É o Outono de 2007 no Lower East Side. O meu relógio de Melhoramento não começa quando lançamos em 2010, mas como eu tenho o conceito em conversas com colegas de quarto e amigos. Tenho uma ideia louca: perseguir a minha felicidade ajudando os americanos a perseguir a sua felicidade. Eu escrevo uma declaração de missão: capacitar os clientes a fazer o que é melhor com seu dinheiro para que possam viver melhor.
Investir é complicado para a maioria das pessoas, mas as melhores práticas são conhecidas e simples. Por que não pegar os serviços inteligentes usados pelos ricos e instituições e torná-los acessíveis a todos os americanos? Pessoas como esta ideia maluca, algumas se juntam a mim, e com suor e sacrifício, nasce uma empresa minúscula, faminta e obcecada pelo impacto no cliente.
Procuro obstinadamente a missão de Betterment. A minha mulher (que conheci em 2006 – não por coincidência – o seu encorajamento gera um arranque) chama ao Betterment o meu “primeiro filho”. Eu digo muitas vezes (geralmente sinceramente): “Sou a pessoa mais sortuda, tenho o melhor emprego do mundo.” Às vezes, parece que todo o meu ser, a cada hora acordada, a cada sonho, está entrelaçado com a minha empresa. Eu sou a Betterment. Não há mais nada.
Temates tornam-se melhores amigos (e a família uns dos outros: oficializo casamentos de Bettementers que mais tarde têm bebés Betterment). Eu sou estrela em anúncios de TV – nunca imaginei essa virada de carreira. Os primeiros clientes enviam-me um e-mail pessoal para apoio (e alguns ainda amam, clientes). Crescemos para $25B AUM, mais de 500.000 clientes, uma equipa de mais de 300, e fazemos avançar a indústria. E ainda assim, sei que podemos conseguir mais; temos mais milhões de americanos para alcançar.
The Pursuit Of Our Potential
Por algum tempo, procuro trazer um líder operacional experiente e dinâmico para ajudar a levar a empresa adiante. A busca não está inicialmente focada num papel específico a preencher; trata-se de encontrar talentos surpreendentes que possam ajudar a Betterment a realizar todo o nosso potencial.
O tempo em casa este ano proporciona mais tempo para dedicar ao processo de busca, para falar com líderes operacionais seniores e para pensar no que poderá ser necessário para a próxima etapa da jornada. Eu passo tempo com centenas de candidatos diversos. Percebo que a melhor maneira de alcançar nossa missão pode ser convidar um sucessor para liderar o Betterment na próxima fase de crescimento.
Devido à boa sorte e ao esforço intenso em um ano muito desafiador, a empresa nunca esteve em uma posição mais forte. Cada linha de negócio está alcançando novas alturas em 2020. Estamos batendo alvos, bem capitalizados, com o vento nas costas. É um bom momento para entregar as rédeas.
Overão, eu me conecto com Sarah Kirshbaum Levy. Há algo de cativante nela. Não quero dar azar ou sobrecarregá-la, mas fora de conhecer minha esposa, é difícil, no momento, pensar em uma introdução mais conseqüente. E isto é sobre vídeo conferência!
A perseguição de um
Nos próximos meses, eu passo mais tempo com Sarah e ela começa a se envolver com os membros da equipe e do nosso conselho. Eu a trago em tempo integral como consultora, em um período experimental. Que privilégio não só recrutar a minha sucessora, mas observar as suas relações de construção, trabalhar lado a lado com ela enquanto ela faz iterações no seu plano, e vê-la a tornar cada reunião mais aberta e eficiente.
Eu dou-lhe a minha autoridade para trabalhar com a equipa para arquitectar planos para 2021 e mais além, e ela é excelente. Minha admiração cresce à medida que ela começa a administrar efetivamente a empresa, com meu procurador. Meus executivos me dizem que eles têm muito a aprender com ela. A única coisa que falta é o título – e hoje, nós lhe damos o título.
Sarah’s Pursuits
Sarah começou na Disney e passou os últimos 20 anos na Viacom, lar de marcas amadas incluindo Nickelodeon, BET, MTV, e Comedy Central. Através de uma série de funções de liderança sênior, culminando em Chief Operating Officer, ela tem pastoreado fenômenos globais, do SpongeBob ao The Daily Show com Trevor Noah, conectando-se com o público de formas significativas.
Com suas experiências liderando grandes empresas públicas, Sarah é a executiva certa para liderar Betterment agora, já que contemplamos uma transição do privado para o público nos próximos anos. Para alguém com um pedigree de “grande empresa”, ela é notavelmente terra-a-terra e briguenta. Ela lançou e cresceu negócios, comprou e vendeu negócios, conseguiu o resultado final e levou marcas de consumo a ganhar.
Aprecio sua perspectiva “outsider”. Betterment é uma empresa única – não apenas financeira, não apenas tecnológica, 100% obcecada pelo impacto sobre o cliente. Pegue de alguém que já olhou: Seria difícil encontrar alguém que tenha passado uma carreira em serviços financeiros e possa liderar a mudança que imaginamos: dar poder aos clientes para fazerem o melhor com o seu dinheiro, para que possam viver melhor.
The Pursuit Of Happiness
Eu fiz o melhor trabalho da minha vida em Betterment, e trabalhei demasiado para deixar de dar tudo de mim para realizar a missão desta empresa, seja qual for a forma que esses esforços possam assumir. Do meu papel no conselho, estarei apoiando Sarah e sua equipe, seja através de recrutamento, relações com investidores, contando nossa história, ou mantendo a cultura e os valores da empresa.
Um sonho para mim desde que o Lower East Side caiu em 2007 foi construir uma instituição sustentável, para construir algo que me superasse. Nunca dei um passo maior para essa realização do que hoje ao passar a tocha para Sarah.
Perguntei a Sarah o que mais importava para ela em seu próximo papel, e ela disse, sem hesitar, “Uma marca e uma missão em que eu acredito”. Ela evidenciou isto para mim em todas as interacções desde então. Acredito que ela vai realizar mais plenamente a visão que eu tive anos atrás, e fazer do Betterment a marca financeira mais amada e essencial para esta geração. E ao fazer isso, ela vai impulsionar a busca da felicidade para milhões de americanos.