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Embora muitos se lembrem carinhosamente de seu stint ancorando “Saturday Night Live’s” “Weekend Update”, alguns minutos de Norm Macdonald geralmente vão muito longe, como demonstrado por sua série epônima ABC. Mas isso é apenas um problema com sua nova comédia da Fox, uma reviravolta em “Green Acres”, que vira as expectativas das pequenas cidades sobre sua cabeça sem abalar muitas risadas no processo.
Notavelmente faltando em “Fox attitude” e tematicamente semelhante ao “Married to the Kellys” do ABC, “Stan Hooper” é tão mundano quanto uma sitcom fica. Ambos os programas, na verdade, começam com uma premissa algo datada, na qual os protagonistas assumem o mundo fora de Manhattan só recentemente aprenderam a fazer fogo. Apesar de co-criar o programa com “Coach’s” Barry Kemp, Macdonald é em sua maioria um personagem espectador e heterossexual aqui. Em essência, ele está fazendo um cruzamento entre Charles Kuralt e Robert Krulwich, um repórter do ABC News, que procura histórias peculiares para um programa de notícias popular da TV. Determinado a experimentar a vida em uma cidade pequena, Stan e sua esposa Molly (Penelope Ann Miller) retornam a Waterford Falls, pela qual passaram em sua lua-de-mel anos antes. Ainda assim, se Stan tem o coração voltado para um lugar onde as pessoas bebem um “cup o’ Joe” em vez de cappuccino, ele rapidamente desabafa com a noção. Como muitas cidades de TV antes dele, este Wisconsin burg obcecado por queijo está cheio de personagens peculiares, desde um mordomo indesejado que vem com a casa (Brian Howe) ao rei do queijo local (Fred Willard, em piloto automático), até a dupla de chipper (Daniel Roebuck e Garret Dillahunt) que dirige o restaurante local.Não ajuda que o alcance limitado do Macdonald’s (ele é um daqueles que não traduz bem para a forma de sitcom) o obrigue a caminhar pela estreia com um olhar perpétuo e desconcertado lembrando Bill Murray em “Caddyshack” – nem que Miller não registre muito como sua esposa. Sim, estamos a ver este estranho mundinho através dos seus olhos de icebergue, mas será que eles têm de ser tão chatos snobs? Os jogadores apoiantes saem-se um pouco melhor. O Roebuck faz o único momento verdadeiramente engraçado, e o camafeu de Willard é um pontapé, embora a parte faça lembrar papéis semelhantes – incluindo o seu trabalho recorrente em “Everybody Loves Raymond” – a ponto de limitar o seu impacto. A aumentar a seu favor, também, está o melhor desempenho das novas comédias do ABC, sugerindo que a palavra “pouco exigente” não é atualmente um pejorativo no léxico das comédias sitcom. No entanto, diante de uma meia hora para matar antes de “The West Wing” e “The Bachelor”, telespectadores mais discriminantes podem querer ler para as crianças uma história ou se presentear com uma xícara de Joe e uma grande laje de queijo.