Aspainhas há muito que são famosas em todo o mundo pelos seus vinhos excepcionais, muitos dos quais provêm da aclamada região de Rioja, no norte de Espanha. A região está ainda mais dividida em três sub-regiões: Rioja Alta, Rioja Baja, e finalmente RiojaAlavesa, que está localizada no País Basco.
Não sendo um estado-nação independente, o País Basco é a pátria do povo basco, um grupo étnico com uma cultura distinta que difere das culturas francesa e espanhola que o rodeiam. A língua basca, o euskara, não tem qualquer relação linguística com nenhuma outra língua do mundo, quanto mais na Europa os viajantes notarão que as palavras bascas têm um aspecto e som muito diferente do francês, do espanhol e de outras línguas românicas. O País Basco tem também uma cultura gastronómica e vinícola única que os viajantes certamente irão apreciar.
Os vinhos do País Basco dividem-se em duas categorias: txakoli e vinhos feitos em Rioja Alavesa. Os bascos têm produzido txakoli nos séculos passados, com registros que mostram que o vinho foi comercializado na cidade de Guipúzcoain, no século XVI.
O vinho sobreviveu a uma praga de filoxera no século XIX, graças à determinação do povo basco em preservar esta rica parte da sua cultura. Um vinho leve e seco, melhor servido frio, o txakoli tem crescido em popularidade nos últimos anos e emparelha-se com peixe e carne servidos raramente, assim como com pintxos, a versão basca dotapas. O vinho é melhor servido a partir de uma altura que permita a libertação de bolhas e andomas.
O País Basco tem numerosas adegas que produzem estes e outros vinhos de alta qualidade. A seguir estão três das melhores da região.
Bodegas Ameztoi
Produtor famoso de txakoli é Bodegas Ameztoi, que está localizado em Getaria, na costa. A cidade é famosa por ser a casa de Juan Sebastián Elcano, o primeiro marinheiro a circum-navegar a Terra. A vinícola cultiva as castas Hondarrabi Beltza e Hondarrabi Zuri em seu belo vinhedo, onde as uvas recebem uma brisa do mar que contribui à sua qualidade e sabor. A vinícola colhe as uvas à mão entre o final do verão e o início do outono no estado de maturação adequado para garantir a quantidade correta de açúcar e acidez.
Até ao seu txakoli branco, a adega produz um txakoli vermelho chamadoStimatum e um rosé chamado Rubentis, que combina bem com sushi, ostras, peixe tempura e carne branca. Bodegas Ameztoi também faz um Unicus brilhante, que combina bem com aperitivos e petiscos, assim como sobremesas. Por último, a vinícola oferece uma aguardente de bagaço e vários licores.
Marqués de Riscal
Locatedin Elciego no sul do País Basco, Marqués de Riscal é uma das vinícolas mais antigas da região vinícola de Rioja, com uma história que remonta a 1858. A vinícola também abriga a famosa Ciudad del Vino (Cidade do Vinho), projetada por Frank O. Gehry, o arquiteto de renome internacional que também projetou o Walt Disney Concert Hall em Los Angeles e, com a maior parte da fama, o Museu Guggenheim em Bilbao, Espanha.
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O complexo Theiconic inclui um hotel, spa, wine bar, e dois restaurantes, um dos quais com uma estrela Michelin. O SpaVinothérapie Caudalie Marqués de Riscal apresenta anti-strestrestratos desenvolvidos com as propriedades naturais da uva e do vinho, particularmente os polifenóis. Outros destaques do spa incluem um banho turco, uma piscina interior e um Baño de Barrica (banho de barrica).
Marquésde Riscal nomeou um vinho tinto em homenagem ao famoso arquitecto: o Frank GehrySelection 2012, que ganhou uns impressionantes 94 pontos da Wine Spectator. A vinícola produz uma série de outros vinhos tintos, como um Verdejo e um Sauvignon Blanc.
Bodegas Baigorri
Localizada na região de Rioja Alavesa, a casa de Bodegas Baigorri é um edifício elegante e contemporâneo, desenhado pelo arquitecto Iñaki Aspiazu. Parecido com uma caixa de vidro, o edifício permite aos visitantes ver os vinhedos férteis que o rodeiam. A planta também foi desenhada como um vinhedo multi-nível de gravidade, em vez de máquinas, que movimenta as uvas durante todo o processo de vinificação. Além disso, as uvas são submetidas à fermentação intacta.
BodegasBaigorri’s wine selection includes the Baigorri Blanco, which is made with Viuraand Malvasía grapes and age in new French oak barrels. Este vinho ganhou vários prémios, incluindo a Medalha de Ouro 2014 no Sommelier Wine Awards. A adega também produz um Garnacha tinto feito com uvas de vinhas muito velhas e de baixo rendimento e envelhecido em barricas de carvalho francês durante 14 meses. A vinícola conquistou 93 pontos em 2014 com o crítico Steven Tanzer e com o enólogo Guía Peñin, além de levar para casa a Medalha de Ouro na Seleção Monde 2014.
Outro vinho de destaque da Bodegas Baigorri é o Baigorri B70, criado com uvas Tempranillo de vinhas com mais de 70 anos de idade. Envelhecido em barricas novas de carvalho francês de grão fino, este vinho tinto ganhou a Medalha de Ouro da AWC Vienna em 2013.
