Alimenta o Futuro: Após uma década de sucesso, vamos torná-lo melhor

Sejamos francos: a ajuda externa é um alvo fácil.

Enviar nossos recursos para o exterior para ajudar outros países e comunidades a reduzir a pobreza, melhorar a saúde e aumentar o bem-estar não está no topo da cabeça quando os Estados Unidos estão passando por sua própria crise econômica e de saúde, especialmente em um ambiente político que nunca esteve tão polarizado.

As maiorias bipartidárias no Congresso têm votado consistentemente para continuar este apoio centrado na pobreza e até reverter os cortes propostos anualmente à ajuda externa pela actual administração. Melhor ainda, estes programas têm alcançado resultados.

Um exemplo principal é Feed the Future, uma “abordagem de todo o governo dos EUA” que abrange várias agências federais que estão abordando as raízes da fome para reduzir a pobreza e melhorar a nutrição. Entre as suas realizações, Feed the Future ajudou a tirar 23,4 milhões de pessoas da pobreza, impediu o retardamento do desenvolvimento causado pela desnutrição em 3,4 milhões de crianças, e criou oportunidades para 5,2 milhões de famílias que já não sofrem de fome.

Quais foram os ingredientes do seu sucesso em três administrações presidenciais?

Primeiro, tanto o poder executivo como o legislativo desempenharam papéis chave. O governo Obama (com base no seu predecessor republicano) fez do esforço uma iniciativa presidencial e o Congresso exerceu sua supervisão, autorizando a legislação que institucionalizou o programa. A Lei de Segurança Alimentar Global, assinada em 2016 com forte apoio bipartidário, obriga todas as agências governamentais dos EUA que trabalham nessa área – incluindo os Departamentos de Agricultura e Estado, a Corporação Desafio do Milênio e o Corpo da Paz – a se unirem sob a coordenação da Agência dos EUA para o Desenvolvimento Internacional para implementar uma Estratégia Global de Segurança Alimentar. Isto não foi uma conquista pequena, pois no passado o número de especialistas e programas americanos associados a estes esforços anti-fome aumentou e diminuiu em resposta às tendências de financiamento e desenvolvimento do Congresso.

Segundo, enquanto as burocracias são lentas a mudar, o mandato para coordenar as atividades anti-fome aguçou as expectativas de resultados nos doze países em foco na África, Ásia, América Latina e Caribe visados pelo Feed the Future. Além disso, a adoção de métricas comuns tem fornecido evidências de impacto ao mesmo tempo em que oferece pistas sobre como lidar melhor com os problemas difíceis de fazer com que os mercados e os sistemas alimentares funcionem para os pobres, envolvendo as mulheres como empreendedoras e integrando melhor nutrição, especialmente para mães e crianças.

Finalmente, Feed the Future tem aumentado o envolvimento dos governos locais e de outros doadores. Aqui, neste país, tem engajado a grande “menagerie” dos atores americanos – universidades de doação de terras através dos Laboratórios de Inovação Feed the Future, empresas, organizações sem fins lucrativos e outros, ansiosos para dar uma mão e muitas vezes contribuir com seus próprios recursos. Para minha organização, o apoio do Feed the Future ao trabalho do Lutheran World Relief com mulheres empreendedoras em Honduras por meio da USAID nos incentivou e desafiou a fazer mais, trabalhando com governos locais, organizações não-governamentais e instituições de crédito rurais para enfrentar as barreiras que impediam o acesso ao capital para essas mulheres – empresas geridas no altiplano ocidental. Em uma linha semelhante, com a ajuda do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos, estamos ajudando os pequenos proprietários em Burkina Faso a fazer com que a agricultura se pareça mais com um negócio, e tirar proveito do lucrativo mercado do gergelim trabalhando com cooperativas agrícolas, compradores de sementes, uma instituição financeira e uma empresa de tecnologia móvel.

Esta é a ajuda estrangeira que funciona. Em Feed the Future, o povo americano tem uma história de sucesso que deve nos encher de orgulho.

Então, e agora? Que melhor maneira de celebrar o sucesso do Feed the Future do que tornando-o melhor?

Talvez o passo mais importante para aumentar o impacto do Feed the Future será expandir o número de países que ele visa. Fazia sentido priorizar os doze países-alvo à medida que o Feed the Future começava a funcionar. Agora que foi testado em campo, é hora de ampliar os seus benefícios. Feed the Future deve expandir-se para incluir países em contextos humanitários difíceis, incluindo aqueles que enfrentam conflitos e lideranças nacionais fracassadas. É mais arriscado e mais difícil realizar programas de desenvolvimento nestes contextos, mas estes são os lugares mais necessitados.

Broadening the reach and approach of Feed the Future and its associated programs is especially urgent given the impact of COVID-19 on fragile and underdeveloped economies. A pandemia tem afetado severamente o comércio internacional local e regional e tem aleijado os sistemas alimentares locais em muitos países. O impacto da COVID tem exacerbado a insegurança alimentar já existente causada por conflitos contínuos, mudanças climáticas e a destruição causada por enxames de gafanhotos que desceram em áreas do Leste da África, Sul da Ásia e Oriente Médio.

Feed the Future também poderia ser mais eficaz, aprofundando seu engajamento, especialmente com organizações não-governamentais locais e outros grupos da sociedade civil, e fazendo ainda mais um esforço concertado para atingir os pequenos agricultores, a maioria dos quais são mulheres.

Finalmente, a próxima estratégia de Segurança Alimentar Global precisa abordar melhor os efeitos das mudanças climáticas, adaptando as práticas agrícolas para reduzir as emissões de gases de efeito estufa e ajudar os pequenos agricultores a se adaptarem às mudanças nos padrões climáticos que já estão afetando seus rendimentos e, portanto, suas rendas.

Feed the Future está na tradição das iniciativas bipartidárias de ajuda externa que tiveram um impacto significativo, juntamente com sucessos como o Plano de Emergência do Presidente para Alívio da AIDS (PEPFAR), lançado em 2003 pelo governo George W. Bush, que disponibilizou medicamentos que salvam vidas a milhões de pessoas em todo o mundo. Vamos aproveitar esta oportunidade para melhorar a vida de ainda mais famílias em todo o mundo duplicando o nosso compromisso de Alimentar o Futuro.

Daniel Speckhard, antigo embaixador dos EUA na Grécia e na Bielorrússia, serviu como chefe de missão adjunto na Embaixada dos EUA no Iraque e é um antigo alto funcionário da OTAN. Ele também é presidente e CEO da Corus International, uma família de organizações religiosas, incluindo Lutheran World Relief e IMA World Health.

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