Esta semana, seis membros da Guarda Nacional da Califórnia chegaram para ajudar os trabalhadores do condado a transferir corpos das morgues hospitalares para 12 unidades de armazenamento refrigerado estacionadas no gabinete do médico legista, disse Sarah Ardalani, porta-voz do gabinete. Espera-se que mais ajudantes da Guarda Nacional venham na próxima semana.
Primavera passada, o gabinete do médico-legista tinha antecipado um surto nos mortos e quadruplicou a sua capacidade de armazenamento para pelo menos 2.000 corpos ao trazer os 12 reboques refrigerados, de acordo com Ardalani. Há também reboques adicionais que podem conter, cada um, cerca de 25 cadáveres.
A partir de segunda-feira, o gabinete do médico legista tinha 757 corpos.
No final de Novembro, o início do mais recente surto de morte COVID-19, os contentores tinham apenas cerca de 60 corpos.
Então o ritmo das fatalidades começou a aumentar. No início de dezembro, cerca de 30 pessoas por dia estavam morrendo; no sábado, a média de sete dias era de cerca de 200 pessoas por dia.
Mais de 4.400 mortes por COVID-19 foram relatadas desde 1º de dezembro, um número surpreendente em apenas uma questão de semanas. O número cumulativo de mortos da doença no condado de L.A. é superior a 12.000, um marco que foi ultrapassado no sábado.
Só nos últimos cinco dias, uma média de cerca de 250 mortes COVID-19 por dia foram relatadas no condado de L.A. Isso é superior à média de mortes diárias de todas as outras causas combinadas, incluindo doenças cardíacas, câncer, derrame cerebral, diabetes, acidentes de carro, suicídios e homicídios, que é cerca de 170.
Morgues hospitalares estão superlotadas porque as casas funerárias e mortuárias privadas estão tão cheias que têm de afastar as famílias. Os lugares abertos no necrotério hospitalar estão sendo rapidamente substituídos por novos corpos.
Para se preparar para a vaga, o Gabinete do Governador dos Serviços de Emergência da Califórnia prepara-se para enviar 88 reboques refrigerados pelo estado para complementar o espaço da morgue. Dez já foram despachados para Los Angeles, San Bernardino, Imperial, Monterey e os condados de Sonoma.
Os outros 78 reboques, doados pelo Grupo Hub sediado em Illinois, necessitam de ser equipados com prateleiras para duplicar a sua capacidade. Cal-OES disse que há um plano para montar uma morgue temporária adicional no campus do condado do médico legista, com pelo menos cinco reboques fornecidos pela Cal-OES e outros cinco fornecidos pelo condado de Los Angeles.
Esses recursos ajudarão a “garantir que não obtenhamos grandes reforços, ou, se tivermos reforços, eles serão tratados com respeito e dignidade se tivermos o equipamento adequado no local ou os materiais necessários para que os médicos legista e os examinadores médicos lidem efetivamente com os decedentes”, disse o diretor do Cal-OES, Mark Ghilarducci, em uma declaração.
As casas funerárias no condado de Fresno também estão sob pressão. Mortuárias tiveram que descobrir maneiras de maximizar o espaço de armazenamento para o número crescente de mortos, disse o médico interino do Condado de Fresno, Dr. Rais Vohra, terça-feira, e unidades móveis de refrigeração estão sendo trazidas.
“Este é um acidente em massa, um evento de fatalidade em massa que o nosso condado está passando. E tivemos que expandir as áreas de armazenamento dos corpos mortos aqui no condado de Fresno para além do normal”, disse Vohra.
Quanto espaço extra o condado vai precisar em última análise depende da rapidez com que as casas funerárias e mortuárias podem processar os corpos, disse Vohra.
“Vai ser preciso todo esse ecossistema para tentar descobrir a melhor maneira de trabalhar através desse grande número de corpos que eles têm que ser tratados”, disse Vohra. “Estou feliz por aqueles dois caminhões estarem chegando, e espero que não precisemos deles”
Times os escritores da equipe Phi Do e Maria L. La Ganga contribuíram para este relatório.