11 de julho de 2011 — Um tipo especial de tomografia por emissão de pósitrons (PET) pode ajudar a detectar as placas no cérebro associadas ao mal de Alzheimer, dois novos estudos mostram.
Os estudos são publicados no Archives of Neurology.
As tomografias PET especiais usam traçadores radioativos para destacar placas de proteína amilóide no cérebro, que são uma marca registrada do mal de Alzheimer. Eles podem permitir aos médicos diagnosticar o Alzheimer mais cedo – mesmo antes de qualquer sintoma aparecer. Mas muitas pessoas com placas amilóides no cérebro não têm Alzheimer.
Uma doença cerebral progressiva que leva a um declínio na memória e outras habilidades cognitivas,o Alzheimer é a forma mais comum de demência. De acordo com a Alzheimer’s Association, 5,4 milhões de americanos têm Alzheimer em 2011, um número que inclui um em cada oito americanos com mais de 65,
Um estudo mostra que a imagem PET usando florbetapir F 18 como traçador foi capaz de distinguir entre 68 pessoas com suspeita de Alzheimer, 60 pessoas que mostraram sinais de leve comprometimento cognitivo, e 82 idosos saudáveis sem sinais de impaciência cognitiva.
O outro estudo analisou o PET usando o traçador de flúor com 18 marcadores de flutemetamol entre sete pessoas com hidrocefalia de pressão normal, uma condição progressiva que causa demência e frequentemente imita o mal de Alzheimer. Estes participantes do estudo foram submetidos a biópsias de tecido cerebral durante um procedimento para tratar a hidrocefalia de pressão normal. Os resultados da biópsia se correlacionaram com aqueles vistos através de tomografias PET.