Os 49ers entraram no jogo de sábado eliminados da disputa da pós-temporada. Eles passaram semanas fora de casa depois de Santa Clara County banir os esportes de contato. E seu adversário estava lutando por uma vaga na repescagem, começando o dia como a sétima semente do NFC.
Mas San Francisco parecia ser o melhor time ao longo de todo o jogo, controlando grande parte do jogo a caminho de uma vitória de 20-12 que complica as esperanças do Arizona na pós-temporada.
Os Cardinals tiveram duas chances de empatar o jogo no quarto trimestre, mas não foram capazes de capitalizar em nenhum dos dois. Embora o running back queniano Drake tenha feito um touchdown de uma jarda para cortar a vantagem do San Francisco para 14-12 com 12:08 à esquerda, a conversão de dois pontos do Arizona falhou. O passe do quarterback Kyler Murray foi muito baixo para o receptor DeAndre Hopkins na zona final.
49ers fullback Kyle Juszczyk apanhou o seu segundo passe para o touchdown do jogo com 8:35 no relógio, mas o pontapé de saída Robbie Gould empurrou o ponto extra para a direita para manter o resultado dentro de uma posse de bola a 20-12.
Murray manteve vivo o seu consequente drive com uma corrida de 30 jardas na quarta-e-1 do San Francisco 43. Mas duas jogadas depois, o lateral-esquerdo 49ers, Ahkello Witherspoon, deu o passe de Murray para a zona final, destinado a Christian Kirk.
San Francisco deveria ter sido capaz de arrumar o jogo com um golo de 37 jardas, mas Gould falhou o seu terceiro pontapé do dia – este com uma grande vantagem à esquerda. Anteriormente, ele estava largo à direita em um gol de campo de 41 jardas no terceiro quarto.
Mas não importava. Murray levou uma grande pancada no seu último quarto down incompleto para Hopkins, selando o resultado do jogo.
San Francisco correu para uma alta temporada de 227 jardas e Jeff Wilson foi a estrela. Ele correu 22 vezes por 183 jardas, com uma média de 8,3 jardas por jogada.
A começar seu primeiro jogo da temporada, o quarterback C.J. Beathard passou de 13 a 22 jardas com três touchdowns e nenhuma interceptação, apesar de ter perdido uma bola. George Kittle jogou pela primeira vez desde a Semana 8 e liderou a equipe com 92 jardas, recebendo em quatro pegadas.
Murray terminou 31-of-50 por 247 jardas com uma interceptação. Ele adicionou oito carregamentos para 75 jardas.
Hopkins estabeleceu um novo recorde de franquia para uma única temporada com 111 recepções, fazendo oito capturas para 48 jardas.
Com a perda, os Cardinals agora são 8-7 e vão precisar de ajuda para fazer a pós-temporada. Se os Bears ganharem os próximos dois jogos sobre os Jaguars e Packers, eles ganharão a semente nº 7 da NFC.
Uma vitória do Arizona também teria ganho uma vaga na pós-temporada para os Rams, mas eles mesmos podem fazer isso com uma vitória sobre os Seahawks no domingo. O Arizona joga contra Los Angeles na semana 17.
Os 49ers têm agora 6-9 e podem precisar de um novo coordenador defensivo para 2021, depois de outra grande exibição de Robert Saleh. Especialmente com o San Francisco fora da disputa da repescagem, ele provavelmente receberá forte consideração por pelo menos um cargo de treinador principal em janeiro.