O objetivo deste estudo é comparar a capacidade do Medicare e os dados do registro de câncer para identificar casos de câncer incidentes e terapia cirúrgica inicial, tanto individualmente quanto em combinação. Os dados do Registro de Câncer da Virgínia (VCR) foram vinculados aos arquivos de reclamações do Medicare (Medical Provider Analysis and Review File (MEDPAR)) para residentes da Virgínia com 65 anos de idade ou mais com câncer de mama, colorretal, pulmonar ou de próstata diagnosticado entre 1986 e 1989. MEDPAR encontrou 73-83% dos casos de câncer identificados pelo VCR. Fatores significativamente associados à falta de MEDPAR em um caso que foi relatado ao VCR incluíram idade mais jovem, sexo masculino, morando em uma área urbana, classe social mais alta, doença in situ e falta de tratamento de câncer. Um total de 70-82% dos casos de câncer identificados através de alegações do Medicare foram relatados ao VCR. Idade mais avançada, sexo feminino, raça não branca, comorbidades, ausência de procedimentos cirúrgicos, múltiplas admissões de câncer e a posição do código de diagnóstico do câncer no registro MEDPAR foram fatores significativamente relacionados ao fato de não terem sido detectados pelo videocassete. A taxa de captação das terapias cirúrgicas iniciais foi semelhante à da identificação de casos. A combinação de informações do VCR e do MEDPAR resultou no aumento da sensibilidade para a identificação de casos incidentes para 92-97%. O uso de dados combinados de fontes independentes pode melhorar a comunicação, aumentar a precisão das estimativas de incidência de câncer e proporcionar uma oportunidade para identificar as razões da falta de dados.