“O aborto não causa danos psiquiátricos, mas a alegação de que o faz é uma estratégia principal do movimento anti-aborto, que tem convencido muitas pessoas nos EUA”, disse o ex-presidente da APA Nada Stotland, MD, MPH.
“Então se antes não era uma questão psiquiátrica, certamente agora é, e nós psiquiatras temos a obrigação de saber sobre isso”, acrescentou ela.
Uma em cada três mulheres neste país terá feito um aborto aos 45 anos de idade. A nível mundial, 1 em cada 5 gestações termina em aborto, de acordo com os relatórios de 2008 do Instituto Guttmacher. As estimativas anuais são de 1,2 milhões de abortos nos EUA e 42 milhões globalmente.
As razões maiores citadas nesse relatório para fazer um aborto incluem incapacidade de pagar uma criança; interferência no trabalho, na escola ou na capacidade de cuidar de outros dependentes; não querer ser mãe solteira; problemas conjugais ou do parceiro; e preocupação em ser responsável por outros.
Problemas de saúde mental
Controle sobre as consequências do aborto induzido para a saúde mental tem se intensificado.
Por exemplo, o Instituto Elliot, fundado por David C. Reardon, PhD, afirma que as mulheres que fazem abortos são propensas à síndrome do trauma do aborto e estão em maior risco de abuso de substâncias, depressão clínica, distúrbios do sono e suicídio e que seus filhos são propensos a problemas comportamentais.1
Contra essas afirmações é a Força-Tarefa sobre Saúde Mental e Aborto da Associação Psicológica Americana, que recentemente coletou, examinou e resumiu as pesquisas científicas mais atuais sobre saúde mental e aborto. O relatório do grupo de trabalho de 2008 concluiu que “entre as mulheres que têm um único aborto legal de primeiro trimestre de uma gravidez não planejada por razões não terapêuticas, os riscos relativos de problemas de saúde mental não são maiores do que os riscos entre as mulheres que dão à luz uma gravidez não planejada “2
Quando foram introduzidos projetos de lei afirmando que os abortos causam danos psicológicos significativos e duradouros, Stotland testemunhou que tais alegações são contrárias às evidências científicas. Em seu testemunho de 2004 perante uma Subcomissão de Saúde da Câmara, que analisou a saúde mental das mulheres após a gravidez, ela disse aos membros: “A síndrome do trauma do aborto não existe na literatura psiquiátrica e não é reconhecida como um diagnóstico psiquiátrico”
A Suprema Corte em 2007 emitiu uma decisão de 5-4 proibindo um tipo de aborto tardio. A opinião da maioria disse: “Algumas mulheres podem vir a lamentar sua opção de abortar a vida infantil que uma vez criaram e sustentaram. Em resposta, Stotland escreveu ao New York Times e acusou que a Suprema Corte estava “substituindo a propaganda política pela ciência médica” e que “pesquisas meticulosas mostram que não há relação causal entre abortos e doenças mentais”.”
No simpósio da APA, Stotland, uma vez vice-presidente da organização nacional Lamaze preparou o parto, disse que há duas questões diferentes acontecendo.
“Uma é ter uma crença religiosa, moral sobre se algo está certo ou errado… . . A outra tem a ver com os dados científicos e a pesquisa. Eu sinto muito fortemente sobre o mau uso de termos psiquiátricos e a afirmação de não-dados como dados”, disse ela.
Estudos de aborto
Um segundo apresentador no simpósio da APA, Gail Robinson, MD, professora de psiquiatria e obstetrícia e ginecologia na Universidade de Toronto e diretora do Women’s Mental Health Program for University Health Network, focado nos estudos que têm examinado a relação entre aborto e saúde mental das mulheres. Um artigo mais abrangente está agendado para a edição de agosto da Harvard Review of Psychiatry.
Robinson identificou problemas metodológicos em estudos usados para apoiar alegações que induzem o aborto resulta em uma síndrome de trauma de aborto ou um distúrbio psiquiátrico. Ela então comparou esses estudos com outros que evitaram esses erros metodológicos.
Os controles válidos para mulheres que têm abortos deveriam ser mulheres com gravidezes indesejadas que são forçadas a levar a termo, disse Robinson. Os poucos estudos que incluíram essa comparação constataram que, em geral, o grupo que levou a termo teve resultados ruins tanto para as mães quanto para os filhos.
Precisamos questionar porque uma mulher teria um aborto em primeiro lugar e diferenciar entre abortos de primeiro e segundo trimestre, acrescentou Robinson. Pode haver várias razões para as mulheres adiarem até o segundo trimestre, possivelmente relacionadas ao acesso ou à ambivalência. Misturar os 2 grupos provavelmente baralha os resultados.
Outras questões incluem se a gravidez é desejada; se o aborto é solicitado porque a mulher é vítima de violência, estupro ou incesto; se ela está sendo coagida por outros a fazer o aborto; se ela teve um aborto prévio; e que tipos de recursos e apoio estão disponíveis para ela.
As afirmações de que o aborto causa doenças mentais muitas vezes deixam de considerar a saúde mental da mulher antes de ela fazer um aborto, disse Robinson.
“Se você tem problemas psiquiátricos antes, um aborto não vai curá-los, mas ter o bebê também não vai curá-los”, disse Robinson. “Então o maior preditor de angústia depois é a angústia psiquiátrica de antemão, e muitos estudos nem sequer olham para isto.”
Robinson citou vários outros problemas metodológicos também:
– Muitos dos estudos usaram grandes conjuntos de dados, mas os registros médicos não contêm informações sobre variáveis chave relevantes, como o histórico de saúde mental da mulher ou razões para querer um aborto.
– Alguns estudos usam amostras clínicas tendenciosas – mulheres que se reúnem para dizer umas às outras o quão miseráveis se sentiram e como cada problema em suas vidas é porque fizeram um aborto.
– Alguns estudos confundem emoções com doenças psiquiátricas. Algumas mulheres podem sentir tristeza, tristeza e pesar após um aborto, mas isso geralmente não significa doença psiquiátrica.
– Muitos dos estudos são retrospectivos, e as perspectivas podem mudar com o tempo devido a eventos intervencionistas, incluindo casamento, problemas de fertilidade e parto.
– Alguns estudos de longo prazo atribuem quaisquer consequências negativas na vida de uma mulher ao facto de ter feito um aborto.
– Alguns estudos falham em abordar o impacto da pressão social e da desinformação sobre a saúde mental das mulheres que fazem abortos, tais como serem confrontadas por manifestantes fora de uma clínica de aborto ou serem informadas de que o procedimento médico a que estão prestes a se submeter muito provavelmente causará problemas mentais e físicos.
Exemplos de estudo
Na sua revisão dos estudos com problemas metodológicos, Robinson discutiu o trabalho de Cougle e colegas.3 Estes pesquisadores compararam dados sobre mulheres do National Longitudinal Survey of Youth que experimentaram seu primeiro evento de gravidez (aborto ou parto) entre 1980 e 1992. Oito anos depois, em média, as mulheres cujas primeiras gravidezes terminaram em aborto tinham 65% mais probabilidade de estar em alto risco de depressão clínica do que as mulheres cujas gravidezes resultaram em um parto, depois de controlar por idade, raça, estado civil, histórico de divórcio, renda, educação e estado psicológico de pré-gravidez.
Em contraste, Schmiege e Russo4 examinaram os mesmos dados e analisaram numerosas variáveis usando critérios metodológicos muito mais rígidos, disse Robinson. Eles encontraram escores semelhantes para depressão nos grupos de parto e aborto: 28,6% daqueles no grupo de parto estavam em alto risco de depressão em comparação com 24,8% no grupo de aborto.
Robinson citou 2 estudos adicionais que evitaram erros metodológicos chave. Zabin e colegas5 estudaram meninas jovens e desprivilegiadas do centro da cidade que engravidaram, e as seguiram por 2 anos. Aquelas que interromperam a gravidez tiveram melhores resultados (por exemplo, graduando-se no ensino médio, melhor do ponto de vista econômico) do que aquelas que deram à luz.
Menor e associadas6 seguiram 882 mulheres que obtiveram um aborto no primeiro trimestre para uma gravidez indesejada, 442 delas durante 2 anos. A saúde mental prévia foi examinada como um preditor de respostas psicológicas pós-aborto. Dois anos após o aborto, 301 de 418 mulheres (72%) ficaram satisfeitas com sua decisão; 306 de 441 (69%) disseram que fariam o aborto novamente. Seis de 442 (1%) relataram transtorno de estresse pós-traumático. O histórico de gravidez com depressão foi um fator de risco para depressão, baixa auto-estima, e resultados mais negativos específicos do aborto 2 anos após o aborto.
Robinson concluiu: “Os estudos com resultados negativos são muito, muito imperfeitos. Não há evidências para a existência da chamada síndrome do trauma do aborto”. Infelizmente, as políticas públicas estão frequentemente sendo determinadas com base em suposições e crenças preconcebidas e não em pesquisas”.
Referências1. Instituto Elliot. Instituto Elliot: A nossa missão e Ministério. Educação e Advocacy na Pesquisa Pós-Abortação. http://www.afterabortion.org/Resources/Our_Mission_and_Ministry_Brochure.pdf). Acesso em 25 de julho de 2009.
2. Associação Psiquiátrica Americana. Relatório do Grupo de Trabalho da APA sobre Saúde Mental e Aborto. http://www.apa.org/releases/abortion-report.pdf. Acesso 25 de julho de 2009.
3. Cougle JR, Reardon DC, Coleman PK. Depressão associada ao aborto e ao parto: uma análise de longo prazo da coorte NLSY. Med Sci Monit. 2003;9: CR105-CR112.
4. Schmiege S, Russo NF. Depressão e primeira gravidez indesejada: estudo de coorte longitudinal. BMJ. 2005;331:1303.
5. Zabin LS, Hirsch MB, Emerson MR. When urban adolescents choose abortion: effects on education, psychological status and subsequent pregnancy . Fam Plann Perspect. 1989;21:248-255.
6. Major B, Cozzarelli C, Cooper ML, et al. Respostas psicológicas das mulheres após o aborto do primeiro trimestre. Arch Gen Psychiatry. 2000;57:777-784.