“Scott nem sequer sabia que tinha sido baleado.”
Foi só em 2016, recordando um dos momentos mais trágicos da sua vida e carreira. O veterinário do hip-hop estava sendo entrevistado pela WHO?MAG TV Hip Hop Talk- discutindo o assassinato de 1987 de Scott “La Rock” Sterling. Just-Ice estava com La Rock pouco antes do assassinato, e lembrou os eventos que levaram Scott a ser baleado de um prédio próximo enquanto andava de jipe pelos projetos Highbridge Gardens, no Bronx. Just-Ice e Scott La Rock tinham acabado de finalizar um acordo para o álbum de estreia de Just-Ice.
>
>
“Depois de assinarmos o contrato, fomos ao McDonalds. Éramos todos nós mais o RoboCop estava conosco”, compartilhou Just-Ice. Eles receberam uma ligação de seu jovem amigo e afiliado D-Nice, que precisava de ajuda. “foi tipo, ‘Nós vamos lá acima, e eu vou lá buscar. Scott era tipo, ‘I’ma go witchu.’
“Foi a última vez que vimos Scott.”
A morte de Scott La Rock teria um efeito profundo no seu grupo Boogie Down Productions e na Era de Ouro do hip-hop.
Junto com Lawrence “KRS One” Parker, DJ Scott La Rock foi o co-fundador do Boogie Down Productions; que tinha surgido em 1986 como um dos mais formidáveis novos actos de hip-hop em Nova Iorque. A maioria dos chefes de hip-hop conhece a lenda: depois de ouvir “The Bridge” do MC Shan e sentir-se como se a casa do Bronx tivesse sido dissimulada, KRS e Scott La Rock fizeram pontaria ao Shan de Queens, a produtora Marley Marl e Marley’s Juice Crew. A “Bridge Wars” lançaria o BDP para o foco do rap sobre a força dos primeiros singles como “The Bridge Is Over” e “South Bronx”. Sempre o conector, Scott La Rock tinha juntado tudo isso.
Um destaque no basquete e aluno estelar, Scott Sterling se formou na Our Savior Lutheran High School em 1980 e se matriculou na Castleton State College em Vermont. O DJ para festas no campus deu a Sterling a oportunidade de expor o corpo estudantil ao hip-hop vindo da cidade de Nova York e afiar suas costeletas. Depois de se formar na faculdade em 1984, Sterling voltou para Nova York para encontrar um emprego como assistente social. Ele conheceu Lawrence (aka “Kris”) Parker enquanto Sterling trabalhava no abrigo masculino Franklin Armory em 166th St no Bronx.
“Scott trabalhava para o abrigo masculino Franklin e eu e a patrulha do BDP estávamos lá, correndo por aí, doentes”, KRS se lembraria em uma entrevista de 1987. “Mas nós não éramos como os outros. A maioria das pessoas que você vê dentro dos abrigos, eles estão lá por causa da garrafa, do crack, da agulha – seja lá o que for, eles estão lá por uma razão. Nós estávamos lá simplesmente porque ninguém mais acreditaria em nós, em família”,
Scott La Rock passou suas noites como DJ em clubes de hip-hop como Danceteria, e ao conhecer Kris, que era então um grafiteiro que etiquetava em “KRS One”, Scott percebeu que ele tinha um emcee carismático com quem poderia se associar. Scott também trouxe um jovem DJ/produtor chamado Derrick “D-Nice” Jones, e a equipe inicialmente se apelidou de “Scott La Rock and the Celebrity Three”. Eles eventualmente se rechritaram “Boogie Down Productions” em homenagem ao seu bairro natal – o “Boogie Down” Bronx.
BDP lançou seu álbum de estréia no início de 1987, e Criminal Minded seria uma gravação marcante no hip-hop. Apresentando os contos de KRS One sobre a vida nos projetos do Bronx que ele conhecia tão bem, o álbum se tornou uma referência para o que mais tarde seria conhecido como “rap gangsta”. As habilidades de DJ de Scott eram notáveis por si só – e ele também era o tema de uma das faixas mais notórias da BDP: “Super Hoe.” Mas grande parte da notoriedade da tripulação veio das Guerras da Ponte. Foi o lendário Sr. Magic da WBLS e sua demissão das primeiras demos da BDP que despertou a equipe para gravar aqueles singles clássicos.
“Eu ouço todos esses discos sobre Brooklyn e Queens e então Shan diz que a música rap começou em Queens – isso é um monte de besteiras”, disse Scott à KFPC. “Eu não gosto do Sr. Magia de qualquer maneira, então pensei que era hora de dizer a verdade.” O grupo tinha lançado “Success Is the Word” na Sleeping Bag Records, mas não era uma faixa escrita ou produzida pela BDP e não causou muito impacto. Foi a sua raiva focada em “The Bridge Is Over” e “South Bronx” que chamou a atenção.
A capa do álbum Criminal Minded apresentou KRS e Scott La Rock com armas e munições automáticas, um movimento que a equipe explicou que indicava proteção e militância mais do que a violência.
“A idéia era revolucionária”, disse KRS à MTV em 2010. “Se você olhar para a capa da Criminal Minded, é isso que estávamos dizendo que os Panteras Negras dos dias de hoje são. Eu tinha o cinto de armas a passar por cima do ombro, granadas. Isso não era o capuz. Não era como se tivéssemos armas em cima da mesa como se fôssemos traficantes de droga – tínhamos granadas. Havia coisas paramilitares verdadeiras na mesa. Estávamos a mostrar-nos como revolucionários. Os gangsters são muito inteligentes. Nós somos os Panteras Negras. Não somos apenas caras na esquina”.
A música foi despojada e hardcore, produzida principalmente por Scott, Kris e Ced Gee, que passariam a ser famosos como membros dos MCs Ultramagnéticos.
“Eu e Scott crescemos juntos”, disse Ced a Angus Batey em 2004. “Eu conhecia toda a família do Scott. Com a Criminal Minded do BDP, minha contribuição foi mais de mostrar a Scott como usar o amostrador. Quando o SP-12 saiu, muitos engenheiros acabaram de fazer looping. Mas eu pegava nos sons e cortava-os – mesmo que não fosse um som completo, eu faria com que soasse cheio. Eu fui a primeira pessoa a cortar amostras no SP-12. Em breve todos o faziam. Trazia o disco, eu pegava nele, cortava-o, reorganizava-o. Eu fiz o álbum inteiro, além de quatro músicas.”
Scott foi franco e um líder, qualidades que o tornaram imperativo para empurrar o BDP. Ele também foi uma figura de mentor para D-Nice. O adolescente conheceu Scott La Rock através de um primo que trabalhava no abrigo.
“Então eu trouxe comida para o abrigo Franklin Men’s”, explicou D-Nice ao Combat Jack em 2014. “Ele era como ‘Yo, eu quero apresentar-te a alguém’. Ele me levou ao seu escritório e me apresentou a esse cara”
“Esse cara” foi o DJ Scott La Rock, e D-Nice foi trazido para o Boogie Down Productions fold.
Foi Scott La Rock que convenceu o adolescente de que ele poderia construir um futuro no hip-hop, mesmo que o jovem D-Nice não imaginasse as coisas como Scott tinha. “Para ter pessoas que te querem dar amor… tu dás as boas-vindas a isso.”
Scott foi inflexível ao dizer que a D-Nice não desrespeitava a sua educação. D-Nice não tinha crescido com um pai e não apreciava orientação.
“Eu não estava na capa da “Criminal Minded” por uma razão”, disse ele. “Nós entramos numa discussão. Eu era um tipo esperto, e o Scott sabia disso. Eu não gostava mais de ir à escola… porque as pessoas, quando descobriam que tínhamos registros, sempre havia problemas.
“Porque eu estava sempre sozinho e nunca rolou com uma equipe – a maioria dos caras com quem eu rolou eram mais velhos que eu – então estar na escola era sempre como um problema”, ele continuou. “Eu parei de querer ir à escola e esse cara…estava me dizendo ‘Cara, se você não quer ter sua educação…você não pode estar no grupo'”
D-Nice tinha namorado uma jovem do bairro dele, e enquanto ele estava no telefone com o amigo dela, um homem com quem o amigo namorava pegou o telefone e ameaçou matar D-Nice por falar com a namorada dele no telefone. Isso aconteceu antes de a BDP lançar Criminal Minded; e alguns meses depois do álbum, D-Nice e um amigo estavam andando pelos projetos Highbridge Gardens e um confronto se seguiu. De repente, o amigo de D-Nice desapareceu e o jovem rapper foi cercado por várias pessoas. Uma dessas pessoas era o homem do telefonema meses antes.
“Um cara rolou e disse ‘Você não me conhece, mas eu te conheço. Você tinha coisas inteligentes para dizer no ano passado”, lembrou-se D-Nice. Ele sacou de uma arma e atingiu D-Nice na cara com sua pistola. Temendo por sua vida, um maldito D-Nice chamou seus amigos. Scott La Rock queria ajudar.
Para sempre um homem de negócios (“Ele estava fazendo reuniões com Lyor”), Scott La Rock não achava que a carne de vaca era boa para ninguém envolvido. Então ele saltou num jipe com Darrel aka “The Original RoboCop”, Scotty “Manager Moe” Morris, DJ McBooo e D-Nice para ir resolver o problema. Olhando para trás, D-Nice diz que eles provavelmente não tomaram a melhor abordagem para resolver o problema.
“Você olha para isso da perspectiva de outra pessoa, parece que estamos querendo começar a bife. Nem era esse o caso. Olhando para trás como um adulto, o que estávamos a pensar?”
Quando o RoboCop, agindo como segurança, foi à frente dos projectos Highbridge Gardens perguntar a alguém se tinha visto as pessoas em questão, as coisas eram visivelmente hostis. RoboCop estava de repente em um confronto com um cara jovem, e o bateu na calçada. Quando ele voltou para o carro, os tiros soaram.
“Alguém estava nos arbustos, alguém tinha corrido para o telhado e começaram a atirar em nós”, lembrou-se D-Nice.
O grupo de amigos desarmados se mexeu para fugir. Scott La Rock estava sentado no banco do passageiro, e o sangue começou a jorrar de sua cabeça. Em 2016, Just-Ice lembrou aquele dia fatídico.
“De acordo com RoboCop, eles estavam dirigindo e, de repente, Scott; a cabeça bateu no maldito painel de instrumentos e você viu um buraco. E era uma .22! Isso é o que se chama um tiro de sorte, meu. Se já estiveste nos Projectos Webster, esses edifícios têm entre 17 a 20 andares de altura. Ele estava no telhado e deu-lhe um tiro com uma pequena .22! Se o vento soprar com muita força, ele vai desviá-lo da rota! Naquele dia, não havia vento”
DJ Scott La Rock morreu no hospital em 27 de agosto de 1987 – apenas seis meses depois que a Criminal Minded fez do Boogie Down Productions o mais quente novo número do hip-hop. Ele tinha acabado de se tornar um pai.
“Acabamos de perder o líder do grupo por causa de algumas besteiras”, lembrou D-Nice, antes de acrescentar, “Que eu fazia parte”.
“Saber que era por causa de nada era loucura”, disse D-Nice ao Combat Jack.
O New York Times leu na manchete “Violent Death Halts Rap Musician’s Rise”, quando a comunidade hip-hop se deparou com sua primeira grande vítima. D-Nice foi agarrado com culpa e se retirou de concertos e aparições enquanto KRS-One tentava se tornar um soldado. Em 1988, Cory Bayne e Kendall Newland foram presos pelo assassinato. O caso não tinha testemunhas dispostas a testemunhar e ambos foram absolvidos.
Para KRS-One, ele estava agora sem o seu parceiro. Mas o rapper bombástico soldado, ao lado de seu irmão Kenny “Special K” Parker e, em breve, a Srta. Melodie. KRS se apelidaria de “The Teacha” e ele manteve o estandarte de Boogie Down Productions, mas mudou seu foco lírico: agora suas rimas se centrariam em elevar a consciência negra e denunciar a violência que se tinha tornado tão difundida. Após a morte de luto de Scott, Kris Parker encontrou um foco renovado.
“Todos nós planejamos nossos objetivos. sabíamos exatamente o que queríamos fazer e para onde queríamos ir”, declarou Kris logo após o assassinato de Scott em 1987. “Nós, como um grupo, não choramos. Tivemos a nossa oportunidade de lamentar. Um dia, você tem isso, você chora… e é isso. Nós não choramos e continuamos e continuamos. Celebramos, se é que há alguma coisa, porque estamos a avançar constantemente. Se tivéssemos falhado, ficaria triste por o Scott se ter ido embora. “A nossa carreira foi por água abaixo” e isto e aquilo. O filho dele vai viver com o que ele não tinha materialmente. Então está tudo em ordem.”
Mas as coisas não estavam em ordem entre a KRS e a D-Nice. A dupla não abordaria o assassinato de Scott La Rock e o distanciamento que se seguiu por mais de 25 anos.
“Kris e eu não éramos muito unidos assim”, D-Nice admitiu ao Combat Jack. “E há uma parte de mim que, embora eu quisesse que meu irmão entendesse e visse quem eu sou, não podia ficar bravo com a KRS porque Scott foi o homem que me puxou para dentro do grupo. O KRS nunca soube qual era a história. Tudo o que ele sabia era que agora Scott estava morto porque veio em meu auxílio”
Boogie Down Productions retomou o trabalho em seu álbum do segundo ano, que seria lançado em 1988. By All Means Necessary tornou-se outro sucesso crítico e atraiu mais atenção comercial do que Criminal Minded. Uma das músicas do álbum foi “Stop the Violence”, uma faixa que KRS criou para falar sobre as mortes sem sentido na comunidade e o que tinha acontecido com Scott.
“‘Stop the Violence’ era um estilo livre,” KRS compartilhou em 1988. “Porque sempre que íamos fazer um show, alguém começava a agir como estúpido. Tínhamos algo a dizer, mesmo quando isso acontecia, porque a música nunca parava”
As coisas foram ainda mais enfatizadas nos meses seguintes à morte de Scott. Na Dope Jam Tour em 1988, um show de 10 de setembro no Coliseu Nassau veio para cristalizar a tragédia da perda específica da BDP, e uma questão maior que se difundiu nas comunidades negras urbanas – e em eventos de hip-hop. O local lotado reuniu aparentemente todos os fãs de hip-hop em Nova York, e a segurança foi inadequada desde o início.
“Foi o show de shows para aquele…tempo”, explicaria KRS. “A segurança tinha desistido na digressão. Quando eles pararam, não tínhamos segurança no Coliseu Nassau. Tinham Brooklyn, Queens, Manhattan, Bronx, Long Island, Jersey… na casa. Começaram a pôr escutas.’ Este miúdo foi morto por causa de uma corrente de ouro. De todas as muitas coisas que aconteceram naquela noite, parecia ser o auge da ignorância. Ele morreu por causa da sua corrente de ouro. Apunhalado no coração, acho que foi.”
KRS-One organizaria o movimento Stop the Violence; um coletivo de artistas de hip-hop que se reuniam para conscientizar e promover a paz na comunidade negra. Recrutando personalidades do rap como MC Lyte, Stetsasonic, Just-Ice, Heavy D, Public Enemy, Kool Moe Dee, Doug E. Fresh e outros, o coletivo lançou o single “Self Destruction” em 1988, uma música e vídeo de sucesso que defendia a unidade. Foi o último tributo a Scott La Rock e um momento decisivo para KRS One e para o hip-hop.
Obtendo claro, KRS-One continuaria como um dos rappers mais conscientes e controversos socialmente no hip-hop, lançando mais álbuns clássicos, tanto sob o moniker do BDP quanto sob seu próprio nome a partir de 1993. Sua mudança dos contos de crimes do projeto para as preocupações atuais faz dele uma figura seminal em dois lados aparentemente contraditórios do hip-hop, e seu legado é inegavelmente moldado pela morte de Scott La Rock.
Nos anos seguintes, tem havido outros assassinatos sem sentido de grandes nomes do hip-hop. Desde o 2Pac e o Notório B.I.G., ao Jam-Master Jay, ao Mac Dre, Big L e Freaky Tah- a lista é perturbadoramente longa. E a maioria destas mortes não tem condenações, nem encerramento. O assassinato de Scott La Rock aconteceu numa altura em que o BDP estava em ascensão, mas o grupo não estava exactamente no radar principal. Como tal, fãs casuais de hip-hop em 2017 podem não apreciar completamente o quão sem sentido e triste foi realmente esta perda.
Scott La Rock’s unsolved murder off off a series of events that reconfigure one of hip-hop’s most influential voices. E o mentor de Scott La Rock levou a D-Nice a seguir uma carreira solo de sucesso nos anos 90, antes de se tornar um dos DJs mais populares do mundo nos anos 2000 e 2010. A esquina da Jerome Ave. e Kingsbridge Road no Bronx foi renomeada “DJ Scott La Rock Boulevard” em 2017, e além de seu final trágico, foi a visão de Scott La Rock que uniu Boogie Down Productions. Ele era um DJ e um líder e planejava ser um magnata. O seu nome não pode nunca ser esquecido. O seu legado nunca deve ser diminuído.
Hip-hop sempre se lembrará.