Nevada tem muitos tesouros, mas apenas alguns ganham o título de verdadeiramente único.
A palavra único é atirada muito à volta, e o seu verdadeiro significado é muitas vezes confuso. Merriam-Webster define a palavra como “ser o único” e “estar sem um igual ou semelhante”. Nesta seção, destacamos tesouros de Nevada que não são apenas especiais, mas são verdadeiramente únicos e não podem ser encontrados em nenhum outro lugar do mundo; tesouros que podem ser encontrados apenas no seu estado.
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Monumento da Montanha do Trovão, localizado logo após a Interstate 80 em Imlay, é verdadeiramente único. A estrutura agora existe como uma breve viragem de cabeça para as dezenas de milhares de carros que o passam a cada dia, mas os poucos que param para investigar aprendem a história deste lugar espiritual. O monumento é a criação do veterano da Segunda Guerra Mundial e artista Frank Van Zant, que em 1969 começou a construir quando da sua chegada a Imlay. Van Zant era um índio auto-identificado de Creek, que construiu a Thunder Mountain como abrigo de um potencial apocalipse, bem como um refúgio espiritual e albergue durante a era hippie. Van Zant acabaria por assumir o nome de índio americano Rolling Mountain Thunder depois de experimentar uma epifania.
Durante as próximas décadas, Rolling Mountain Thunder construiu o bizarro e belo monumento. Ele construiu muitos edifícios de pedra e concreto, juntamente com mais de 200 esculturas de concreto. As esculturas retratam principalmente figuras indígenas americanas, e retratam as injustiças que elas sofreram. Espalhado entre os vários edifícios e esculturas está uma pletora de objetos aleatórios, embora a sua colocação não seja aleatória. Cada objeto parece ter o seu lugar, seja um pára-brisas de carro concretado em uma parede para ser usado como janela, ou uma cabeça de boneca de plástico grampeada em uma árvore. Os carros velhos são cobertos de concreto e pedras, assim como uma máquina de escrever enferrujada. A maior estrutura é coberta com tinta colorida e um meio círculo saliente “tipo puxador” no ponto mais alto. Quando perguntado por que o loop branco adorna o topo, Rolling Mountain Thunder respondeu: “Nos últimos dias, o Grande Espírito vai descer e agarrar este lugar pelo puxador”
Rolling Mountain Thunder viveu no monumento até que ele se suicidou em 1989. Após a sua morte, o local ficou ocioso e tornou-se vítima de vandalismo até ser declarado Patrimônio Histórico do Estado de Nevada em 1992. O monumento está aberto ao público para visitas guiadas durante o dia, e um projeto de restauração liderado pelas crianças de Van Zant está em andamento para restaurar o local.