Novo treinador do Orleans Saints Sean Payton não pode ser incomodado para pagar a qual de seus jogadores chama de “cabeça” ou “rabos” para o lançamento da moeda antes do pontapé inicial de um jogo ou horas extras.
>
Ele tem a certeza de uma coisa, no entanto: ”Não sei se gostaria de ir a Las Vegas com eles”, disse Payton.
Bom pensamento. Não faria sentido apostar com este grupo. Os Saints estão de 0 a 11 nas moedas ao ar nesta temporada, o tipo de coisa que pode fazer um treinador da NFL microgerir, bem, flipout.
”É meio ridículo neste momento”, disse Drew Brees, do New Orleansquarterback.
E enquanto os Saints estão 7-3 e lideram a NFC Sul, apesar de terem ficado curtos a cada vez que se aproximam do que deveria ser uma posição 50-50, as estatísticas de lançamento de moedas – sim, elas existem – mostram que a equipa da NFL que ganhou o flip antes do jogo acabou por ganhar 52,1% do tempo até à Semana 10 desta época, de acordo com a STATSLLC.
Isso é mais ou menos o mesmo que os 52.6 por cento que a STATS mostra “vitórias” no arremesso de moedas, igualando as vitórias no jogo desde o início da temporada 2008, quando a NFL mudou as regras para permitir que a equipe que ganhar o arremesso adiasse sua escolha até o segundo tempo.
Como os Saints, os Cleveland Browns parecem não conseguir fazer cabeças ou caudas do porquê de estarem oh-fer em arremessos de moedas nesta temporada, indo0-9, disse a STATS.
Na verdade, o treinador do Browns Pat Shurmur e os capitães Phil Dawson, JoeThomas e Scott Fujita não sabiam exactamente o quão má sorte tinham tido até que um repórter da TheAssociated Press lhes perguntou sobre isso.
”Quem mantém essa estatística? Isso é o que eu quero saber”, disse Thomas, um tackle Pro Bowl.
Ele e os jogadores de outras equipes entrevistados para esta história disseram que não gastam tempo para descobrir qual chamada fazer – ou seja, quem vai fazer – até que chegue a hora, com os capitães das duas equipes no meio-campo.
”É tipo, você faz fila e é, ‘OK, você conseguiu.’Nunca é nada demais”, disse Thomas. “Tudo o que falamos é de estratégia: “Queremos a bola ou queremos adiar?”‘
Para os Saints e Browns, deve parecer que as outras equipas estão a dizer: “Cara, ganhamos. Tails, você perde.”
As probabilidades de uma equipa perder 11 lançamentos consecutivos são de cerca de 2.000 para 1, disse o STATS.
”É muito azar para eles em particular, mas ao longo do tempo, esse tipo de evento vai acontecer”, disse Susan Holmes, professora de estatística na Universidade de Stanford. Quando você retossing uma tonelada de moedas, você poderia muito facilmente ter 11 cabeças em fila”‘
O Super Bowl tem sido o anfitrião de uma série ainda mais longa de lopsides:A equipe da NFC ganhou o lançamento em cada um dos últimos 14 jogos do campeonato, cujas chances são de aproximadamente 16.000 para 1. Com apenas uma amostra de 45 jogos, o Super Bowl não seguiu a tendência da temporada terciária de uma ligeira vantagem sobre a equipe que ganhou o arremesso; os vencedores do flip são apenas 22-23 no grande jogo.
Em 2007, Holmes e outros pesquisadores publicaram um estudo acadêmico sobre o flip que, ela explicou em uma entrevista por telefone,”provou que a moeda tem a tendência de subir da mesma forma que começa. Portanto, se você começar a moeda com o polegar sobre a cauda, e depois virar a moeda e pegá-la na mão, ela terá 51 por cento de chance de subir a cauda”
Parece algo em que os Santos e os Castanhos – e qualquer outra pessoa envolvida na troca de moedas por qualquer motivo em todo o mundo – poderiam querer pensar, certo? Exceto por isto, quando se trata daNFL: Dizem aos árbitros para não apanharem as moedas; em vez disso, eles voltaram a deixá-las aterrar no chão, por isso Holmes disse que o seu estudo não se aplica de todo.
Faz parte de um ritual cuidadosamente coreografado, delineado pela liga, que instrui os árbitros a fazê-lo:
– mostrar a cabeça e a cauda dos lados da moeda a cada equipa, começando pela equipa da casa;
– perguntar aos capitães da equipa visitante quem vai chamar o lançamento;
– perguntar qual é essa chamada;
– anuncie essa escolha antes da virada (uma regra adicionada na sequência do infame Dia de Ação de Graças de 1998 ”Coin Flip Flap”, quando Pittsburgh Steelers running back Jerome Bettis e OfficialPhil Luckett discordaram sobre o que Bettis chamou antes das horas extras contra os Leões de Detroit, que ganharam o jogo 19-16);
– anunciar o resultado do flip;
– fazer com que o vencedor escolha entre receber o pontapé de saída, ou o tokick off para a outra equipa, ou escolher qual a extremidade do campo que vai jogar hoje, ou adiar a sua escolha para a segunda parte.
O maior flip flop moeda pode ter vindo no prolongamento do jogo do campeonato AFL de 1962, quando o runningback Abner Haynes do Dallas Texans foi ordenado pelo treinador Hank Stram para tomar o lado do campo apoiado pelo vento. Haynes ganhou o lance e, aparentemente imaginando que os Houston Oilers escolheriam receber se escolhessem um time para defender, disse ao árbitro: “Vamos chutar para o relógio”, “
Porque a primeira coisa que Haynes disse foi: “Vamos chutar”, o árbitro considerou isso como significando que os texanos estavam escolhendo dar a bola aosOilers primeiro no OT. E isso significava que os Oilers tinham de fazer uma escolha para terem o vento às costas. Os Texanos superaram o erro de Haynes, no entanto, ganhando o jogo no segundo período extra – com o vento a seu favor.
Aqui está uma coisa que a NFL não regula: as moedas em si. Excepto quando existem moedas comemorativas especiais, como no Super Bowl, a liga diz que o árbitro é responsável por aparecer com qualquer moeda de 25 cêntimos ou meio dólar e utilizar essa moeda para o flip antes do jogo.
Assobre a possibilidade de haver realmente uma correlação – em oposição a uma, uma, coincidência – entre o lance e o resultado de um jogo, os jogadores e treinadores apontam algumas vantagens em fazer essa escolha no início de um jogo. Se um estádio é particularmente pequeno, digamos, ou se você realmente quer ter a bola no início do segundo tempo.
”Você quer ser capaz de ditar o que você coloca no campo primeiro, se é o seu ataque que está se sentindo bem ou a sua defesa que está se sentindo bem”, disse o cornerback do Redskins DeAngeloHall, que lamentou que ele ”costumava ganhar ‘em todos”, mas não tem se sentido tão bem ultimamente em suas chamadas de moeda (Washington é 4-5 na virada de sua temporada).
”Não importa muito”, concluiu Hall, a menos que o flip venha em hora extra.
”Com certeza tem que ganhar essa, sabe? Você realmente quer ganhar essa”, disse ele.
”De qualquer maneira, alguém pensaria assim. Afinal, a NFL alterou as regras de OT da época por causa de preocupações que o lançamento da moeda tem um papel muito importante na determinação dos resultados dos jogos que passam da regulamentação. Agora nos playoffs, se uma equipa que ganha o overtimetoss recebe a bola e chuta um golo de campo, a outra equipa também fica com a posse de bola.
Surprendentemente, as equipas que ganham o overtimetoss atiram a moeda esta época são apenas 1-5.
Uma dessas perdas foi pelo Atlanta Falcons no fim-de-semana passado contra os Saints. Os Falcões ganharam o arremesso, pegaram a bola – e depois a viraram em downs, não conseguindo se converter de quatro-e-es-uma-jarda em seus 29. Momentos depois, o Saints chutou o gol da vitória.
”O engraçado foi, (linebacker) Jo-Lonn Dunbar foi honrarycaptain. Ele chamou ‘cabeças’ (no arremesso antes do jogo), e foi ‘rabos’,’ Brees recontou. “E então, quando cheguei lá fora, chamei de “rabos” – e era “cabeças”. Então, imaginem, sabem o que estou dizendo?”
No extremo oposto do espectro estão os San Francisco 49ers e os Miami Dolphins, que estão empatados para a liderança da liga em 8-2 – em moedas Ws e Ls, ou seja.
As semelhanças terminam quando o jogo realmente começa, claro:Os 49ers lideram o NFC West com um recorde de 8-1; os Dolphins são os últimos no AFC East com 2-7.
”É apenas sorte. Nós não temos um sistema nem nada”, disse o treinador Jim Harbaugh, do 49erscoach. “Se temos, eles não me disseram.”‘
AP Sports Writers Brett Martel em Nova Orleans; Janie McCauley em Santa Clara, Califórnia; Steven Wine em Davie, Fla.; e Tom Withers em Berea, Ohio, contribuíram para este relatório.
Follow Howard Fendrich em http://twitter.com/HowardFendrich