MANILAMANILA (Reuters) – Minda é uma massagista com uma diferença. Sua carícia é usada para abortar fetos.
A avó de 50 anos perdeu a conta do número de gestações que ela terminou neste país em grande parte católico romano, onde o aborto é ilegal e estritamente tabu, mas onde cerca de meio milhão de mulheres terminam suas gestações a cada ano.
Os abortos clandestinos realizados por curandeiros como Minda podem se tornar mais comuns, pois um programa de ajuda do governo dos Estados Unidos planeja parar de distribuir contraceptivos nas Filipinas em 2008. Isto deixará o controle de natalidade para o governo que, sob a influência dos bispos católicos, defende métodos naturais não confiáveis de controle de natalidade ao invés da pílula e dos preservativos.
A maioria das mulheres que buscam abortos são como Remy, casada com vários filhos e muito pobre para pagar outro bebê.
A petite de 44 anos, que se recusou a dar seu sobrenome, pagou 150 pesos ($3) por um hilot, ou parteira tradicional como Minda, para esmagar seu feto de três meses de idade usando pinceladas ásperas e pinças tipo pinça na barriga.
O procedimento, que também pode envolver bater no abdômen inferior para provocar um aborto espontâneo, é chamado de massagem.
“Eu me senti culpada, mas achei melhor do que ter outra criança que só vai sofrer porque não temos comida”, disse ela em uma entrevista em uma favela na periferia de Manila.
Sangrou durante uma semana após sua sessão com o saltitão, desmaiando com a dor. Ela recusou-se a deixar seu marido levá-la ao hospital por causa da vergonha do que ela tinha feito e porque eles não podiam pagar as contas médicas.
“Eu só rezei a Deus e pedi perdão”, disse ela.
Antes de seu aborto, Remy não tinha acesso ao planejamento familiar artificial. Se tivesse, ela diz que não teria engravidado e recorrido ao procedimento potencialmente fatal.
A Presidente Gloria Macapagal Arroyo, uma católica devota que conta com o apoio de bispos politicamente poderosos, o governo central promove métodos naturais de planejamento familiar como a abstinência quando a mulher está ovulando.
Os pobres, que constituem a maioria da população, dependem em grande parte da agência governamental americana USAID, o principal fornecedor de contraceptivos no país nos últimos 30 anos.
Mas a USAID começou a eliminar gradualmente os suprimentos e planeja terminar o resto de seu programa de doações em 2008. A agência disse que sua eliminação está de acordo com o objetivo de Manila de auto-suficiência em planejamento familiar.
SITUAÇÃO DESPERATIVA
As autoridades dizem que a relutância do governo central em assumir onde a USAID deixará de funcionar irá certamente aumentar a taxa de abortos no país, que já é duas vezes maior do que na Europa ocidental, onde as terminações são legais e de fácil acesso.
“Os suprimentos (de contraceptivos) já se esgotaram em muitas cidades e vilas, então a situação é bastante desesperadora”, disse o Dr. Alberto Romualdez, um ex-secretário de saúde sob o deposto presidente Joseph Estrada.
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Católicos clérigos nas Filipinas incitam suas congregações a usar métodos familiares naturais em vez da pílula contraceptiva.
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“O método natural de planejamento familiar é uma boa opção, não apenas boa, mas eficaz”, disse o padre Melvin Castro, secretário executivo da Comissão Episcopal sobre Família e Vida, à Reuters.
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Acima da metade das mulheres que fizeram um aborto nas Filipinas não estavam usando nenhum planejamento familiar e das que estavam, três quartos estavam usando métodos naturais defendidos pelo governo, como ritmo ou abstinência, de acordo com uma pesquisa feita pelos EUA.com base nos Estados Unidos. Guttmacher Institute.
Alguns métodos têm altas taxas de fracasso.
A população, atualmente estimada em 89 milhões, deve aumentar para 142 milhões até 2040 e a rápida chegada de novas bocas para alimentar já está pressionando a infra-estrutura do país e sufocando os esforços para reduzir a pobreza.”
POLICE SIRENS
As mulheres que abortam os seus fetos nas Filipinas arriscam-se a uma pena de prisão até seis anos, enquanto qualquer pessoa que preste ajuda ou assistência enfrenta uma sentença semelhante, bem como a perda de qualquer licença médica.
Apenas uma em cada quatro mulheres tem um procedimento cirúrgico de acordo com o Instituto Guttmacher. O custo de 4.000-15.000 pesos, geralmente em clínicas privadas, está além dos bolsos da maioria das mulheres.
Acima de 30% ingerem cytotec, um tratamento anti-ulcerígeno que podem comprar em farmácias, ou misturas de ervas, frequentemente vendidas em bancas em frente a igrejas.
Todos os 20% tomam medicamentos hormonais, ou aspirina, assim como outros medicamentos e álcool. Alguns morrem de fome ou se atiram escadas abaixo. A maioria das mulheres só consegue terminar a gravidez após múltiplas tentativas.
Uma mulher pobre em busca de abortos, mais de 20% recebe massagens de pilotos ou insere cateteres em suas vaginas.
Uma mãe de três filhos, que fez dois abortos, disse que o toque do hilão era agonia.
“Quando ela apertou, foi tão doloroso que eu quis dar-lhe um pontapé. Eu mordi o cobertor. Eu queria chorar, mas senti que tinha que me conter”, disse a mulher, que recusou o nome.
“A dor era pior que o parto”.
“A segunda vez que ela fez um procedimento cirúrgico numa clínica de retaguarda sem anestesia.
“O quarto estava tão perto da rua que eu podia ouvir carros e sirenes da polícia”, disse ela. “Eu tinha medo de ser presa com as pernas bem abertas”.
Dra. Junice Melgar, diretora executiva da Likhaan, uma organização de saúde feminina, disse que a falta de informação sobre contracepção artificial e mitos sobre seus efeitos colaterais estava deixando algumas pessoas pobres de fora ao usá-los.
“Há muito medo entre as mulheres”, disse ela. “Você tem mulheres escolhendo o aborto antes do planejamento familiar por causa desses medos”.
Ignorância e rumores, às vezes espalhados por grupos pró-vida e membros do clero, levaram alguns filipinos a acreditar que a pílula contraceptiva é feita a partir da placenta e os comprimidos se acumulam no abdômen e causam câncer.
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Contemplem a dor
Embora o aborto seja raramente discutido publicamente nas Filipinas, quase 80.000 mulheres são tratadas em hospitais todos os anos por complicações decorrentes do aborto induzido, de acordo com relatórios de saúde.
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Muitas são tratadas de forma aproximada por enfermeiras e médicos que abominam o que fizeram. Os analgésicos são por vezes retidos. Estima-se que pelo menos 800 mulheres morrem todos os anos por complicações.
“Os médicos sentem que as mulheres precisam sentir a dor para que se lembrem e não voltem a fazê-lo”, disse Melgar.
As mulheres que abortaram por vezes sofrem os mesmos maus-tratos porque são suspeitas de terem induzido a perda.
Gemma Apelado, mãe de uma, disse que os médicos a deixaram sangrar toda a noite quando ela foi a um hospital em Tondo, uma área pobre de Manila, depois de ter um aborto aos quatro meses.
“Elas estavam todas de pé ao meu redor e diziam que eu tinha tomado algo para induzir um aborto”, disse ela. “Eles estavam me dizendo que eu não tinha consciência”.
Minda, a hilot, diz que sua consciência começou a incomodá-la. A mãe de nove administradores de pílulas para induzir o aborto e usa golpes pesados para empurrar o feto para baixo.
“Eu me preocupo com o carma”, disse ela. “Mas também tenho pena daqueles que têm de fazer abortos”.