Barbara Marie Opel é uma mulher americana condenada por pagar a um grupo de adolescentes para assassinar um homem de 64 anos com câncer terminal em 2001.
Opel está actualmente a cumprir uma pena de prisão perpétua, sem perspectiva de liberdade condicional.
Murder
Opel estava a viver com Jerry Duane Heiman, de 64 anos e a sua mãe de 89 anos, de quem ela cuidava. Para roubar 40.000 dólares, ela pagou cinco adolescentes, incluindo a sua própria filha de 13 anos, para assassinar Heiman. Seus outros filhos, de 7 e 11 anos de idade, foram instruídos por ela para ajudar a limpar o sangue dele. Kyle Boston, de 14 anos, recebeu 220 dólares, enquanto seu primo de 13 anos recebeu cerca de 100 dólares, pelo assassinato. Jeffrey Grote, 17 anos, recebeu um carro.
No dia 13 de abril de 2001, os cinco adolescentes emboscaram Heiman e o atacaram com facas e bastões de beisebol. Ele foi encontrado 8 dias depois, numa cova rasa, a cerca de dez milhas de sua casa.
Trial
Opel negou que ela o queria morto, apesar de dizer regularmente aos amigos “Eu gostaria que ele estivesse morto”. Ela foi considerada culpada e foi poupada à pena de morte, pois o júri não conseguiu chegar a uma decisão unânime. Após sua condenação foi banida de qualquer contato com seus filhos, ou de estar na mesma prisão que eles.
A filha de Opel, Heather, declarou-se culpada de homicídio em segundo grau e recebeu uma sentença de 22 anos de prisão, sem possibilidade de liberdade condicional, aos 14 anos.
Kyle Boston foi condenada a 18 anos, após se declarar culpada de homicídio em segundo grau. O seu primo anónimo foi julgado como jovem e foi libertado aos 21.
Jeffrey Grote (namorado de Heather Opel na altura do ataque), declarou-se culpado de homicídio em primeiro grau e recebeu uma sentença de 50 anos de prisão.
Marriam Oliver, de 14 anos, era a melhor amiga de Heather Opel e também participou no homicídio. Oliver confessou-se culpado de homicídio em segundo grau e recebeu uma sentença de 22 anos de prisão.
Opel está actualmente preso no Washington Corrections Center for Women.