Fornos por gravidade
DEAR TIM: Estamos a procurar comprar uma casa mais antiga que tem uma fornalha muito invulgar. O inspector da casa chama-lhe uma fornalha gravitacional, mas acho que se parece mais com um polvo com estes grandes tubos que sobressaem como tentáculos do topo da grande fornalha redonda. Há também algum papel grosso branco enrolado à volta dos tubos e um pedaço de cartão branco de 1 polegada de espessura no topo da fornalha gravitacional. Este é um bom forno, ou devemos negociar um novo? Stephanie T., Pittsburgh, PA
DEAR STEPHANIE: Os fornos gravimétricos são uma espécie quase extinta. Eles datam do final do século XIX e início do século XIX. Os grandes fornos redondos foram quase sempre projetados para queimar carvão, porém muitos vieram da fábrica equipados para queimar madeira, petróleo ou gás natural. Na verdade, era muito comum ver estes fornos serem convertidos de uma fonte de combustível para outra. A primeira casa que minha esposa e eu tínhamos tinha um forno gravitacional a carvão que tinha sido trocado para gás natural em algum momento. O melhor que pude imaginar, este forno foi originalmente instalado no início da década de 1920. Ele ainda estava funcionando perfeitamente em 1975 quando eu o liguei.
Este antigo forno gravitacional ainda está em perfeito estado de funcionamento. Desperdiça enormes quantidades de energia, mas ainda aquece a casa! A grande porta de ferro fundido é onde o carvão seria introduzido na fornalha. CRÉDITO FOTO: Tony White Os fornos trabalhados por gravidade. Os mais básicos tinham apenas algumas partes móveis, e essas eram geralmente as portas que você abria para inserir combustível ou remover cinzas ou cinzas ou cinzas. Quando os fornos aqueceram, eles aqueceram o ar ao redor do núcleo da câmara de combustão do forno. Este ar flutuava através dos grandes tubos para dentro da casa. A gravidade puxou o ar frio mais pesado para a base da fornalha. Uma correia transportadora de ar em movimento lento fluía constantemente através do forno enquanto o combustível estava queimando no interior e o calor residual permanecia nas partes metálicas após o esgotamento do combustível.
As condutas de aquecimento onde o ar quente flutuava para dentro das salas eram frequentemente instaladas em locais errados. Meu palpite é que você pode encontrar tampas de registro no interior dos cômodos perto do núcleo central da casa. A moderna tecnologia de aquecimento/arrefecimento por ar forçado tem condutas de abastecimento e registos localizados nas paredes exteriores das casas. Esta colocação permite que o ar condicionado se lave através da superfície da parede que ou é fria no inverno ou quente no verão.
Dutos de ar de retorno modernos devem ser localizados em cada quarto na parede oposta à parede exterior. Isto permite que o ar condicionado seja puxado através da sala proporcionando até mesmo aquecimento ou resfriamento.
O ar frio geralmente entrava na fornalha através de um duto gigante frequentemente encontrado no chão ou na base de um lance de degraus que levava ao segundo andar. Os próprios fornos gravitacionais estavam muitas vezes localizados no porão de uma casa, o que ajudava a fornecer-lhes ar mais frio. A localização do porão também ajudava no carregamento de madeira ou carvão através de calhas que se encontravam ao nível do chão. A gravidade facilitaria a descida do combustível para a área de armazenamento perto do forno.
Estes fornos gravitacionais eram horrivelmente ineficientes. Eu não tenho acesso aos números reais, mas meu palpite é que 50% ou mais do calor gerado pelo combustível queimado subiu pela chaminé. Compare isso com os fornos super eficientes de hoje em dia, que muitas vezes extraem 95% do calor do combustível, e você pode ver porque pode ser uma grande idéia para você substituir a grande besta gravitacional, mesmo que ela ainda funcione.
O revestimento branco ao redor dos tubos é quase certamente amianto. Ele era comumente usado como isolante e material à prova de fogo em fornos gravitacionais. É um material muito perigoso e tóxico. As fibras do amianto são conhecidas como cancerígenas. O produto de cartão branco e grosso é provavelmente amianto puro. Ele age como um escudo que mantém o calor intenso do combustível queimado no interior do forno. Não toque ou perturbe este papelão ou o revestimento ao redor dos tubos.
Se você decidir comprar esta casa, eu recomendaria que você negociasse a remoção do forno, a instalação adequada de novas tubulações e a remoção especializada do amianto por uma empresa certificada de remediação do amianto. Não subestime a seriedade da questão do amianto. Certifique-se de que o seu corretor de imóveis inclui linguagem na sua oferta escrita que garanta que uma empresa certificada de remoção de amianto se livrará do material tóxico.
Que o invólucro branco no topo do forno e dos tubos é amianto! Costumava ser aplicado húmido como o velho gesso de Paris fundido em braços e pernas partidas. Se você vir um envoltório branco como este nas suas condutas, não o perturbe. CRÉDITO FOTO: Tony White
Tenha em mente que apenas remover o velho forno gravitacional não é suficiente. As condutas dentro das paredes são quase de certeza demasiado grandes para cada divisão, e estão no local errado. Se quiser que a sua casa seja confortável, terá de ter novas condutas estendidas para cada divisão e condutas de ar de retorno semelhantes instaladas para levar o ar de cada divisão de volta para o forno. A gigantesca conduta de ar de retorno no primeiro andar precisa ser abandonada, e o piso remendado se for onde está localizado.
Informações sobre a remoção do amianto podem ser encontradas no site da Agência de Proteção Ambiental: http://www.epa.gov/asbestos/ . Peço que você leia todas as informações lá e se torne altamente instruído sobre este tópico.
Existem maneiras de encapsular o amianto, e algumas empresas podem aconselhá-lo sobre isso. No entanto, como o forno é tão ineficiente, o amianto tem que sair com o forno. Você precisa ter certeza de que pouco ou nenhum amianto é liberado no ar ou em outras superfícies de sua casa.
Fale com seu corretor de imóveis sobre a possibilidade de fazer uma oferta de compra dependendo da obtenção de várias estimativas para um novo forno, canalização e a remoção do amianto. Certifique-se de que a linguagem indica que o preço de compra será reduzido por uma quantia que lhe permite contratar profissionais para fazer todo o trabalho.
Quero agradecer imensamente ao Tony White por tirar estas fotos. Tony é um avaliador em Cincinnati, OH e é proprietário da White Appraisal, Inc.
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Author’s Notes:
John Podolinsky, que trabalha para o Estado de Montana no seu DEQ/WUTMB/Asbestos Control Program, teve a gentileza de me contactar após esta coluna ter sido publicada na Great Falls Tribune:
“Gostei do seu artigo no jornal Great Falls Tribune no sábado, 15 de setembro de 2007, sobre fornos de gravidade e amianto!!
“Foi um prazer ler um artigo tão informativo sobre os dois assuntos. Felizmente, eu não aqueço minha casa com um forno gravitacional, mas lido com amianto diariamente.
Na minha linha de negócios (regulamentação do amianto), eu testemunho muita não conformidade com o amianto com base na ignorância. Seu artigo irá, espero, educar!
Se você pretende fornecer informações adicionais sobre o amianto para o seu público, especialmente aqueles que vivem em Montana, sinta-se livre para consultar o nosso site abaixo ou a mim.
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Obrigado novamente e continue o grande trabalho,”
John Podolinsky
State of Montana
DEQ/WUTMB/Asbestos Control Program
1520 East 6th Avenue
P.O. Box 200901
Helena, MT 59620-0901
www.deq.mt.gov/Asbestos/index.asp
Coluna 689