Chegada de NelsonEditar
Apesar de inicialmente ter ficado desiludido por a frota francesa principal não estar em Alexandria, Nelson sabia, pela presença dos transportes, que eles deviam estar por perto. Às 14:00 do dia 1 de Agosto, os vigias do HMS Zealous relataram que os franceses ancoraram na baía de Aboukir, o seu tenente de sinal apenas bateu o tenente do HMS Golias com o sinal, mas descrevendo incorrectamente 16 navios franceses da linha em vez de 13. Ao mesmo tempo, os vigias franceses em Heureux, o nono navio da linha francesa, avistaram a frota britânica a cerca de nove milhas náuticas da boca da baía de Aboukir. Os franceses inicialmente reportaram apenas 11 navios britânicos – Swiftsure e Alexander ainda estavam a regressar das suas operações de reconhecimento em Alexandria, e assim estavam 3 milhas náuticas (5,6 km) a oeste da frota principal, fora de vista. O navio Troubridge, HMS Culloden, também estava a alguma distância do corpo principal, rebocando um navio mercante capturado. À vista dos franceses, o Troubridge abandonou o navio e fez grandes esforços para voltar a juntar-se a Nelson. Devido à necessidade de tantos marinheiros trabalharem em terra, Brueys não tinha destacado nenhum de seus navios de guerra mais leves como batedores, o que o deixou incapaz de reagir rapidamente ao súbito aparecimento dos britânicos.
Como seus navios estavam prontos para a ação, Brueys ordenou a seus capitães que se reunissem para uma conferência sobre o Oriente e apressadamente relembrou suas festas em terra, embora a maioria ainda não tivesse retornado até o início da batalha. Para substituí-los, um grande número de homens foi retirado das fragatas e distribuído entre os navios da linha. Brueys também esperava atrair a frota britânica para os cardumes da Ilha de Aboukir, enviando os brigs Alerte e Railleur para atuarem como chamarizes nas águas rasas. Às 16:00, Alexander e Swiftsure também estavam à vista, embora a alguma distância da frota britânica principal. Brueys deu ordens para abandonar o plano de permanecer ancorado e, em vez disso, para a sua linha zarpar. Blanquet protestou contra a ordem, alegando que não havia homens suficientes a bordo dos navios franceses para navegar tanto nos navios como nos homens com as armas. Nelson deu ordens para que os seus principais navios abrandassem, para permitir que a frota britânica se aproximasse numa formação mais organizada. Isto convenceu Brueys de que, em vez de arriscar uma batalha nocturna em águas confinadas, os britânicos estavam a planear esperar pelo dia seguinte. Ele anulou a sua ordem anterior de navegar. Brueys pode ter esperado que o atraso lhe permitisse passar pelos britânicos durante a noite e assim seguir as ordens de Bonaparte para não atacar a frota britânica diretamente se ele pudesse evitá-la.
Nelson ordenou que a frota abrandasse às 16:00 para permitir que os seus navios armassem “molas” nos seus cabos de ancoragem, um sistema de fixação da âncora de proa que aumentava a estabilidade e permitia que os seus navios balançassem as suas largas para enfrentar um inimigo enquanto parados. Também aumentou a manobrabilidade e, portanto, reduziu o risco de ficar debaixo de fogo de raking. O plano de Nelson, moldado através de discussões com seus capitães seniores durante a viagem de retorno a Alexandria, era avançar sobre os franceses e passar pelo lado do mar da van e centro da linha francesa, de modo que cada navio francês enfrentaria dois navios britânicos e o enorme Oriente estaria lutando contra três. A direção do vento significava que a divisão traseira francesa seria incapaz de se juntar à batalha facilmente e seria cortada das porções da frente da linha. Para garantir que na fumaça e confusão de uma batalha noturna seus navios não abririam fogo acidentalmente uns nos outros, Nelson ordenou que cada navio preparasse quatro luzes horizontais na cabeça de seu mastro mizzen e içasse um alferes branco iluminado, o que era suficientemente diferente do tricolor francês para não se enganar na má visibilidade, reduzindo o risco de que os navios britânicos pudessem atirar uns nos outros na escuridão. Enquanto o seu navio estava pronto para a batalha, Nelson realizou um jantar final com os oficiais do Vanguard, anunciando ao levantar-se: “Antes desta hora amanhã terei ganho um par ou abadia de Westminster”, em referência às recompensas da vitória ou ao tradicional local de sepultamento dos heróis militares britânicos.
Pouco depois do abandono da ordem francesa para zarpar, a frota britânica começou a aproximar-se rapidamente mais uma vez. Brueys, agora esperando ser atacado naquela noite, ordenou que cada um de seus navios colocasse molas em seus cabos de ancoragem e se preparasse para a ação. Ele mandou o Alerte à frente, que passou perto dos principais navios britânicos e depois se dirigiu fortemente para o oeste sobre o cardume, na esperança de que os navios da linha pudessem seguir e ficar imobilizados. Nenhum dos capitães de Nelson caiu no ardil e a frota britânica continuou infatigável. Às 17h30, Nelson saudou um de seus dois principais navios, HMS Zealous sob o capitão Samuel Hood, que tinha corrido Golias para ser o primeiro a disparar sobre os franceses. O almirante ordenou ao Hood que estabelecesse a rota mais segura para o porto. Os britânicos não tinham cartas da profundidade ou da forma da baía, exceto um esboço rudimentar do mapa que Swiftsure tinha obtido de um capitão mercante, um atlas britânico impreciso no Zealous, e um mapa francês de 35 anos a bordo do Golias. Hood respondeu que tomaria sondagens cuidadosas enquanto avançava para testar a profundidade da água, e que, “Se você permitir a honra de levá-lo para a batalha, eu manterei a liderança”. Pouco depois, Nelson fez uma pausa para falar com a prisão HMS Mutine, cujo comandante, o Tenente Thomas Hardy, tinha apanhado alguns pilotos marítimos de uma pequena embarcação Alexandrine. Quando o Vanguard parou, os navios seguintes abrandaram. Isto fez com que se abrisse uma brecha entre Zealous e Golias e o resto da frota. Para contrariar este efeito, Nelson ordenou à HMS Theseus, sob o comando do Capitão Ralph Miller, que passasse a sua nave principal e se juntasse ao Zealous e ao Golias na vanguarda. Às 18:00, a frota britânica estava novamente sob vela cheia, Vanguard sexto na linha de dez navios, enquanto Culloden seguia para trás para o norte e Alexander e Swiftsure se apressaram para alcançar o oeste. Após a rápida mudança de uma formação solta para uma linha de batalha rígida, ambas as frotas levantaram as suas cores; cada navio britânico içou Bandeiras da União adicionais no seu cordame para o caso de a sua bandeira principal ter sido alvejada. Às 18:20, quando Golias e Zelosos se aproximaram deles, os principais navios franceses Guerrier e Conquérant abriram fogo.
Ten minutos depois dos franceses abrirem fogo Golias, ignorando o fogo do forte a estibordo e de Guerrier a bombordo, a maioria dos quais era demasiado alto para perturbar o navio, atravessou a cabeça da linha francesa. O capitão Thomas Foley havia notado ao se aproximar que havia uma brecha inesperada entre Guerrier e as águas rasas do cardume. Por sua própria iniciativa, Foley decidiu explorar esse erro tático e mudou seu ângulo de aproximação para navegar através da brecha. Quando a proa de Guerrier chegou ao alcance, Golias abriu fogo, infligindo graves danos com um tiro duplo de raking broadside quando o navio britânico virou para bombordo e passou pelo lado de bombordo despreparado de Guerrier. Os Royal Marines de Foley e uma companhia de granadeiros austríacos juntaram-se ao ataque, disparando os seus mosquetes. Foley tinha a intenção de ancorar ao lado do navio francês e atacar de perto, mas sua âncora demorou muito para descer e seu navio passou por Guerrier por completo. Golias acabou parando perto da proa de Conquérant, abrindo fogo sobre o novo adversário e usando as armas de estibordo não engatilhadas para trocar tiros ocasionais com a fragata Sérieuse e o navio-bomba Hercule, que estavam ancorados na costa da linha de batalha.
O ataque de Foley foi seguido por Hood in Zealous, que também cruzou a linha francesa e ancorou com sucesso ao lado de Guerrier no espaço pretendido por Foley, engatilhando a proa do navio líder a curta distância. Em cinco minutos o capataz de Guerrier tinha caído, para saudações das tripulações dos navios britânicos que se aproximavam. A velocidade do avanço britânico surpreendeu os capitães franceses; eles ainda estavam a bordo do Oriente em conferência com o almirante quando o tiroteio começou. Lançando precipitadamente os seus barcos, eles voltaram para os seus navios. O capitão Jean-François-Timothée Trullet de Guerrier gritou ordens de sua barcaça para que seus homens devolvessem fogo aos zelosos.
O terceiro navio britânico em ação foi o HMS Orion sob o comando do capitão Sir James Saumarez, que completou o combate à frente da linha de batalha e passou entre a linha principal francesa e as fragatas que estavam mais próximas de terra. Ao fazer isso, a fragata Sérieuse abriu fogo sobre Orion, ferindo dois homens. A convenção na guerra naval da época era que os navios da linha não atacavam as fragatas quando havia navios de igual tamanho para atacar, mas ao disparar o primeiro capitão francês Claude-Jean Martin havia negado a regra. Saumarez esperou até que a fragata estivesse à queima-roupa antes de responder. Orion precisava apenas de um lado largo para reduzir a fragata a um naufrágio, e o navio de Martin, incapacitado, se afastou por cima do cardume. Durante o atraso que este desvio causou, dois outros navios britânicos juntaram-se à batalha: Estes, que tinham sido disfarçados como um navio de primeira classe, seguiram a rota de Foley através da proa de Guerrier. Miller conduziu o seu navio pelo meio do tumulto entre os navios ancorados britânicos e franceses até encontrar o terceiro navio francês, Spartiate. Ancorando ao porto, o navio de Miller abriu fogo a curta distância. HMS Audacious sob o capitão Davidge Gould cruzou a linha francesa entre Guerrier e Conquérant, ancorando entre os navios e ancorando os dois. Orion voltou então a entrar na acção mais a sul do que o previsto, disparando sobre o quinto navio francês, Peuple Souverain, e o navio almirante Blanquet, Franklin.
Os três navios britânicos seguintes, Vanguard na liderança seguido por HMS Minotaur e HMS Defence, permaneceram na linha de formação de batalha e ancoraram a estibordo da linha francesa às 18:40. Nelson concentrou o fogo do seu navio principal no Spartiate, enquanto o capitão Thomas Louis em Minotaur atacou o Aquilon não engatilhado e o capitão John Peyton em Defesa juntou-se ao ataque a Peuple Souverain. Com a vanguarda francesa agora fortemente superada, os seguintes navios britânicos, HMS Bellerophon e HMS Majestic, passaram pela multidão e avançaram sobre o centro francês até agora não engajado. Ambos os navios estavam logo combatendo inimigos muito mais poderosos do que eles e começaram a sofrer danos severos. O Capitão Henry Darby em Bellerophon falhou a âncora pretendida perto de Franklin e, em vez disso, encontrou o seu navio debaixo da bateria principal do navio bandeira francês. O Capitão George Blagdon Westcott em Majestic também falhou o seu posto e quase colidiu com Heureux, vindo sob fogo pesado de Tonnant. Incapaz de parar a tempo, a lança da bujarrona de Westcott ficou enredada com a mortalha de Tonnant.
Os franceses também sofreram, o Almirante Brueys no Oriente foi gravemente ferido no rosto e na mão por detritos voadores durante a troca de fogo com Bellerophon. O último navio da linha britânica, Culloden sob Troubridge, navegou muito perto da ilha de Aboukir na escuridão crescente e ficou preso rapidamente no cardume. Apesar dos árduos esforços dos barcos Culloden, o brigue Mutine e o HMS Leander de 50 tiros sob o comando do capitão Thomas Thompson, o navio da linha não pôde ser movido, e as ondas levaram Culloden mais longe no cardume, infligindo graves danos ao casco do navio.
Rendição da vanguarda francesaEdit
Às 19:00 as luzes identificadoras nos mizzenmasts da frota britânica foram acesas. Por esta altura, Guerrier já tinha sido completamente desmascarado e fortemente espancado. O zelo, pelo contrário, mal foi tocado: Hood tinha situado Zealous fora do arco da maioria das largas do navio francês, e em todo o caso, Guerrier não estava preparado para um compromisso de ambos os lados simultaneamente, com as suas armas a bombordo bloqueadas pelas lojas. Embora o seu navio fosse um naufrágio, a tripulação da Guerrier recusou-se a render-se, continuando a disparar as poucas armas funcionais sempre que possível, apesar dos fortes tiros de resposta dos Zelosos. Além do seu tiro de canhão, Hood chamou os seus fuzileiros navais e ordenou-lhes que disparassem voles de mosquete disparados contra o convés do navio francês, levando a tripulação a perder de vista mas ainda não conseguindo assegurar a rendição do Capitão Trullet. Só às 21:00, quando Hood enviou um pequeno barco para Guerrier com um grupo de embarque, é que o navio francês finalmente se rendeu. Conquérant foi derrotado mais rapidamente, depois de fortes broadsides de navios britânicos de passagem e as atenções de Audacious e Golias derrubaram os três mastros antes das 19:00. Com o seu navio imóvel e muito danificado, o capitão Etienne Dalbarade, mortalmente ferido, atingiu as suas cores e um grupo de embarque tomou o controlo. Ao contrário dos zelosos, estes navios britânicos sofreram danos relativamente graves no noivado. Golias perdeu a maior parte do seu armamento, sofreu danos nos três mastros e sofreu mais de 60 baixas. Com os seus adversários derrotados, o Capitão Gould em Audacious usou a mola no seu cabo para transferir o fogo para Spartiate, o próximo navio francês em fila. A oeste da batalha, a Sérieuse afundou sobre o cardume. Os seus mastros saltavam da água à medida que os sobreviventes se lançavam em barcos e remavam para a costa.
A transferência do lado largo de Audacious para Spartiate significou que o Capitão Maurice-Julien Emeriau enfrentou agora três oponentes. Em minutos todos os três mastros do seu navio tinham caído, mas a batalha em torno de Espartiate continuou até às 21:00, quando o ferido Emeriau ordenou que as suas cores fossem atingidas. Embora Spartiate estivesse em menor número, tinha sido apoiado pelo próximo em linha, Aquilon, que era o único navio da esquadrilha de van francesa a lutar contra um único adversário, Minotaur. O Capitão Antoine René Thévenard usou a mola do seu cabo de âncora para colocar o seu lado largo numa posição de raking ao longo da proa do navio-almirante de Nelson, que consequentemente sofreu mais de 100 baixas, incluindo o almirante. Por volta das 20:30, uma lasca de ferro disparada num tiro de canhão de Spartiate atingiu Nelson por cima do seu olho direito cego. A ferida fez com que um retalho de pele caísse sobre o seu rosto, tornando-o temporariamente completamente cego. Nelson caiu nos braços do Capitão Edward Berry e foi levado para baixo. Certo de que sua ferida era fatal, ele gritou: “Estou morto, lembre-se de mim para minha esposa”, e chamou por seu capelão, Stephen Comyn. A ferida foi imediatamente inspecionada pelo cirurgião de Vanguard, Michael Jefferson, que informou ao almirante que era uma simples ferida de carne e coseu a pele. Nelson posteriormente ignorou as instruções de Jefferson para permanecer inativo, retornando ao quarteirão pouco antes da explosão no Oriente para supervisionar as etapas finais da batalha. Embora a manobra de Thévenard tenha sido bem sucedida, colocou sua própria proa sob as armas de Minotaur e às 21:25 o navio francês foi destruído e espancado, o capitão Thévenard matou e seus oficiais juniores forçados a se renderem. Com o seu adversário derrotado, o Capitão Thomas Louis levou então a Minotaur para sul para se juntar ao ataque a Franklin.
Defence e Orion atacaram o quinto navio francês, Peuple Souverain, de ambos os lados e o navio perdeu rapidamente os mastros principal e de proa. A bordo do Orion, um bloco de madeira foi esmagado de um dos mastros do navio, matando dois homens antes de ferir o Capitão Saumarez na coxa. Em Peuple Souverain, o Capitão Pierre-Paul Raccord foi gravemente ferido e ordenou o corte do cabo de âncora do seu navio, num esforço para escapar ao bombardeamento. Peuple Souverain seguiu para o sul, em direção ao navio-almirante Orient, que erroneamente abriu fogo sobre o navio escurecido. Orion e a Defesa foram incapazes de perseguir imediatamente. A Defesa tinha perdido o seu mastro dianteiro e uma nave de fogo improvisada que se desviou pela batalha falhou por pouco o Orion. A origem desta embarcação, um barco abandonado e em chamas carregado de material altamente inflamável, é incerta, mas pode ter sido lançado de Guerrier quando a batalha começou. Peuple Souverain ancorou não muito longe do Oriente, mas não tomou mais parte na luta. O navio naufragado rendeu-se durante a noite. Franklin permaneceu em combate, mas Blanquet tinha sofrido um ferimento grave na cabeça e o capitão Gillet tinha sido levado para baixo, inconsciente, com ferimentos graves. Pouco depois, um incêndio deflagrou no quarto de convés após a explosão de um armário, que acabou por ser extinto com dificuldade pela tripulação.
Para o sul, o HMS Bellerophon estava em sérios problemas, pois a grande largura do Orient bateu no navio. Às 19:50, o mastro principal e o mastro principal colapsaram e os incêndios deflagraram simultaneamente em vários pontos. Embora as chamas tenham sido extintas, a nave tinha sofrido mais de 200 baixas. O Capitão Darby reconheceu que a sua posição era insustentável e ordenou o corte dos cabos de âncora às 20:20. O navio afundado se afastou da batalha sob fogo contínuo de Tonnant enquanto o capataz caía também. Orient também tinha sofrido danos significativos e o Almirante Brueys tinha sido atingido no meio da batalha por uma bala de canhão que quase o cortou ao meio. Ele morreu quinze minutos depois, permanecendo no convés e recusando-se a ser transportado para baixo. O capitão do Orient, Luc-Julien-Joseph Casabianca, também foi ferido, atingido no rosto por detritos voadores e inconsciente, enquanto seu filho de doze anos teve uma perna arrancada por uma bala de canhão enquanto estava ao lado de seu pai. O navio britânico mais meridional, Majestic, tinha-se enredado brevemente com o Tonnant de 80 tiros e, na batalha resultante, sofreu pesadas baixas. O Capitão George Blagdon Westcott estava entre os mortos, mortos pelo fogo de mosquete francês. O Tenente Robert Cuthbert assumiu o comando e conseguiu desenredar o seu navio, permitindo que o grandalhão muito danificado se dirigisse mais para sul, de modo que às 20:30 estava estacionado entre Tonnant e o próximo na fila, Heureux, envolvendo ambos. Para apoiar o centro, o Capitão Thompson de Leander abandonou os esforços fúteis para arrastar o Culloden encalhado para fora do cardume e navegou pela linha francesa embateu, entrando na fenda criada pela deriva Peuple Souverain e abrindo um feroz fogo de raking sobre Franklin e Orient.
Enquanto a batalha se desenrolava na baía, os dois navios ingleses esforçavam-se para se juntarem ao noivado, concentrando-se nos flashes de tiros na escuridão. Alertado para longe dos cardumes de Aboukir pelo Culloden, o capitão Benjamin Hallowell, em Swiftsure, passou o corpo à frente da linha e apontou o seu navio para o centro francês. Pouco depois das 20:00, um casco desfeito foi avistado à deriva em frente de Swiftsure e Hallowell ordenou inicialmente aos seus homens que disparassem antes de anular a ordem, preocupados com a identidade do estranho navio. Ao saudar o navio espancado, Hallowell recebeu a resposta “Bellerophon, saindo fora de ação incapacitado”. Aliviado de não ter atacado acidentalmente uma das suas próprias naves na escuridão, Hallowell parou entre Orient e Franklin e abriu fogo sobre os dois. Alexander, o último navio britânico não engatilhado, que tinha seguido Swiftsure, parou perto de Tonnant, que tinha começado a afastar-se do navio-bandeira francês embateu. O capitão Alexander Ball juntou-se então ao ataque a Orient.
Destruição de OrientEdit
Às 21:00, os britânicos observaram um incêndio nos conveses inferiores do Oriente, a nave emblemática francesa. Identificando o perigo que isto representava para o Oriente, o Capitão Hallowell dirigiu as suas tripulações de armas para disparar as suas armas directamente para o fogo. O fogo contínuo das armas britânicas espalhou as chamas pela popa do navio e impediu todos os esforços para extingui-las. Em minutos, o fogo subiu ao cais e incendiou as vastas velas. Os navios britânicos mais próximos, Swiftsure, Alexander, e Orion, todos pararam de disparar, fecharam os seus aeroportos de armas e começaram a afastar-se do navio em chamas em antecipação à detonação dos enormes suprimentos de munição armazenados a bordo. Além disso, eles tiraram as tripulações das armas para formar festas de incêndio e mergulhar as velas e os conveses em água do mar para ajudar a conter os fogos resultantes. Da mesma forma, os navios franceses Tonnant, Heureux e Mercure cortaram os cabos de ancoragem e se afastaram para o sul do navio em chamas. Às 22:00 o fogo chegou às revistas, e o Oriente foi destruído por uma explosão maciça. A concussão da explosão foi poderosa o suficiente para rasgar as costuras dos navios mais próximos, e os destroços em chamas aterrissaram num enorme círculo, muitos deles voando diretamente sobre os navios circundantes para o mar além. Os destroços em queda iniciaram incêndios em Swiftsure, Alexander e Franklin, embora em cada caso equipas de marinheiros com baldes de água conseguiram apagar as chamas, apesar de uma explosão secundária em Franklin.
Nunca foi estabelecido com firmeza como o fogo no Oriente irrompeu, mas um relato comum é que jarros de óleo e tinta tinham sido deixados no convés do cocó, em vez de serem devidamente arrumados após a pintura do casco do navio ter sido concluída pouco antes da batalha. Acredita-se que o enchimento de um dos navios britânicos tenha flutuado para o convés do cocó e incendiado a tinta. O fogo espalhou-se rapidamente através da cabine do almirante e para um carregador pronto que armazenava as munições da carcaça, que foi projetado para queimar mais ferozmente na água do que no ar. Alternativamente, o capitão de frota Honoré Ganteaume relatou mais tarde a causa como uma explosão no quarto de convés, precedida por uma série de pequenos incêndios no convés principal entre os barcos do navio. Qualquer que fosse a sua origem, o fogo alastrou rapidamente através do cordame do navio, sem ser verificado pelas bombas de incêndio a bordo, que tinham sido esmagadas pelo tiro britânico. Um segundo incêndio começou então na proa, prendendo centenas de marinheiros na cintura do navio. A investigação arqueológica subsequente encontrou destroços espalhados por mais de 500 metros (550 yd) de fundo do mar e provas de que o navio foi envolvido por duas enormes explosões, uma após a outra. Centenas de homens mergulharam no mar para escapar das chamas, mas menos de 100 sobreviveram à explosão. Os barcos britânicos apanharam aproximadamente 70 sobreviventes, incluindo o oficial de pessoal ferido Léonard-Bernard Motard. Alguns outros, incluindo Ganteaume, conseguiram chegar à costa em jangadas. O resto da tripulação, com mais de 1.000 homens, foi morta, incluindo o capitão Casabianca e seu filho, Giocante.
Durante dez minutos após a explosão não houve disparos; marinheiros de ambos os lados ou ficaram muito chocados com a explosão ou apagaram desesperadamente os incêndios a bordo de seus próprios navios para continuar a luta. Durante a pausa, Nelson deu ordens para que os barcos fossem enviados para retirar sobreviventes da água em torno dos restos do Oriente. Às 22:10, Franklin reiniciou o combate, disparando sobre os Swiftsure. Isolado e espancado, o navio Blanquet foi logo desfeito e o almirante, sofrendo um ferimento grave na cabeça, foi forçado a se render pelo poder de fogo combinado do Swiftsure e da Defesa. Mais da metade da tripulação de Franklin tinha sido morta ou ferida.
Até à meia-noite, apenas Tonnant permaneceu no activo, pois o Comodoro Aristide Aubert Du Petit Thouars continuou a sua luta com o Majestic e disparou contra o Swiftsure quando o navio britânico se moveu dentro do alcance. Às 03:00, depois de mais de três horas de combate próximo, Majestic havia perdido seus mastros principais e mizzen, enquanto Tonnant era um casco desfeito. Embora o Capitão Du Petit Thouars tivesse perdido ambas as pernas e um braço, ele permaneceu no comando, insistindo em ter o tricolor pregado no mastro para evitar que fosse atingido e dando ordens a partir de sua posição apoiada no convés em um balde de trigo. Sob a sua orientação, o Tonnant, que se afastava gradualmente para sul da acção, juntou-se à divisão sul sob Villeneuve, que não conseguiu levar estes navios a uma acção eficaz. Ao longo do combate, a retaguarda francesa manteve um fogo arbitrário sobre os navios de guerra que se aproximavam. O único efeito perceptível foi o esmagamento do leme de Timoléon pelo fogo mal direccionado da vizinha Généreux.
MorningEdit
Como o sol nasceu a 04:00 de 2 de Agosto, o fogo deflagrou novamente entre a divisão sul francesa de Guillaume Tell, Tonnant, Généreux e Timoléon e os espancados Alexander e Majestic. Embora brevemente ultrapassados, os navios britânicos logo se juntaram a Golias e a Theseus. Enquanto o Capitão Miller manobrava o seu navio para a posição, Theseus ficou brevemente sob fogo da fragata Artémise. Miller virou seu navio na direção de Artémise, mas o Capitão Pierre-Jean Standelet bateu sua bandeira e ordenou aos seus homens que abandonassem a fragata. Miller enviou um barco sob o tenente William Hoste para tomar posse do navio vazio, mas Standelet tinha incendiado o navio quando ele partiu e Artémise explodiu pouco depois. Os navios franceses sobreviventes da linha, cobrindo sua retirada com tiros, foram gradualmente puxados para o leste, afastando-se da costa às 06:00 horas. Zelosos perseguiram, e conseguiram impedir que a fragata Justiça embarcasse em Bellerophon, que estava ancorada no ponto sul da baía, passando por reparos apressados.
Dois outros navios franceses ainda voavam o tricolor, mas nenhum deles estava em condições de recuar ou lutar. Quando Heureux e Mercure cortaram seus cabos de ancoragem para escapar do Oriente em explosão, suas tripulações entraram em pânico e nenhum dos capitães (ambos feridos) conseguiu recuperar o controle de seu navio. Como resultado, ambos os navios tinham se desviado para o cardume. Alexandre, Golias, Theseus e Leandro atacaram as naves encalhadas e indefesas, e ambos se renderam em minutos. As distracções proporcionadas por Heureux, Mercure e Justice permitiram a Villeneuve trazer a maior parte dos navios franceses sobreviventes para a boca da baía às 11:00. Sobre o Tonnant desfeito, o Comodoro Du Petit Thouars estava agora morto das suas feridas e atirado borda fora, a seu próprio pedido. Como o navio era incapaz de atingir a velocidade necessária, foi conduzido a terra pela tripulação. Timoléon estava demasiado a sul para escapar com Villeneuve e, ao tentar juntar-se aos sobreviventes, também tinha ficado no cardume. A força do impacto desalojou o capataz do navio. Os restantes navios franceses: os navios da linha Guillaume Tell e Généreux e as fragatas Justiça e Diane, formados e destacados para o mar, perseguidos por zelosos. Apesar dos esforços árduos, o navio isolado do Capitão Hood ficou sob fogo pesado e não conseguiu cortar o caminho da Justiça enquanto os sobreviventes franceses fugiam para o mar. O zelo foi atingido por uma série de fuzilamentos franceses e perdeu um homem morto.
Para o resto do dia 2 de agosto, os navios de Nelson fizeram reparos improvisados e embarcaram e consolidaram seus prêmios. Culloden precisou especialmente de assistência. Troubridge, tendo finalmente arrancado o seu navio do cardume às 02:00, descobriu que tinha perdido o leme e estava a levar mais de 120 longas toneladas (122 t) de água por hora. Reparações de emergência no casco e a formação de um leme de substituição de um mastro de reserva demoraram a maior parte dos dois dias seguintes. Na manhã de 3 de Agosto, Nelson enviou Theseus e Leander para forçar a rendição do Tonnant e do Timoléon fundidos. O Tonnant, seus conveses lotados com 1.600 sobreviventes de outros navios franceses, rendeu-se quando os navios britânicos se aproximavam, enquanto Timoléon era incendiado pela tripulação remanescente, que então escapou para a costa em pequenos barcos. Timoléon explodiu pouco depois do meio-dia, o décimo primeiro e último navio francês da linha destruído ou capturado durante a batalha.