Com a mesma espécie, como mostra a moderna onça-pintada sul-americana (Panthera onca) e o tigre asiático (Panthera tigris), indivíduos em áreas mais altas e frias crescem para tamanhos maiores. O registro fóssil para as chitas é escasso. Em contraste com Smilodon fatalis, lesões graves levam à morte e não há sinais de cooperação como visto nesta última espécie de machairodont. Os fósseis sugerem um estilo de vida semelhante ao das chitas modernas: solitárias, excepto para as mães e filhotes e possivelmente para os irmãos chitas, táticas de caça mais especializadas que reduzem o número de espécies a serem caçadas e, portanto, aumentam o tamanho de um território e fazem com que a espécie se espalhe mais finamente do que o leopardo moderno muito mais adaptável (Panthera pardus). O paleontólogo vertebrado Alan Turner sugere, “uma vez que tinha as proporções corporais da chita viva, e uma vez que a velocidade de corrida é um reflexo do comprimento dos passos para uma dada frequência de passos, esses animais grandes também podem ter sido capazes de correr um pouco mais rápido do que os seus parentes vivos, embora um peso maior possa ter contrariado qualquer vantagem de maior tamanho. Se eles precisavam correr mais rápido é menos claro”. A razão para A. pardinensis alcançar tamanho grande poderia ser para se manter quente, para se mover mais rápido, para subjugar presas maiores, ou uma combinação dos três.
No mesmo campo que a chita moderna, teria sido um caçador relativamente bem sucedido, muito cauteloso de ferimentos, e raramente entrou em contato com outros de sua espécie. Teria sido cauteloso, preferindo fugir a lutar, e teria cuidado com as grandes presas capazes de ferir a chita. A caça cooperativa geralmente não teria sido utilizada, e as taxas de mortalidade das crias teriam sido altas. A chita moderna deve parar de correr após cerca de 60 segundos, ou quando a sua temperatura corporal sobe mais de 40 °C (104 °F), e esta grande espécie provavelmente também teria tido estes confins.
HuntingEdit
Poderia ter sido presa de qualquer coisa, desde pequenos veados muntjac contemporâneos e ibex montanhosos, até alce e possivelmente sambar, presa consideravelmente maior do que a presa ideal da chita moderna, a gazela de Thomson. A chita moderna utiliza um estilo de caça específico, visto em nenhum outro lugar da família dos gatos: em planícies abertas, localiza a presa e caminha diretamente em direção a um grupo ou indivíduo, sem agachar-se, com a cabeça e a cauda para baixo. Quando chega a uma distância adequada (normalmente 50 metros), avança a correr. A perseguição é rápida e dá muitas voltas até a chita usar uma garra de orvalho aumentada para prender a perna posterior da presa ou bater nos seus flancos para a desequilibrar ou danificar o seu tendão de Aquiles. Quando a presa cai no chão, a chita a sufoca com uma pinça de garganta e, depois de descansar, come o máximo que pode no local antes de ser perseguida por predadores maiores ou, ocasionalmente, de ter comido tudo o que podia. Esta sequência de uma perseguição sobre uma área aberta e o gancho da perna traseira é única e muitas vezes necessária para a chita: a presa que não foge é abordada com muita confusão por parte da chita e muitas vezes é deixada ilesa se não puder ser persuadida a fugir.
Devido à estrutura esquelética da Acinonyx pardinensis, a espécie maior muito provavelmente usou uma abordagem semelhante à caça; ela, também, tinha uma grande garra de orvalho e a forma magra foi definitivamente construída para correr. Um talo, um sprint, uma trip e uma matança eram provavelmente um ponto em comum das táticas de caça das grandes espécies. A chita moderna quase sempre usa uma pinça de garganta para sufocar a presa e esta espécie de Acinonyx provavelmente usou este método de matar. Devido aos pequenos caninos e músculos mais fracos da mandíbula de ambas as espécies, uma pinça de focinho (vista nos leões) ou corte da medula espinhal (vista nas onças-pintadas) geralmente não é uma opção, por isso uma pinça de garganta teria sido usada de forma mais proeminente. A chita gigante, sendo mais poderosa e possuidora de um conjunto de mandíbulas mais fortes como evidenciado por Geraads et al., provavelmente também foi capaz de esmagar os ossos do pescoço e crânio de suas vítimas. Como também era mais pesada, provavelmente teria sido mais lenta do que as chitas modernas, apesar das suas pernas mais longas. A chita gigante, como a chita moderna, parecia evitar comer osso com base na evidência de seus dentes carnassianos, e era uma comedora rápida que provavelmente poderia consumir muita carne antes de outro predador, como hienas, o machairodont Homotherium, ou lobos chegaram para expulsar o gato de sua matança.