FPG’s Abecedarian Project, um dos programas de educação infantil mais antigos e mais frequentemente citados do mundo, marcou seu 42º aniversário no ano passado com descobertas revolucionárias da investigadora principal Frances A. Campbell, ganhador do Prêmio Nobel James J. Heckman e seus colegas – assim como várias novas iniciativas internacionais que mostram adaptações do currículo que o projeto desenvolveu pela primeira vez há quatro décadas.
Desde o seu início e liderança precoce de Craig Ramey, Joseph Sparling e outros, o Projeto Abecedarian tornou-se sinônimo de efeitos positivos a longo prazo de cuidados e educação precoce de alta qualidade, particularmente no que diz respeito ao poder de intervenção precoce para superar algumas das desvantagens da pobreza. Crianças nascidas entre 1972 e 1977 foram aleatoriamente designadas como crianças ao grupo de intervenção educativa precoce ou ao grupo de controle.
Crianças no grupo experimental receberam intervenção educativa de alta qualidade em tempo integral em um ambiente de cuidado infantil desde a infância até os 5 anos de idade. Cada criança tinha uma prescrição individualizada de “jogos” educativos incorporados ao dia. Essas atividades focalizaram as áreas social, emocional e cognitiva do desenvolvimento, mas deram ênfase especial à linguagem.
Pesquisadores monitoraram o progresso das crianças ao longo do tempo com estudos de acompanhamento realizados aos 12, 15, 21, 30 e 35 anos de idade. Os resultados continuam a demonstrar que benefícios importantes e duradouros estão associados ao programa de alta qualidade para a primeira infância.