bridgeville PA 15017) lista o .224 TTH – e logo eu tinha um rifle. É o Mark VII recentemente introduzido pela Shaw, uma ação de parafuso robusta baseada na ação Savage que a Shaw usa como um produto pós-venda. O uso do receptor Savage permite ao Shaw adicionar uma longa lista de opções de barril para incluir flutuação, taxas de torção, contornos e acabamentos. Encomendei o .224 TTH com um receptor inoxidável e um corte do barril a 24 polegadas com uma coroa de alvo. É a versão de peso desportivo com um diâmetro de 1,255 polegadas no receptor e .720 polegadas no focinho. Alternativamente, estão disponíveis sete contornos em comprimentos de até 26 polegadas. Não há porca Savage barrel; em vez disso, Shaw adiciona uma de suas versões racionalizadas. Para tirar o máximo proveito das minhas tentativas com a espingarda usando balas mais leves de 55 grãos, foi usada uma torção de uma polegada em 12 polegadas.
Shaw oferece a variedade habitual de stocks, que inclui sintéticos, laminados e nogueira. Encomendei nogueira com um puxador de 13½ polegadas, ponto de verificação, acabamento acetinado, colchão de vidro e pilares, tachas giratórias de funda e um recoil de borracha. A acção é suave como a seda, tem um gatilho que se parte a cerca de 3 libras (ajustado na fábrica) e não há placa de chão, acrescentando assim alguma rigidez adicional à espingarda. Um Leupold Long Range VX-III de 30mm 4.5-14x 40mm de escopo com ajuste de foco lateral, o topo do escopo.
Latão Winchester e um conjunto de matrizes Remington Deluxe (Personalizado) Redding 22/6mm foram encomendados. Para acelerar o .22/6mm TTH requer pouco esforço – na verdade, é por isso que está na minha lista “wildcat fácil”. Primeiro, eu tamanho todo o latão, depois tamanho o pescoço com o coto Redding. Mais tarde, depois que eu tiver minha parte de estojos de uma vez, todos serão do tamanho do pescoço apenas.
Ao lubrificar o interior do estojo para que ele passe facilmente sobre o expansor dentro do molde de tamanho, eu acho que quanto menos lubrificante usado, melhor será quando você reduzir o tamanho do pescoço para um calibre menor. Na maioria das vezes com um pouco de lubrificante na extremidade de um cotonete, eu normalmente lubrifico um em cada cinco casos enquanto trabalho na linha de baixo, com parcimônia. De todos os casos do tamanho de .243 a .224 polegadas, apenas um rachado na boca.
Dados de carregamento era fácil de encontrar, mas Hornady tinha a melhor seleção em seu mais novo manual, especialmente porque eu queria usar balas de 55 grãos como meu objetivo principal como uma espingarda varmim. Em ordem de taxas de queima, os pós incluíam Alliant Reloder 15, Vihtavuori N150 e IMR-4350. Todos encheram as caixas com um volume adequado. Foram usadas balas de Hornady, Nosler, Remington, Sierra, Speer e Winchester. Os primários eram Federal 210s, e todas as caixas de Winchester foram aparadas de volta a 2.223 polegadas após o tamanho.
Para uma carga inicial e formação de fogo, fui com uma carga inicial de 38,0 grãos de Reloder 15. Depois disso, os casos foram limpos, verificados quanto ao comprimento total e recarregados.
Quando cheguei a um programa de teste completo de duas dúzias de cargas, foi a escolha do pó que determinou o menor grupo com uma leitura de velocidade apenas tímida de 4.000 fps. Num dia em que o vento estava calmo, eu disparava um grupo de três balas, com um minuto entre as balas e 10 minutos completos entre grupos, mantendo a espingarda à sombra o tempo todo. Com este programa de testes, o cano mantinha uma temperatura constante, garantindo mais consistência, assumi. Depois de esperar pelos melhores e mais consistentes padrões climáticos, todo o processo levou um período de seis semanas.
Com o primeiro grupo, eu não só fiquei surpreso com as leituras de alta velocidade, mas também com o fato de que os grupos estavam se espalhando de uma pequena 0,875 polegadas com o Hornady V-MAX para 1,5 polegadas com as balas Remington, Sierra e Speer. O grupo menor sob uma polegada foi também o mais alto em velocidade registrado durante os testes. O Hornady V-MAX e 43,8 grãos de RL-15 subiu 4.036 fps sem sinais de pressão; com um zero de 300 jardas seria bom o suficiente para ancorar um mandril com a mira da mira colocada bem entre seus olhos, permitindo a queda de bala.
Outras cargas acrescentadas promessa ao uso do RL-15. Uma das cargas Remington também chegou a 4.015 fps e entregou grupos MOA. A Sierra Semi-Pointed também forneceu precisão de uma polegada mas com uma ligeira queda na velocidade para 3.932 fps.
Vihtavuori N150 provou que não era o propulsor a utilizar no TTH .22/6mm. Os grupos não eram menores que 1,25 polegadas, com a maioria indo maior a ponto de abrir até 1,75 polegadas com o Speer Soft Point a pouco mais de 3.900 fps. Com o VV-N150, embora nunca tenha feito a marca de 4.000 fps, a melhor carga (1,25 polegadas) acabou sendo com a ponta balística Nosler com 43,9 grãos a 3.987 fps. A média de todos os grupos com este pó chegou a 1,46 polegadas.
Pó médio-baixo desde a sua introdução em 1940, parece que encontro mais usos para IMR-4350 cada vez que me sento para carregar manualmente. Para citar Propellant Profiles, Quinta Edição (Wolfe Publishing Co., 2009) “IMR-4350 é bem adequado para todos os magnums de pequeno porte, especialmente com as balas mais leves em algumas das versões com maior caixa”. Isso faz sentido, e o TTH .22/6mm prova o ponto. Eu já usei o pó em muitos cartuchos convencionais e wildcat varmint, incluindo os .22-250 Remington, .220 Swift, .220 Weatherby Rocket, .243 Winchester e 6mm Remington – e todos com fina precisão. Referenciando a tabela mostra IMR-4350 é um grande executante e registrou os menores grupos em uma ampla gama de pesos de carga e balas.
Com a maior velocidade de 3.964 fps, o Sierra spitzer colocou três tiros em um grupo de apenas 0,625 polegadas com 46,9 grãos de IMR-4350. Com a mesma carga, o Hornady softpoint atingiu o mesmo tamanho de grupo com uma ligeira perda de velocidade (3.954 fps), mas eu não acho que o jogo do outro lado iria notar. Subindo apenas um pouco para 0,75 polegadas e 3.932 fps foi o Speer’s FMJ BT. Quando se tratava de grupos MOA, Hornady fez isso com 46,2 grãos (3.890 fps) e a bala Speer novamente com 3.884 fps. Somando os tamanhos dos grupos com IMR-4350 mostrou que este pó parece ser o melhor com balas de 55 grãos, pois a média chegou a apenas 0,953 polegadas.
Okay, uma vez que existem outros cartuchos de vermes que irão quebrar 4.000 fps, o TTH de .22/6mm vale todo o tempo e despesas? Para mim vale – simplesmente porque eu gosto de trabalhar com .224 wildcats e gosto de caçar varmint.
