A deplatformação do Presidente Trump

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Após anos de admoestações plácidas, o mundo tecnológico saiu em força contra o Presidente Trump na semana passada, após o violento assalto ao edifício do Capitólio dos EUA, em Washington D.C., na quarta-feira. Do Twitter ao PayPal, mais de uma dúzia de empresas colocaram restrições sem precedentes ou baniram completamente o atual ocupante da Casa Branca de usar seus serviços, e em alguns casos, alguns de seus associados e apoiadores também.

As notícias foram volumosas e contínuas nos últimos dias, então aqui está uma recapitulação de quem tomou medidas quando, e o que pode acontecer a seguir.

Twitter: uma proibição permanente e uma tentativa em tempo real de encerrar todas as alternativas de conta possíveis

Twitter tem desempenhado um papel primordial no debate sobre como moderar as comunicações do presidente Trump, dada a propensão do presidente para a plataforma e os quase 90 milhões de seguidores na sua conta @realDonaldTrump. No passado, Twitter advertiu repetidamente o presidente, adicionou rótulos relacionados à integridade e desinformação eleitoral, e bloqueou completamente o tweet ocasional.

Esta semana, no entanto, a paciência do Twitter parecia ter sido esgotada. Pouco depois dos tumultos no Capitólio na quarta-feira, o Twitter colocou um grande banner avisando seus usuários sobre o tweet relacionado ao presidente sobre o assunto, bloqueando os retweets dessa mensagem específica. Poucas horas depois, a empresa instituiu um banimento de 12 horas na conta pessoal do presidente.

No início, parecia que a situação voltaria ao normal, com o Twitter oferecendo na manhã de quinta-feira que iria restabelecer a conta do presidente depois de ele remover os tweets que a empresa considerava contra suas políticas em torno de incitar a violência. O presidente postou um tweet mais tarde na quinta-feira com um vídeo anexo que parecia ser relativamente mais calmo do que sua recente retórica inflamada, um vídeo no qual ele também aceitou os resultados eleitorais do país pela primeira vez.

Pressão enorme externamente em sua própria plataforma, bem como as demandas internas dos funcionários mantiveram a política mudando rapidamente, no entanto. No final da noite de sexta-feira, a empresa anunciou que decidiu banir permanentemente o presidente de sua plataforma, fechando @realDonaldTrump. A empresa então jogou um jogo de whack-a-mole, já que bloqueou o acesso do presidente a manobras afiliadas no Twitter como @TeamTrump (sua conta oficial de campanha), bem como a conta oficial do presidente @POTUS e excluiu tweets individuais do presidente. As políticas da empresa afirmam que um usuário bloqueado pode não tentar usar uma conta diferente para fugir ao seu banimento.

Twitter também tomou outras ações contra alguns dos afiliados do presidente e um público mais amplo, bloqueando Michael Flynn, um monte de outros apoiadores do Trump, e uma variedade de figuras de QAnon.

Com um novo presidente no horizonte, a conta oficial @POTUS será entregue à nova administração Biden, embora o Twitter tenha alegadamente a intenção de zerar os seguidores da conta, ao contrário da transição da conta em 2016 de Obama para Trump.

Como para o próprio Trump, uma proibição permanente da sua plataforma mais proeminente levanta a questão: para onde ele vai levar o seu braggadocio e invectivo a seguir? Até agora, não vimos o presidente mover suas atividades para nenhuma alternativa de rede social, mas depois dos últimos anos (e no Twitter, na última década), parece difícil acreditar que o presidente vai simplesmente retornar ao seu campo de golfe e calmamente cavalgar até o horizonte.

Snap: um bloqueio rápido depois de ter amortecido a audiência do presidente durante meses

Snap trancou a conta do presidente no final da quarta-feira após os eventos no Capitólio, e pareceu ser uma das empresas tecnológicas mais preparadas para reagir rapidamente aos eventos que ocorrem em DC. O bloqueio do Snap impede o presidente de colocar novos snaps para seus seguidores na plataforma, que atualmente somam aproximadamente dois milhões. Até onde a TechCrunch sabe, esse cadeado permanece no lugar, embora o perfil oficial do presidente ainda esteja disponível para os usuários.

Na sequência da morte de George Floyd em Minneapolis e dos protestos concomitantes de Black Lives Matter, a empresa havia anunciado em junho que iria remover a conta do presidente de sua aba curada “Discover”, limitando sua distribuição e capacidade de descoberta.

O presidente nunca realmente utilizou a plataforma Snap, e com uma proibição indefinida no lugar, parece improvável que ele encontre uma casa lá no futuro.

Facebook / Instagram: Um banimento de curto a médio prazo com perguntas abertas sobre quanto tempo “indefinido” significa

Facebook, como o Twitter, é um dos destinos mais populares do presidente para os seus apoiantes, e a plataforma é também um local para muitas das personalidades mais populares da direita política. Suas ações de moderação têm sido fortemente escrutinadas pela imprensa nos últimos anos, mas a empresa tem evitado em sua maioria tomar ações diretas contra o presidente – até esta semana.

Na quarta-feira, quando os amotinados saíram dos corredores do Congresso, o Facebook baixou um vídeo do presidente Trump que considerava estar promovendo a violência. Mais tarde, na quarta-feira à noite, essa política acabou se estendendo para uma proibição de 24 horas da conta do presidente, que atualmente tem 33 milhões de pessoas, ou seguidores. A empresa argumentou que o presidente havia violado suas políticas várias vezes, provocando automaticamente a suspensão de um dia. Ao mesmo tempo, o Facebook (e a Instagram) tomaram medidas para bloquear um popular hashtag de tendências relacionado aos motins do Capitólio.

Na manhã de quinta-feira, Mark Zuckerberg, em um post pessoal em sua própria plataforma, anunciou uma suspensão “indefinida” para o presidente, com duração mínima de duas semanas. Esse prazo prorrogaria a suspensão com a posse do presidente eleito Biden, que assumirá a presidência ao meio-dia de 20 de janeiro.

O que acontecerá após a posse? Neste momento, não sabemos. A conta do presidente é suspensa mas não desativada, o que significa que o presidente não pode postar material novo em sua página, mas que a página permanece visível para os usuários do Facebook. A empresa pode remover a suspensão assim que a transição de poder estiver completa, ou pode continuar a proibição a longo prazo. Dado o destaque do presidente na plataforma e a grande popularidade da rede social entre os seus apoiadores, o Facebook está em um vínculo muito mais intenso entre o banimento de conteúdo que considera ofensivo, e a retenção de usuários importantes para o seu resultado final.

Shopify / PayPal: As plataformas de comércio eletrônico não venderão mercadorias oficiais do Trump por enquanto

Não são apenas as redes sociais que estão bloqueando a audiência do presidente – os gigantes do comércio eletrônico também estão se empenhando em moderar suas plataformas contra o presidente. Na quinta-feira, a Shopify anunciou que estava removendo as vitrines tanto da campanha Trump quanto da marca pessoal da Trump.

É uma evolução na política da empresa, que anos atrás disse que não iria moderar sua plataforma, mas nos últimos anos removeu algumas lojas controversas, como algumas lojas de direita em 2018.

PayPal, entretanto, tem desativado as contas de alguns grupos de apoiadores do Trump esta semana, que estavam usando a fintech de transferência de dinheiro para coordenar os pagamentos para garantir as ações dos desordeiros no Capitólio. O PayPal tem banido cada vez mais algumas contas políticas, banindo um ativista de extrema-direita em 2019 e também banindo uma série de organizações de extrema-direita na sequência de protestos violentos em Charlottesville, em 2017. Essas proibições até agora não se estenderam diretamente ao próprio presidente, a partir do que a TechCrunch pode colher.

Dada a conhecida marca pessoal do presidente e a sua propensão para a ligação de produtos antes de se tornar presidente, é uma grande questão em aberto sobre como essas duas plataformas e outras no comércio eletrônico responderão ao Trump quando ele deixar o cargo em duas semanas. O presidente voltará a comer bifes de shilling, água e colónia? E ele vai precisar de um local de comércio electrónico para vender os seus produtos online? Muito dependerá dos próximos objetivos de Trump e se ele se manterá focado na política, ou se voltará para suas atividades mais comerciais.

Google remove Parler da Loja do Google Play, enquanto que a Apple também planeja uma remoção

Para os apoiadores de Trump e outros preocupados com as ações de moderação do Facebook e outras plataformas, Parler assumiu a liderança como uma rede social alternativa para este público. Neste momento, o aplicativo é o número um na App Store nos Estados Unidos, à frente do aplicativo de mensagens criptografadas e seguras Signal, que está no número quatro e recebeu um enorme endosso do Elon Musk esta semana.

Oportunismo de crescimento do Parler em torno dos tumultos no Capitólio, embora tenha encontrado uma barreira muito real: as duas empresas de tecnologia que administram as duas lojas de aplicativos móveis nos Estados Unidos.

Google anunciou na noite de sexta-feira que iria remover o aplicativo Parler de sua loja, citando a falta de moderação e capacidade de filtragem de conteúdo da rede social. A página do aplicativo permanece para baixo quando este artigo ia ser publicado. Essa proibição significa que novos usuários não poderão instalar o aplicativo a partir da Play Store, no entanto, os usuários existentes que já têm o Parler instalado poderão continuar usando-o.

Meanwhile, o Buzzfeed relata que a Apple relatou ter enviado um aviso de takedown 24 horas aos desenvolvedores do Parler, dizendo que ele espelharia as ações do Google se o aplicativo não filtrasse imediatamente o conteúdo que coloca em risco a segurança. A partir de agora, a Parler continua disponível na App Store, mas se acreditarmos no timing, o aplicativo poderá ser retirado mais tarde neste sábado.

Dadas as complexidades da moderação de conteúdo, incluindo a necessidade de contratar moderadores de conteúdo em massa, parece altamente improvável que a Parler possa responder a essas solicitações em qualquer curto período de tempo. O que acontece com o aplicativo e os apoiadores do presidente a longo prazo é, neste momento, o palpite de qualquer um.

Discord / Twitch / YouTube / Reddit / TikTok: Todos os sociais não querem mais ser sociais com o Presidente Trump

Finalmente, vamos para o resto do mundo das redes sociais, onde Trump é tão impopular como ele é no Facebook e na sede do Twitter nos dias de hoje. Empresas bloquearam amplamente o acesso do presidente a seus sites, e também tomaram medidas contra grupos afiliados.

O Google anunciou na quinta-feira que começaria a distribuir “greves” contra os canais – incluindo o do presidente Trump – que divulgam desinformação pós-eleitoral. No passado, vídeos com desinformação eleitoral teriam uma etiqueta de aviso anexada, mas o canal em si não enfrentava nenhuma consequência. Em dezembro, a empresa mudou essa política para incluir a remoção imediata de vídeos com informações incorretas sobre as eleições.

A última mudança de política desta semana é uma escalada da abordagem anterior da empresa, e resultaria em suspensões temporárias mais longas e prolongadas para cada greve adicional que um canal recebe. Essas greves podem eventualmente resultar em um banimento permanente para um canal do YouTube, se acontecer dentro de um período de tempo definido. Foi precisamente isso que aconteceu com o canal de Steve Bannon, que foi banido permanentemente na sexta-feira ao final da tarde por repetidas violações das políticas do YouTube. Entretanto, o canal oficial do Presidente Trump tem menos de 3 milhões de seguidores, e ainda está disponível para visualização na plataforma.

Fora do YouTube, Twitch seguiu uma política semelhante à do Facebook, anunciando na manhã de quinta-feira que iria banir o presidente “indefinidamente” e pelo menos através da inauguração em 20 de janeiro. O presidente tem uma audiência limitada de apenas cerca de 151.000 seguidores na popular plataforma de streaming, tornando-a entre as menos importantes das contas de mídia social do presidente.

Em termos dos apoiadores do presidente, seus grupos também estão sendo removidos das plataformas tecnológicas populares. Na sexta-feira, Reddit anunciou que iria banir o subreddit r/DonaldTrump, que se tornou uma das várias comunidades não oficiais na plataforma onde os apoiadores mais fervorosos do presidente se encontravam. A rede social já havia removido o controverso subredito r/The_Donald em junho. A discussão na sexta-feira fechou um servidor relacionado a esse subreddit proibido, citando a “conexão aberta do servidor a um fórum online usado para incitar a violência”

Na quinta-feira passada, TikTok anunciou que estava limitando a disseminação de algumas informações relacionadas aos tumultos do Capitólio, incluindo o redirecionamento de hashtags e a remoção de conteúdo violento, bem como a própria mensagem de vídeo do presidente para os apoiadores. O presidente não tem uma conta TikTok, e portanto, a maioria das ações da empresa está focada em seus apoiadores e no conteúdo mais amplo em torno da situação no Capitólio esta semana.