Melan-A é um antígeno de diferenciação de melanócitos previamente definido, e um anticorpo monoclonal murino anti-Melan-A, A103, foi recentemente desenvolvido pelo nosso grupo. Neste estudo, avaliamos a imunoreatividade do A103 em tecidos fixados em formalina e incluídos em parafina, explorando o potencial do A103 no diagnóstico do melanoma metastático. Foram testados 75 melanomas metastáticos, 10 melanomas primários e 10 nevos melanocíticos benignos. A reatividade do A103 foi comparada com HMB-4, um anticorpo anti-gp100. Os resultados mostraram que todos os nevos eram A103 positivos, e a maioria dos melanomas primários eram A103 e HMB45 positivos. Dos 75 melanomas metastáticos, 61 (81%) eram A103 positivos, e 56 (75%) eram HMB45 positivos. Das 19 lesões HMB45 negativas, 8 eram A103 positivas; das 14 lesões A103 negativas, 3 eram HMB45 positivas. Onze lesões metastáticas, assim como 2 de 10 melanomas primários, foram duplamente negativas. Esses casos negativos consistiram principalmente da fuso celular e de variantes desmoplásicas. Dos casos positivos, o A103 mostrou coloração homogênea em uma proporção significativamente maior de casos do que o HMB45 (72% versus 52%). Além disso, a coloração focal com menos de 5% de células tumorais reativas foi observada com maior freqüência no HMB45 (12 de 56) do que no A103 (5 de 61). Estes resultados indicaram que o A103 pode ser usado como anticorpo de primeira linha no diagnóstico do melanoma metastático. Nossos resultados também mostraram que o A103 reagiu com angiomiolipoma, que é conhecido por ser HMB45 positivo. Dos tecidos normais, foi observada uma reactividade inesperada do A103 no córtex adrenal, granulosa e células theca do ovário, e células Leydig do testículo. Esta imunoreatividade A103 em tecidos benignos e neoplásicos de origem não melanocítica, cuja base não é clara, também pode ser de potencial valor diagnóstico.