Artistas, escultores e fotógrafos sabiam que o rosto de Abraham Lincoln tinha um bom lado. Agora é confirmado pela ciência.
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Aerosão de duas máscaras de vida, feitas a partir de gessos da face de Lincoln, revelam o grau incomum de assimetria facial do 16º presidente, segundo um novo estudo.
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O lado esquerdo da face de Lincoln era muito menor do que o direito, uma aberração chamada microssomia facial cranial. O defeito junta-se a uma longa lista de doenças – incluindo varíola, doença cardíaca e depressão – que os médicos modernos diagnosticaram em Lincoln.
Os contemporâneos de Lincoln notaram que seu olho esquerdo, por vezes, se deslocou para cima independentemente do olho direito, uma condição agora denominada estrabismo. O menor olho esquerdo de Lincoln pode ter deslocado um músculo que controla o movimento vertical, disse o Dr. Ronald Fishman, que liderou o estudo publicado na edição de agosto do Archives of Ophthalmology.
Severe strabismus leva a uma visão dupla e pode ser tratado hoje em dia por cirurgia.
“Lincoln notou visão dupla apenas ocasionalmente, e isso não o incomodou muito”, disse Fishman, um oftalmologista aposentado de Washington e bufo da história.
Os rostos da maioria das pessoas são assimétricos, disse Fishman, mas o caso de Lincoln era extremo, com a crista óssea sobre seu olho esquerdo mais redonda e fina do que o lado direito, e atrasado.
A aparência de Lincoln foi ridicularizada por seus inimigos políticos, dizem os historiadores. O autor Nathaniel Hawthorne, um fã de Lincoln, escreveu sobre a “sagacidade caseira” do presidente e o seu “olhar sagaz, maricas e sagaz”. A descrição de Hawthorne foi considerada desrespeitosa e apagada por um editor de revista, disse Daniel Weinberg, dono da Livraria Abraham Lincoln em Chicago.
O escultor Gutzon Borglum do Monte Rushmore descreveu o lado esquerdo do rosto de Lincoln como primitivo, imaturo e inacabado.
Quando Lincoln era um menino, ele foi chutado na cabeça por um cavalo. A varredura a laser não consegue determinar se o chute ou um defeito de desenvolvimento – ou nenhum dos dois – contribuiu para a face distorcida de Lincoln, disse Fishman.
A técnica de varredura é normalmente utilizada para criar imagens em 3-D de crianças com lábio leporino e palato fendido antes e depois da cirurgia. Fishman juntou-se à Dra. Adriana Da Silveira, uma ortodontista de Austin, Texas, especializada em crianças com defeitos faciais, para escanear um bronze e uma cópia em gesso de duas máscaras de vida, de propriedade do Museu de História de Chicago.
As máscaras de vida estavam na moda na década de 1860, disse James Cornelius, curador da Biblioteca Presidencial Lincoln em Springfield, Ill.
Lincoln cooperou com escultores para fazê-las duas vezes, em 1860, antes de sua primeira nomeação presidencial, e em 1865, dois meses antes de seu assassinato. Lincoln provavelmente fez isso mais para fins políticos do que para a posteridade, disse Cornelius.
“Agora é o equivalente ao tempo de cara de TV”, disse Cornelius.