A Baga de Açaí. Você provavelmente já ouviu falar disso. Mas o que é isso? O que é que ele faz? E é uma maravilha da perda de peso, como algumas pessoas afirmam?
A baga açaí roxa (pronunciada ah-sah-YEE) é uma das várias bagas da Amazônia que recentemente se tornaram populares fora da América do Sul. Muitas alegações estão sendo feitas sobre as bagas de açaí; algumas são verdadeiras, outras não.
Bagas de açaí: Uma Escolha Saudável?
A baga de açaí, como outras bagas similares, tem tido certos benefícios para a saúde. “Pelo menos uma dúzia de artigos na literatura médica convencional fala sobre os efeitos valiosos da baga”, diz Valencia Porter, MD, diretora de saúde feminina do Chopra Center em Carlsbad, Califórnia.
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De um ponto de vista nutricional, a baga de açaí produz em duas importantes frentes:
- Efeitos benéficos antioxidantes. A baga de açaí contém antioxidantes, substâncias que combatem as moléculas nocivas, conhecidas como radicais livres. Demasiados radicais livres podem causar danos nos tecidos humanos e levar a uma grande variedade de desordens médicas, incluindo doenças cardíacas.
O pigmento roxo profundo da baga de açaí é responsável pelos seus benefícios antioxidantes, que são semelhantes aos de outras bagas escuras, como mirtilos e amoras. O pigmento contém antocianinas (pronunciadas anth-oh-SIGH-a-nins), uma poderosa classe de fitonutrientes – componentes nutritivos das plantas – que servem como antioxidantes. Os alimentos que contêm antocianinas têm cores vermelhas, azuis ou roxas fortes.
A força dos efeitos antioxidantes em vários alimentos é medida pelo teste ORAC (Oxygen Radical Absorbance Capacity – Capacidade de Absorção Radical de Oxigénio). Quanto maior for a pontuação ORAC, mais forte será o efeito antioxidante. “A pontuação das bagas de açaí é bastante alta”, diz o Dr. Porter.
No entanto, deve-se notar que em um estudo recente que avaliou os efeitos antioxidantes de certos sucos, suco de romã, vinho tinto, suco de uva Concord e suco de mirtilo obteve pontuação mais alta, nessa ordem, do que o suco de bagas de açaí.
- Propriedades antiinflamatórias. Outra vantagem da baga de açaí é o seu efeito anti-inflamatório. Como o nome sugere, os anti-inflamatórios combatem a inflamação, que tem estado ligada a uma série de problemas de saúde, incluindo doenças cardíacas e acidentes vasculares cerebrais. “Muitos dos anti-inflamatórios não esteróides de venda livre funcionam no mesmo caminho que a baga de açaí”, nota Porter.
Açaí Berry: E a perda de peso?
Por outro lado, a alegação de que a baga de açaí é boa para a perda de peso parece não ter fundamento. “Não há literatura nas revistas científicas sobre perda de peso e a baga de açaí”, diz Porter. Essa parte da história da baga de açaí parece ser apenas mais um esquema de dieta.
Além da falta de estímulo à perda de peso, uma declaração recente do Center for Science in the Public Interest, um grupo de vigilância, advertiu os consumidores para não se inscreverem em testes gratuitos de produtos de dieta açaí online por causa de reclamações sobre cobranças não autorizadas de cartão de crédito após o término do teste.
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Embora não seja um milagre de perda de peso, a baga de açaí, assim como mirtilos, amoras e outras frutas coloridas, é boa para incluir em qualquer dieta. “Eu sempre aconselho meus pacientes a obter uma ampla gama de cores em sua dieta”, diz Porter, “e esse pigmento roxo escuro tem tantos benefícios positivos para a saúde – eu digo aos meus pacientes para ‘comerem um arco-íris’ porque cada uma das cores do arco-íris tem uma grande variedade de nutrientes que proporcionam diferentes benefícios para a saúde”