Este estudo foi realizado para avaliar o potencial das mangas de poliuretano revestidas com gentamicina em inibir a colonização bacteriana em pinos e fios de fixação externa. Estas mangas antimicrobianas foram projetadas para serem instaladas sobre os pinos e fios, no momento da cirurgia, como uma abordagem profilática para combater a maior complicação do tratamento de fixação externa, a infecção do trato dos pinos. Foram realizados testes de eluição para estimar a quantidade de gentamicina libertada no tracto de pinos. Estas concentrações de gentamicina foram comparadas ao nível de concentração inibitória mínima de gentamicina (MIC) para patógenos comuns do trato de pinos. O teste de eluição revelou que as mangas de poliuretano revestidas de gentamicina liberaram quantidades significativas do antibiótico por até 26 semanas. A liberação inicial de bolus foi caracterizada por concentrações previstas de gentamicina do trato de pinos de >80 microg/ml nos pontos de tempo de eluição de 2 h e 1 dia. Essas quantidades de gentamicina, entregues diretamente ao trato de pinos, estão muito além daquelas que poderiam ser obtidas através da administração oral ou intravenosa. Além disso, a concentração esperada de gentamicina no tracto de pinos permaneceu acima do ponto de ruptura MIC de 4 microg/ml do National Committee for Clinical Laboratory Standards (NCCLS), durante pelo menos 20 semanas. Dados do programa de vigilância antimicrobiana SENTRY (1997-2002) estabeleceram um alto nível de atividade bactericida para a gentamicina, com 83,1% dos isolados do patógeno comum do trato de pinos encontrados como suscetíveis ao antibiótico. A explosão inicial e subsequente entrega local sustentada a longo prazo de quantidades efetivas de gentamicina a partir das mangas antimicrobianas seria esperada para inibir a colonização bacteriana em pinos e fios de fixação externa. Esta inibição da colonização bacteriana deverá reduzir substancialmente a incidência de infecção do tracto de pinos e melhorar o resultado global e a relação custo-eficácia do tratamento das fracturas de fixação externa.