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México: Antecedentes

	Uma das pirâmides da cidade maia de Chichén Itzá.

Pessoas vivem no México há muito tempo há cerca de 25.000 anos. Entre as maiores das primeiras civilizações estavam os Maias, construtores da cidade de Chichén Itzá, fundada em 455 d.C. Chichén Itzá tinha muitas pirâmides, templos e campos de baile onde se realizavam cerimônias. Os maias eram famosos por seus astrônomos habilidosos e criaram um calendário que é mais preciso que os calendários que usamos hoje.

Os Astecas eram outra civilização mexicana altamente desenvolvida e rica. A sua elegante capital, Tenochtitlán, pode ter sido a maior cidade do mundo no início dos anos 1500. Em 1519, o explorador espanhol Hernando Cortes desembarcou no México. Ele ficou maravilhado com a civilização asteca e seu ouro. Os astecas receberam estes visitantes pálidos como deuses, mas os espanhóis estavam mais interessados na riqueza dos astecas. Após dois anos de lutas, os lutadores espanhóis capturaram Tenochtitlán e queimaram-na até ao chão. Depois construíram a Cidade do México sobre as suas ruínas. Hoje, a Cidade do México é uma das maiores cidades do mundo. O México permaneceu sob controle espanhol até que uma longa luta terminou com a declaração de independência do México em 1821.

A maior parte do povo do México hoje são mestiços que têm antepassados índios e espanhóis. Cerca de 90 por cento dos mexicanos são católicos romanos. O México tem muitas igrejas e santuários bonitos, e as pessoas marcam dias especiais com festivais religiosos coloridos. O México tem uma cultura e tradições fortes, e seu povo tem trabalhado para tornar sua democracia mais forte. O país tem ricas reservas de petróleo, descobertas em 1972. Há muita gente pobre no México, assim como cidadãos de classe média. Muitas pessoas deixaram a dura pobreza do campo mexicano para se mudarem para as suas cidades cheias.

México é o vizinho mais próximo do sul dos Estados Unidos, compartilhando uma fronteira de 2.000 milhas de extensão. Um quarto do que é agora os Estados Unidos já fez parte do México, incluindo estados como Texas, Arizona, e Califórnia. Nos tempos modernos, muitos mexicanos empobrecidos foram atraídos para os Estados Unidos para encontrar trabalho, e tem havido muito debate sobre a limitação da imigração do México. Quer suas famílias estejam aqui há gerações ou tenham chegado como imigrantes recentes, os mexicano-americanos ajudaram a moldar os Estados Unidos e provavelmente o farão ainda mais nos próximos anos.

Destaques da História
25,000 a.C.: Bandas nômades de índios chegam do norte.

1800 a.C.: As primeiras civilizações começam a desenvolver-se, incluindo os Maias.

A.D. 400900 A.C.: O império Maia está no seu auge.

1325: Os astecas instalam-se no Lago Texcoco, sob o seu chefe Tenoch, e estabelecem a nova cidade de Tenochtitlán.

151921: Hernando Cortes, um conquistador espanhol, destrói a civilização asteca e estabelece o domínio espanhol.

1810: O Padre Miguel Hidalgo toca o sino da sua igreja, sinalizando o início da Guerra da Independência do México.

1821: México declara a sua independência.

1839: México derrota as forças texanas no Álamo.

18461848: Os EUA e o México lutam por território reclamado pelo México a norte do Rio Grande. O México perde.

1953: As mulheres mexicanas ganham o direito de voto em todas as eleições mexicanas.

1994: O Acordo de Comércio Livre Norte-Americano entra em vigor. Este acordo torna o comércio mais fácil e mais barato entre México, EUA e Canadá.

E Você Sabia que…

• há cactos no México que crescem até aos 60 pés de altura?
• uma viagem popular que as pessoas fazem da Cidade do México é uma visita aos “jardins flutuantes” de Xochimilco? As pessoas alugam barcos cobertos de flores e viajam através de canais enquanto as bandas tocam. Os vendedores de outros barcos vendem guloseimas deliciosas para comer.
• Quando você soprar uma bolha na sua chiclete, você pode pensar no México? A sapotilha, que é uma das colheitas do México, produz uma substância emborrachada chamada “grão de bico”. O grão de bico é o material mastigável da pastilha elástica.
• as palavras na língua inglesa são adaptadas da língua espanhola usada no México? Elas incluem: canyon, curral, lariat, patio, e debandada.
• México faz parte do “anel de fogo” uma enorme área de instabilidade geológica que se estende da Ásia no leste até a costa oeste das Américas? Isso torna o México propenso a uma série de vulcões e terremotos.

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