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Médico de Ouvir: Os meus amigos e eu estamos todos a ficar mais velhos, e reparei que alguns deles estão a tomar estatinas para baixar o colesterol. Meu médico escolheu um fibroso para mim, Lopid (gemfibrozil). Qual é a diferença entre estatinas e fibratos, e o que há de especial no Lopid?
Estatinas e fibratos agem de formas fundamentalmente diferentes.
Estatinas, mais oficialmente conhecidas como inibidores da HMG-CoA redutase, têm como alvo o colesterol na corrente sanguínea, a maior parte do qual vem do fígado, não dos alimentos que comemos. Eles funcionam ligando-se à enzima HMG-CoA reductase, que o fígado precisa para formar o colesterol. As estatinas também agem de outra forma. Como elas fazem os níveis de colesterol cair dentro do fígado, o fígado então aumenta a produção de uma substância, ou receptor, que retira o LDL, o chamado colesterol “ruim”, da corrente sanguínea e o devolve ao fígado. Aí, ele é eventualmente removido através da bílis. Como fazemos mais colesterol à noite, as estatinas são dadas antes de dormir.
Fibratos, que incluem gemfibrozil (Lopid) e fenofibrato, triglicérides alvo na corrente sanguínea. Eles funcionam diminuindo a liberação de triglicérides no fígado e aumentando a produção de lipoproteínas lipase, que decompõem os triglicérides. Além disso, os fibratos aumentam a formação do HDL, o chamado colesterol “bom”; eles têm apenas efeitos menores na redução do LDL. Ao contrário das estatinas, os fibratos devem ser tomados antes de comer.
As estatinas têm inegavelmente mostrado benefícios na diminuição do risco de ataques cardíacos e derrames; os fibratos parecem ter um benefício mais estreito. Em 2010, uma análise de revisão da Lancet de 18 estudos envolvendo mais de 45.000 pacientes mostrou uma diminuição de 13% em ataques cardíacos e angina entre pessoas que estavam tomando fibratos, mas nenhuma redução no risco de AVC, nenhuma diminuição nas taxas gerais de mortalidade e nenhuma diminuição nas taxas de mortalidade por infarto do miocárdio. Um estudo publicado em 1987 no New England Journal of Medicine também mostrou resultados mistos. Seguiram-se mais de 4.000 homens de meia-idade com níveis elevados de triglicéridos durante cinco anos. No início do estudo, um grupo começou a usar gemfibrozil, e o outro grupo começou a tomar um placebo. No final do estudo, o grupo que tomou gemfibrozil teve uma redução de 34% no risco de doença coronária, mas não houve diferença na taxa de mortalidade.
Overtudo, as estatinas parecem ter maior benefício do que fibratos na diminuição do risco de infarto do miocárdio e derrame cerebral. Isso não quer dizer que os fibratos não sejam a escolha certa para algumas pessoas, no entanto. A elevação significativa dos triglicéridos, superior a 400, pode causar inflamação do pâncreas, por isso as pessoas com níveis muito elevados de triglicéridos beneficiariam de uma medicação fibrosa. Assim como aqueles com triglicerídeos elevados e colesteróis LDL normais.
Antes de sugerir a combinação de uma estatina e uma fibra para benefício adicional, esteja ciente de que a combinação pode aumentar o risco de dores musculares e possível ruptura muscular. Ocasionalmente, vou prescrever esta combinação aos meus pacientes com triglicérides muito elevados, mas monitorizo-os cuidadosamente para quaisquer sinais de problemas musculares ou ruptura. Também nesses casos, eu tento diminuir a dose de estatina para diminuir a chance de sintomas musculares.
Em resumo, estatinas e fibratos funcionam por diferentes mecanismos. As estatinas têm maior benefício do que os fibratos na diminuição de ataques cardíacos e derrames. Os fibratos, no entanto, podem ser apropriados para pessoas com níveis elevados de triglicérides.
Robert Ashley, MD, é um internista e professor assistente de medicina na Universidade da Califórnia, Los Angeles.
Ask the Doctors é uma coluna sindicalizada publicada pela primeira vez pelo UExpress syndicate.
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