Jamie Caudill
For the last four years, my go-to backcountry-powder-hunting weapon of choice has been a pair of 2013 4FRNT Hojis. Este ano, eu decidi ficar com os tempos e peguei o meu velho Hojis para que eu pudesse pegar o mais leve, tecnologicamente mais avançado, e ligeiramente mais estreito 4FRNT Raven.
4FRNT Raven provou ser ótimo para neve suave e economizou peso na subida.
A minha primeira impressão foi de que estes novos pedaços de neve, com um peso declarado de 1600 gramas por esqui, eram muito mais leves que os Hojis de 2000+ gramas, e visivelmente mais rígidos. Com 1,80 m e cerca de 80 kg, optei pelos 177, na esperança de fazer destes uma aljava de um pó para a primavera; e senti que raspar 100 gramas por esqui era mais importante do que os sete centímetros extra de diversão (mais sobre isso depois).
Fiz a montagem dos Ravens com G3 Ion LTs e levei-os a dar uma volta na estância, testando tanto as subidas como as descidas. Enquanto colocava as peles, admirei o balancim baixo e o bloco de plástico nas caudas. Estes permitem que os esquis fiquem facilmente presos na neve, ao contrário dos seus pares de pontas duplas, e facilitam a fixação das presilhas da cauda enquanto as mantém firmemente no lugar. Comecei a subir o monte e sorria de orelha a orelha, recebendo ondas de prazer a cada passo de brisa. A maioria dos esquis que apresentam 104 abaixo dos pés empurram facilmente 2000 gramas por esqui, a redução de 400+ gramas do Corvo é facilmente sentida. Mesmo assim, estas pranchas ainda têm um peso perceptível, mas a palavra na rua é que rasgam a descida. Se eu descobri que isso é verdade, então elas são um peso de welterweight lutando por um título de peso pesado.
Eu rasguei as peles no topo, e preparei-me para ser escoltado para aquele feliz estado de ser que só uma ferramenta bem maquinada de matar neve pode levar você. À medida que eu ganhava velocidade e me inclinava para as minhas primeiras curvas, os corvos começaram a tagarelar incontrolavelmente e a sentir-se esquilo. Percebi rapidamente que estes não eram os meus caminhos para esquiar nas condições da primavera. Ao contrário do Raven’s, o arco do Hoji sidecut espelha a inclinação inversa, apelidado de Reflecttech pela 4FRNT, que cria muito mais contacto com a neve do que se espera num esqui de inclinação inversa; isto compensa no hardpack e esculpe surpreendentemente bem. Lembrando como meu velho Hojis esculpiu bem, eu me inclinei para a esquerda, meus esquis foram retos, eu me peguei e perdoei os Ravens, enquanto esperava que nós nos comunicássemos melhor no futuro.
Dia depois, a neve caiu. Felizmente, eu dirigi para longe da estância para o acesso ao campo nas montanhas de Elk oeste. As minhas primeiras curvas na neve fresca varreram qualquer arrependimento do primeiro teste. Os Ravens superaram a escala de diversão em pó. A carenagem inversa permite que os esquis sejam conduzidos por baixo da bota em vez da pressão da ponta, como acontece com os esquis tradicionalmente acampados. Isto permite longas curvas laterais amanteigadas para o surf – tecnicamente falando. Eu não sou muito de esquiador sincronizado e adoro fazer curvas longas e rápidas, e estes esquis não desapontaram. Eu me encontrei desejando ter sacrificado essas cem gramas pelos sete centímetros a mais dos 184. A arqueação inversa do 177 faz com que a borda efetiva seja muito mais curta do que a de um esqui tradicionalmente arqueado. Eu sugiro o dimensionamento até qualquer pessoa interessada em um esqui de cambagem reversa.
A rigidez que eu senti inicialmente dissipada na neve mais suave, provavelmente devido ao núcleo de aspen reforçado por cordas de carbono nas pontas e caudas, enquanto a construção sob os pés inclui cordas de ácer para retenção da encadernação. O ácer torna o esqui mais rígido no meio. O aspen é uma madeira muito mais macia, introduzindo mais flexão na ponta e na cauda, o que se soma a um esqui que consegue rasgar as árvores apertadas assim como grandes tigelas abertas.
A palavra “HOJI” está estampada em letras grandes de bloco no esqui esquerdo. Estas quatro letras estão se tornando uma marca na indústria do esqui, com as novas botas Hoji da Dynafit, os esquis Hoji da 4FRNT e o filme Hoji da Matchstick Productions, estrelado por ninguém menos que, você adivinhou, Hoji, também conhecido como Eric Hjorleifson. Eric é possivelmente o melhor esquiador de montanha do mundo. Além disso, ele é um pouco um gênio da engenharia que trabalha em conjunto com marcas como Dynafit e 4FRNT para desenhar equipamentos que ele usa no campo. Os Ravens são um dos três esquis da linha Hoji, concebidos com a ajuda de Hjorleifson.
Uma pessoa que tenha visto Hoji rasgar linhas de travesseiros e espinhas e pó de campo profundo pode até se perguntar porque me dei ao trabalho de experimentá-los para qualquer coisa, menos para caçar frescuras. Minha resposta: por que 4FRNT viu a necessidade de fazer um esqui ligeiramente mais leve, ligeiramente mais estreito que não flutua tão bem quanto os outros esquis da linha Hoji, e não carrega tão bem, mas então não é suficientemente leve ou estável em condições difíceis para ser um esqui de primavera sólido? No final, estes são esquis ligeiros em pó. Eu não os quero para grandes linhas exigentes, e não os quero para os couloirs de primavera, mas vou esquiar hippie em pó com eles até o fim dos meus dias.
2018/2019 4FRNT Raven specs
(Jamie Caudill é um guia de escalada, instrutor de esqui, e fotógrafo baseado em Carbondale, Colorado. Para ver mais aventuras sobre neve e pedra, veja o seu programa: https://www.instagram.com/jam.caudill)