As faixas de pedágio na Ga. 400 e I-285 de ponta virão de um a quatro anos mais tarde do que o esperado – abertura entre 2027 e 2032 – em um novo cronograma de construção revisado. Mas algumas partes serão construídas mais cedo do que isso – incluindo as novas pistas, não de tábua na I-285 – e o projeto global de US$11 bilhões e o processo de entrada do público permanece inalterado.
O Departamento de Transportes da Geórgia diz que as mudanças vieram da entrada da indústria da construção na escala da obra e melhor faseamento para permitir tempo e atrair concorrentes para peças menores do projeto. O porta-voz do GDOT, Scott Higley, e o gerente do projeto, Tim Matthews, enfatizaram em uma entrevista por telefone que o projeto em geral é o mesmo. “Em um nível alto, você não vai ver nada diferente”, disse Matthews, enquanto Higley acrescentou que o GDOT tem o compromisso “inabalável” de construir as faixas de pedágio.
As autoridades locais da cidade e do distrito escolar parecem ter sido apanhadas de surpresa pelo anúncio do GDOT no dia 7 de outubro da revisão do cronograma. Suas reações variaram de dar as boas vindas a um tempo adicional para comentários sobre os projetos altamente controversos de ocupação de terra e outros efeitos na comunidade, até expressar preocupação com impactos ainda mais longos na construção.
“Esta é uma surpresa, mas a notícia de tempo adicional é bem-vinda”, disse o Superintendente de Escolas do Condado de Fulton, Mike Looney.
Tanto atrasado é um plano revolucionário para operar ônibus MARTA, usando uma série de novas estações, nas faixas de pedágio da Ga. 400, que agora começariam em 2027, no mínimo, ao invés de 2024. O GDOT disse que alargou a linha temporal de construção da Ga. 400 especificamente devido ao trabalho extra em torná-la acessível para os autocarros MARTA.
O porta-voz da MARTA Stephany Fisher disse que os funcionários da agência de trânsito trabalham de perto com o GDOT e “compreendem que os ajustamentos e correcções temporais são por vezes inevitáveis em grandes projectos de construção de capital”.
O serviço de trânsito nas faixas I-285 também foi impulsionado num estudo multicidades liderado pela Brookhaven, mas não faz parte do plano formal neste momento. Essas faixas estão agora a 10 a 12 anos da abertura no novo horário.
O projeto das faixas de pedágio é separado da I-285/Ga. 400 projecto de reconstrução do intercâmbio que está actualmente em construção. Esse projeto, conhecido como “Transform 285/400”, começou em 2017 e deve ser concluído em cerca de um ano. No entanto, as faixas de pedágio atravessariam a área de intercâmbio e se ligariam a ela. Especialmente na I-285, o horário revisto das faixas de pedágio significa que a área do Centro do Perímetro veria construções pesadas praticamente contínuas em rodovias por 15 anos consecutivos.
Tim Matthews, gerente de projeto das faixas de pedágio do GDOT.
As faixas de pedágio são destinadas a acelerar o tráfego tanto para motoristas pagantes quanto para aqueles em faixas livres. Elas fazem parte de um sistema proposto para todo o metro que já inclui partes da I-75, I-85, I-575 e I-675. O novo troço que atravessa as áreas do Centro do Perímetro e Buckhead funcionaria aproximadamente na metade norte da I-285 acima da I-20, e em Ga. 400 aproximadamente entre a I-285 e Alpharetta.
Embora as faixas de pedágio eventualmente fizessem parte de um sistema unificado e interligado, a GDOT dividiu-as em subsecções para fins de planeamento e construção. Por exemplo, a “Ga. 400” inclui apenas a parte da rodovia da Estação MARTA Norte de Springs; a parte sul de Ga. 400 está dentro do projeto I-285 porque envolve muita construção de conexão com essa rodovia. E a parte da I-285 das faixas de pedágio foi ela mesma dividida em vários trechos, incluindo leste, oeste e extremidade superior.
Ainda à revisão da linha do tempo de construção, o GDOT também retrabalhou os trechos do projeto da I-285. A parte local das faixas de pedágio do Perímetro agora se divide em dois grandes trechos chamados de Metrô Leste e Metrô Oeste, com a Ga. 400 no Centro do Perímetro como linha divisória. O projeto do Metrô Leste inclui a I-285 entre Ga. 400 e Henderson Road, assim como aquela seção da Ga. 400 ao sul da Estação North Springs. O projecto do Metro Oeste inclui a I-285 entre a Ga. 400 e a Paces Ferry Road. Não há mudanças nos limites do projeto Ga. 400 ao norte da Estação North Springs.
A cada uma dessas seções do projeto há uma linha de tempo de planejamento e construção diferente, e essas linhas de tempo são o que o GDOT está mudando. No entanto, algumas das maiores revisões – e oportunidades de contribuição pública – envolvem todos os projetos de rodovias, independentemente do cronograma de construção de um determinado trecho. Por exemplo, há uma revisão ambiental exigida pelo governo federal sobre impactos como poluição, tráfego e deslocamento residencial. Essa revisão inclui reuniões e comentários públicos, e já está em andamento para Ga. 400, enquanto a revisão da I-285 começará com reuniões em janeiro. Essas revisões continuarão como planejado.
Tambem continua a aquisição de propriedade para direito de passagem, uma das maiores controvérsias da proposta das faixas de pedágio. GDOT disse anteriormente que só o projeto Ga. 400 levará mais de 40 casas e outros edifícios em Sandy Springs, e mais de 300 propriedades poderiam ser “afetadas” pelas faixas de pedágio I-285. Entre as áreas já conhecidas pelo impacto estão as áreas residenciais de Sandy Springs e do local da Assembléia de Doraville, e a área de Georgetown de Dunwoody teme que possa estar na lista.
Matthews disse que o GDOT continua a adquirir propriedades antes do tempo, independentemente do tempo de construção de qualquer secção em particular.
GDOT’s overview of the toll lanes and related projects is online here.
An overview of the new sections of the I-285 toll lanes project. O trecho da Ga. 400 ao norte tem um projeto de rodovias de pedágio separado, mas conectado. (GDOT)
Novas linhas de tempo de construção
As linhas de tempo de construção original e nova para cada secção são:
Ga. 400 (norte da Estação de North Springs): Originalmente planeado para começar em 2021 e terminar em 2024. Agora começaria no início de 2022 e abriria em 2027.
I-285: Originalmente planejado para começar em 2022 e abrir em 2028. Agora dividido em duas seções com linhas de tempo diferentes, conhecidas como East Metro e West Metro.
East Metro I-285 (entre Ga. 400 e Henderson Road, e incluindo Ga. 400 ao sul da Estação North Springs): Início em 2023, aberto em 2029.
Metro Oeste I-285 (entre Ga. 400 e Paces Ferry Road): Comece em 2026, abra em 2032.
Matthews disse que havia razões diferentes para mudar os horários de Ga. 400 e I-285. Para Ga. 400, o trabalho extra de adicionar espaço para pontos de acesso e estações de ônibus MARTA “nos obrigou a realmente olhar para esse horário” e adicionar tempo, ele disse.
Para a I-285, Matthews disse, consultores com figuras da indústria da construção advertiram que seções tão grandes poderiam ser difíceis de licitar com sucesso. A peça de ponta originalmente era, por si só, um projeto de 5 bilhões de dólares. “Você tem menos proponentes e potencialmente nenhum proponente”, disse Matthews. Ao dividi-lo em dois projetos, a idéia é que haverá mais concorrência. Matthews disse que essa questão não tinha vindo mais cedo no processo devido ao seu faseamento e a natureza única da proposta da faixa de pedágio do metrô, o que torna mais difícil estimar as prováveis propostas.
O atual projeto de intercâmbio “Transform 285/400” está acontecendo agora porque o ex-Gov. Nathan Deal ordenou que fosse uma prioridade. Perguntado se a atual administração do GDOT, Brian Kemp, teve algum papel nas mudanças de horários das faixas de pedágio, Higley do GDOT disse: “Obviamente estamos em sintonia com o Gabinete do Governador em todas as coisas”, mas que ele “não está ciente” de qualquer influência.
Free lanes coming sooner
Embora os projetos de faixas de pedágio em geral estejam atrasados, o GDOT disse que vai construir certas partes de seus sistemas propostos mais cedo para chegar à frente do jogo e oferecer algumas melhorias no tráfego. Todos os projetos locais envolvem faixas de uso livre. Matthews os chama de “vitórias antecipadas, coisas que podemos fazer e ter alguns benefícios antecipados”. Eles incluem:
I-285 faixas de colecionador-distribuidor de oeste: As faixas dedicadas para os utilizadores de intercâmbio vão de Chamblee-Dunwoody Road até Ashford-Dunwoody Road em Dunwoody. Seriam extensões de faixas similares que estão sendo construídas agora para o projeto Transform 285/400. A construção teria início em 2022 e estaria aberta ao tráfego em 2024.
I-285/Peachtree Industrial Boulevard interchange: Melhorias no intercâmbio perto de Dunwoody oriental incluem a adição de faixas coletor-distribuidor. A construção começaria no final de 2021 e terminaria no final de 2023 ou no início de 2024.
I-285 pista extra no sentido oeste: A nova faixa viria do alargamento da I-285 em Sandy Springs, entre Roswell Road e Riverside Drive. Destina-se a servir os condutores que se deslocam entre os cruzamentos para que não tenham de atravessar o trânsito, mas qualquer pessoa poderá utilizá-la. O projeto também inclui a substituição da ponte da Rodovia Mount Vernon sobre a I-285. A construção começaria em meados de 2022 e terminaria no final de 2024.
Matthews disse que o GDOT ainda está descobrindo se algum desses projetos precisará de um processo de revisão ambiental separado ou pode ser dobrado para a revisão das faixas de pedágio maiores. Caso contrário, em outros aspectos eles são parte do projeto e permaneceriam após a construção das faixas de pedágio.
Os funcionários locais reagem
Uma reação comum entre os funcionários locais é que o atraso na construção permite mais tempo para a entrada de dados. O GDOT também fez essa observação em um comunicado de imprensa, dizendo que o atraso oferece “mais oportunidades para coordenar e colaborar com parceiros, como os condados DeKalb e Fulton, os prefeitos ao longo da extremidade superior da I-285, e a ATL , sobre futuros empreendimentos de trânsito e transporte”.
O Sistema Escolar do Condado de Fulton tem preocupações sobre as faixas de pedágio que saem das propriedades escolares em Sandy Springs, uma questão ainda não resolvida.
“O plano atual criou preocupações e isso dá à FCS a oportunidade de continuar nosso diálogo com o GDOT sobre estratégias de mitigação”, disse o Superintendente Looney em uma declaração escrita.
Superintendente de Escolas de Fulton Mike Looney (Especial)
A cidade de Sandy Springs tem influenciado várias decisões importantes sobre a colocação de faixas e de intercâmbio nos planos conceituais. A cidade também tem sua própria proposta alternativa para um local de intercâmbio em consideração.
“O tempo adicional poderia fornecer um escopo mais amplo de contratantes potenciais e preços”, disse a porta-voz da cidade, Sharon Kraun. “O atraso também prolongará o tempo em que nossa comunidade será impactada, mas até que ponto será determinado à medida que o GDOT avançar com seu programa”.
Pessoas porta-vozes das cidades de Brookhaven e Dunwoody disseram que seus funcionários estão em contato com o GDOT. Mas em Dunwoody, as faixas de pedágio também são um problema nas campanhas prefeituras dos atuais vereadores Lynn Deutsch e Terry Nall. Ambos os candidatos disseram que as faixas de colecionadores-distribuidores a serem construídas mais cedo em sua cidade podem ser um sinistro para todo o projeto.
Deutsch disse que o atraso na construção dá mais tempo para os funcionários buscarem mitigações, mas ela também expressou preocupação com a falta de informações sobre as novas faixas de colecionadores-distribuidores.
“Ainda não sabemos se isso é bom ou ruim”, disse Deutsch. “Ainda não vimos nenhum projeto para ver quais serão os impactos nas comunidades e nas empresas”.
Nall disse que o projeto da faixa coletor-distribuidor poderia revelar mais sobre o plano geral das faixas de pedágio do GDOT.
” deve acrescentar transparência útil às informações detalhadas do projeto para as futuras faixas expressas elevadas, já que todas as faixas têm que se unir em algum momento”, disse ele.
-John Ruch, Dyana Bagby e Hannah Greco
Correção: Uma versão anterior deste artigo deu uma linha de tempo incorrecta para as faixas de colectores-distribuidores da I-285 oeste.