Um co-autor editorial de um membro do influente comitê SAGE do Reino Unido que aconselha o governo britânico sobre a COVID-19, e publicado na Anaesthesia (uma revista da Associação de Anestesistas) diz que para que o programa global de vacinação COVID-19 seja bem sucedido, as vacinas disponíveis devem ser capazes de fazer todas as três: evitar que a infecção se estabeleça num indivíduo, prevenir a progressão da doença e prevenir a transmissão posterior.
“Não se sabe se todas estas três metas serão alcançadas pelas vacinas de ‘primeira geração’, mas é vital para o sucesso a longo prazo do programa”, explicam os co-autores Prof Sir Jeremy Farrar, Scientific Advisory Group for Emergencies (SAGE) e diretor do Wellcome Trust, Londres, Reino Unido, e Prof Tim Cook, Consultor em Anestesia e Medicina Intensiva, Royal United Hospitals Bath NHS Foundation Trust, Bath, Reino Unido e Professor Honorário, Escola de Medicina, Universidade de Bristol, Reino Unido.
“Prevenir a transmissão posterior – referida como “imunidade esterilizante” é particularmente importante, uma vez que se trata de uma modificação epidémica. “É possível que as primeiras vacinas, incluindo as que estão sendo liberadas agora, possam ser mais eficazes na prevenção da progressão da doença e da hospitalização e menos eficazes na prevenção da transmissão”. O conhecimento do seu desempenho em ensaios de pré-aprovação e em ensaios de vigilância após o licenciamento permitirá novas modificações, de modo a que vacinas melhoradas de segunda e terceira geração possam estar disponíveis mais tarde, em 2021 e mais tarde”
Acentuam também a importância de dar prioridade aos trabalhadores mais vulneráveis e de saúde antes da população em geral. Os autores afirmam que “a vacinação é uma necessidade global e não nacional”. As iniciativas ACT-acelerador da OMS e COVAX enfatizam a importância de as vacinas alcançarem os trabalhadores mais vulneráveis e de saúde em todos os países em um momento semelhante. A vacinação generalizada de um ou poucos países sem atender a essa necessidade globalmente não é do interesse de ninguém e não proporcionará a proteção de que todos nós precisamos”.
Localmente eles se referem à vasta escala do esforço de vacinação necessário, dizendo: “A escala do programa de vacinação do Reino Unido não deve ser subestimada: 1000 centros de vacinação cada um vacinando 500 pessoas por dia 5 dias por semana, sem interrupções de fornecimento ou entrega, levaria quase um ano para fornecer duas doses para a população do Reino Unido. Nenhum país montou uma campanha de vacinação de toda a população em memória viva, e ela precisará ser realizada com liderança local e sensibilidade cultural”
Estima-se que cerca de 20% da população do Reino Unido pode declinar para receber a vacina, mas os autores afirmam “Se 80% fossem vacinados com sucesso, haveria finalmente a perspectiva de um grau de imunidade da população (rebanho), o que reduziria a transmissão do vírus na comunidade a níveis muito baixos e protegeria tanto os que estão vacinados quanto os que não estão. Em contraste com a imunidade da população após a infecção natural, isso seria alcançado sem o custo estimado de meio milhão de mortes no Reino Unido”
Discutem também as implicações da vacinação generalizada e os desafios para aqueles que não são vacinados. Eles perguntam: “Será que um certificado de vacinação (passaporte de vacina) será um requisito para os pacientes e suas famílias antes da cirurgia eletiva, ou para trabalhar na saúde ou na assistência social, para viajar ao exterior, ou para participar de congressos médicos, ou mesmo para participar das Olimpíadas? Por um lado, estas podem parecer perguntas triviais, mas expõem importantes desafios éticos sobre o equilíbrio dos direitos do indivíduo com a nossa responsabilidade colectiva pela saúde pública. Que sacrifícios aqueles que optam por não ser vacinados serão solicitados a aceitar? Como será monitorada a adesão e como será gerenciada a recusa em locais onde a segurança pública requer vacinação (por exemplo, na prestação de cuidados de saúde)?”
Os autores deixam claro que a vacina não é uma panaceia, e que a SRA-CoV-2 só será totalmente controlada se também continuarmos a adaptar o nosso comportamento, além de melhor acesso a diagnósticos e tratamentos, mas acrescentam: “vacinas seguras e eficazes irão sem dúvida mudar a trajectória da pandemia, reconstruir a confiança e começar a devolver ao mundo a era ‘pré-COVID'”
Concluem enfatizando que uma pandemia global requer uma resposta global, dizendo “Não há mérito ou segurança em criar altas taxas de vacinação e baixas taxas de doença dentro das fronteiras de um país se isto não for replicado no resto do mundo. Realmente estamos todos juntos nisto”