Hesíodo era um poeta grego que viveu e escreveu durante a época de Homero (entre 750 e 650 a.C.E.). De seus escritos temos uma das primeiras teorias de desenvolvimento, não sobre as etapas individuais da vida, mas sobre como a humanidade se desenvolve ao longo do tempo. Ele acreditava que existiam cinco idades da humanidade, quatro das quais receberam o nome de metais dourados, prata, bronze e ferro – cada uma menos harmoniosa do que as anteriores.
A Idade do Ouro: Esta era uma época em que os humanos viviam em harmonia com os deuses, as pessoas viviam até uma idade muito avançada em perfeita saúde, não precisavam trabalhar, a natureza fornecia uma abundância de alimentos nutritivos, e morriam pacificamente. Em suma, era uma espécie de céu sobre a terra. Os espíritos desses indivíduos viviam como “guardiões”
A Idade da Prata: Nesta era, os humanos mantiveram as características da infância durante os primeiros cem anos de vida, apoiados pelas suas mães, depois viveram pouco tempo como adultos, já que começavam a lutar e a matar-se uns aos outros. Eles não faziam oferendas aos deuses (e em particular ao deus chefe Zeus), e assim ele os matava a todos. Após a morte, os humanos desta idade tornaram-se “espíritos abençoados” do submundo.
A Idade do Bronze: Esta era recebeu o nome das armas de bronze que eram forjadas pelos homens naquela época para criar armas e travar guerras. Eles acabaram por se matar uns aos outros. A era terminou com uma grande enchente. Os mortos não viviam como espíritos, mas habitavam na “casa húmida do Hades”
A Idade Heróica: Esta idade foi um pouco diferente das outras por não ter o nome de um metal, e por não seguir o padrão de desintegração progressiva. Era a era dos grandes heróis e semideuses da Grécia antiga, como aqueles escritos por Homero na Illiad e na Odisséia. Esta raça de humanos morreu e foi para Elysium.
A Idade do Ferro: Esta foi a pior idade (e aquela em que Hesíodo acreditava viver), quando as crianças nascem com os cabelos grisalhos de homens velhos, onde as crianças desonram os pais, o irmão luta com o irmão, e o contrato social entre hóspede e anfitrião é esquecido. Nesta era os humanos são motivados inteiramente pelo interesse próprio, dizem mentiras como verdade, lutam continuamente uns com os outros, e onde eventualmente os deuses os abandonarão e a humanidade se destruirá.
Poeetas recentes na tradição ocidental se baseariam na teoria de Hesíodo, e em particular, suas idéias de uma Era de Ouro, em nostalgia crescente sobre uma era melhor num passado distante.
Para informações sobre os estágios da vida em diferentes tradições culturais, obtenha Thomas Armstrong’s The Human Odyssey: Navigating the Twelve Stages of Life
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Este artigo foi trazido a você por Thomas Armstrong, Ph.D. e www.institute4learning.com.
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