As escolas no Distrito Escolar de Achievement do Tennessee não começarão a retornar ao controle local até 2024

As escolas de Memphis e Nashville atualmente sob controle estatal não começarão a retornar aos seus distritos locais até 2024 ao invés de 2022 como proposto no início deste ano.

Um grupo de 20 líderes educacionais estaduais e locais começou a se reunir em agosto para ajudar o departamento de educação estadual a elaborar as especificações do tão esperado plano de transição para que as escolas saiam do Distrito Escolar de Achievement. A Comissária da Educação Penny Schwinn irá apresentar o plano aos legisladores em Janeiro, como exigido por uma lei aprovada em Junho. Isso dá ao departamento cerca de quatro meses para apurar os detalhes que muitos líderes educacionais em Memphis e Nashville pediram logo depois que o estado lançou o distrito de transição em 2012 para assumir as escolas de menor desempenho do Tennessee.

A tarefa inicial da ASD era assumir o controle das escolas, melhorá-las dentro de cinco anos e devolvê-las aos seus distritos locais. Isso não aconteceu. Ainda hoje, a maioria das escolas iniciais puxadas para o ASD permanecem nos 5% mais baixos do estado academicamente. Todas as 26 escolas da ASD, excepto duas, estão em Memphis e todas, excepto três, são agora geridas por organizações independentes de escolas charter. (Duas escolas adicionais foram criadas para ajudar os alunos do ensino médio a se formarem.)

“A ASD não foi criada para ser a casa de nenhuma escola para sempre, e nós ainda acreditamos que não deveria ser”, disse Eve Carney, a chefe dos distritos e oficial das escolas do estado, que está liderando o grupo consultivo e liderando os planos de transição. “Como tal, há uma necessidade de um plano de transição cuidadoso para as escolas que estão prontas para sair”

entre as muitas perguntas sobre como os 9.000 alunos do distrito serão educados: Que critérios devem cumprir uma rede de fretamento para poder continuar operando a escola? A escola ainda serviria o bairro – como as escolas da ASD foram concebidas para fazer – ou abriria as inscrições aos alunos de toda a cidade como outras escolas fundadas? Os professores teriam de se candidatar novamente aos seus empregos se os distritos locais rejeitassem o operador da escola fundadora? Os alunos permaneceriam no mesmo edifício, muitos dos quais têm um atraso nas necessidades de manutenção, ou se mudariam? Todas essas decisões poderiam levar a mudanças em larga escala na liderança e nas salas de aula.

Embora essas perguntas sejam respondidas, o estado desenvolverá critérios e um modelo a partir do qual os operadores ASD poderão fazer recomendações em parceria com seus bairros e distritos locais.

A partir de uma proposta que o departamento revelou em janeiro, as escolas deveriam retornar aos seus distritos locais em 2022. Mas os legisladores votaram em junho para atrasar a entrega por mais dois anos após o alvará e os líderes filantrópicos não terem um plano claro.

“Estávamos sendo empurrados dizendo, ‘Nós investimos muito tempo, dinheiro e esforço nisto. Agora você vai nos jogar de volta e acabou”, explicou o Deputado Mark White, o republicano de Memphis que co-patrocinou a legislação.

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A iniciativa de recuperação, que custou ao Estado milhões de dólares, continua a ter seus detratores.

“Agora a intervenção precisa de uma intervenção”, disse o Deputado Antonio Parkinson, democrata de Memphis e freqüente crítico do ASD.

A pandemia de coronavírus foi outro fator para atrasar a linha do tempo. Não apenas o vírus perturbou as escolas ASD, como perturbou todas as escolas, mas a posterior desaceleração econômica levou o governador Bill Lee a eliminar US$ 25 milhões propostos para apoiar as escolas ASD em sua transição.

A manutenção da saída de 2022 teria criado um “pânico no meio de um pânico”, disse Bobby White, o CEO da Frayser Community Schools, uma rede charter que inclui três escolas ASD. “É criminoso na minha mente estar falando sobre revogação, fechamentos, transições durante esta pandemia”. Estamos tão desafiados em ter escolas neste formato único”, disse ele.

O estado planeja realizar várias prefeituras virtuais em novembro para conversar com as comunidades afetadas sobre alguns desses desafios, incluindo recomendações vindas do grupo consultivo. A falta de contribuição dos pais e da comunidade tem sido um ponto doloroso desde quando o estado começou a tomar conta das escolas. As autoridades estatais dizem estar comprometidas em tornar o processo de transição transparente.

“Para alguns, foi uma aquisição hostil”, lembra Stephanie Love, membro do conselho escolar de Memphis, que atua no grupo consultivo e cujas crianças frequentaram escolas administradas tanto pelo estado como localmente. “Nós definitivamente não queremos repetir nenhum dos erros que a ASD cometeu durante esse tempo”. Por isso, os pais devem definitivamente estar envolvidos”

Gini Pupo-Walker, um membro do conselho escolar de Nashville no grupo consultivo, diz que é importante para o estado mostrar que aprendeu lições com a maneira pesada como tomou conta das escolas do bairro em seus primeiros dias.

“Há muitas decisões monumentais a serem tomadas aqui”, disse Pupo-Walker, que também lidera o The Education Trust no Tennessee. “Os riscos são altos. Muitas crianças e comunidades têm sido mal servidas por muitos anos”

Pupo-Walker disse que o grupo consultivo diverso é um bom começo. A lista de membros (que pode ser encontrada no final desta história) tem representantes de Memphis e Nashville, incluindo três pessoas que tiveram filhos ou netos no distrito administrado pelo estado. Três membros têm vínculos com organizações filantrópicas que contribuíram com dinheiro para as escolas no esforço de reviravolta. Dois – Love e Angela Whitelaw – são líderes nas Escolas do Condado de Shelby, o distrito que deverá absorver a maioria das escolas ASD.

“Qualquer que seja o impacto que terá, nós estamos nisso desde o início e poderemos compartilhar com nossos interessados, com nossos pais, com nossos professores e nossos diretores”, disse Whitelaw, vice-superintendente de escolas e apoio acadêmico.

Bobby White, o líder da organização, notou que sua rede não recebeu uma avaliação do estado em três anos, e o estado pulou o que deveria ter sido sua revisão intermediária do contrato de 10 anos da organização.

Shelby County Commissioner Michael Whaley, que faz parte do órgão governamental responsável por quase metade dos fundos para as Escolas do Condado de Shelby, disse que uma pista mais longa para a transição das escolas para seus distritos locais dá aos líderes tempo para digerir quais serão os critérios. Mas “um dos desafios é que você continue dando um pontapé na lata e, enquanto isso, pais e famílias ficam no limbo na escolha de onde ir à escola e se ela é estável”, disse ele.

O distrito estadual ficou muito aquém do seu objetivo de impulsionar as escolas de menor desempenho para os 25% melhores do estado dentro de 5 anos. Oito anos depois, os resultados médios do distrito ainda estão abaixo da média das Escolas do Condado de Shelby, de onde veio a maioria das escolas. Uma escola estadual bate a média do distrito local em matemática e uma escola corresponde à média dos estudos sociais do distrito.

“Estamos chumbando essas crianças”, disse Parkinson. Isto não pode ser o que eles imaginaram com uma intervenção”.

Mark White, o representante estadual republicano que também preside o Comitê de Educação da Casa, disse que reclamar dos resultados do estado não é suficiente.

Antes do ASD, “continuamos a ter década após década de escolas de baixo desempenho”. É uma pena que não seja melhor em todos os casos”. Mas também é uma pena que não houvesse um plano para décadas. Pelo menos o estado criou um plano”

Love, o membro do conselho escolar de Memphis, concordou que é necessário mais do que trazer as escolas de volta ao seu distrito local.

“Temos de nos certificar de que podemos proporcionar aos pais uma melhor opção de educação”, disse ela. “Isso vai exigir fundos, isso vai exigir que a ASD forneça dados e seja intencional sobre o que queremos com a transição e o que precisamos quando se trata da educação”.”

Os membros do grupo consultivo do Achievement School District são:

• Michelle Armstrong, coordenador de apoio instrucional na Fundação Pyramid Peak e membro do conselho do KIPP Memphis
• Jay Brown, director das escolas das Escolas Públicas LEAD em Nashville
• Vinessa Brown, presidente do conselho de administração da Libertas School of Memphis e co-fundadora da Lifeline to Success
• Maya Bugg, CEO do Tennessee Charter School Center
• Eve Carney, presidente do grupo consultivo e chefe do Departamento de Educação do Tennessee

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• Sarah Carpenter, diretor executivo do Memphis Lift parent advocacy group
• Victor Evans, diretor executivo do TennesseeCAN
• Sharon Griffin, chefe de escolas de inovação do Metro Nashville Public Schools e ex-superintendente do Achievement School District
• Aleah Guthrie, diretora de políticas e relações governamentais do SCORE e ex-diretora de políticas do Departamento de Educação do Tennessee

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• State Sen. Ferrell Haile (R-Gallatin), membro da comissão de educação do Senado
• Stephanie Love, membro da diretoria das Escolas do Condado de Shelby
• Terence Patterson, CEO do Memphis Education Fund e membro da diretoria da Comissão Pública das Escolas do Tennessee
• Gini Pupo-Walker, membro da diretoria do Metro Nashville Public Schools e diretor do Education Trust Tennessee

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• Lisa Settle, superintendente interino do Distrito Escolar de Achievement
• Tara Scarlett, CEO e presidente da Scarlett Family Foundation
• Sonia Stewart, diretora executiva de desenvolvimento organizacional nas escolas públicas de Metro Nashville
• Michael Whaley, Shelby County Commissioner
• State Rep. Mark White (R-Memphis), presidente da comissão de educação da Câmara dos Deputados
• Angela Whitelaw, vice-superintendente de escolas e apoio acadêmico às escolas do Condado de Shelby
• Marian Williams, diretor da Escola Média de Kirby, Escolas Públicas de Ponto Verde

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