De certa forma, toda esta confusão sobre agachamento é bastante estranha, já que quase nada se sabe sobre as forças que passam pelas articulações do quadril e joelho durante o exercício de agachamento, nem muito se sabe sobre as atividades exatas dos ‘quads’ e tendões do joelho durante o agachamento.
Além disso, embora o agachamento seja uma atividade bastante segura, tem havido alguns relatos de lesões graves no joelho durante os exercícios de agachamento. E como as forças reais nas articulações e músculos das pernas não são conhecidas, o valor do agachamento como parte do processo de reabilitação dos atletas lesionados tem sido pouco claro.
Felizmente, cientistas dos Departamentos de Anatomia e Cinesiologia do Instituto Karolinska em Estocolmo, Suécia, determinaram recentemente exactamente o que acontece com as pernas durante as sessões de agachamento. Oito jovens musculadores olímpicos de classe nacional participaram da pesquisa. O peso médio do corpo era de 180 libras, a idade média era de 19 anos, e o máximo típico de uma repetição durante o exercício de agachamento era de cerca de 230 libras.
Cada exercício de agachamento era um agachamento de ‘barra alta’, com o peso centrado sobre os ombros logo abaixo da sétima vértebra cervical (o primeiro botão que se sente ao passar a mão pela superfície posterior do pescoço). Para cada agachamento, o peso real utilizado foi de 65% do máximo de uma repetição do atleta.
Os sujeitos tentaram quatro ângulos diferentes de flexão dos joelhos enquanto se agachavam: (1 ) joelhos flexionados a apenas 45 graus, (2) joelhos flexionados a 90 graus, (3) joelhos flexionados de forma mais ampla para que as superfícies das costas das coxas fossem realmente paralelas ao chão, e (4) joelhos flexionados completamente (o agachamento mais profundo possível). Os dois primeiros agachamentos – 45 e 90 graus – são na verdade apenas agachamentos parciais, com os atletas a permanecerem numa posição semi-estabelecida e as nádegas apenas ligeiramente descidas em direcção ao chão. Entre os treinadores, há uma considerável controvérsia sobre qual a forma de agachamento é realmente ‘melhor’ para os atletas.