A organização foi inicialmente estabelecida como Board Americano de Ortodontia, em 1929, e posteriormente mudou seu nome para American Board of Orthodontics, em 1938. A diretoria foi estabelecida pela Associação Americana de Ortodontistas do Estes Park, no Colorado. O Albert Ketcham Award foi estabelecido pela organização em 1935 para dar o maior reconhecimento a um indivíduo da Ortodontia. Em 1950, a Associação Americana de Ortodontia reconheceu a ABO como a agência certificadora oficial da especialidade de Ortodontia nos Estados Unidos. Charles H. Tweed foi o primeiro ortodontista certificado nos Estados Unidos e Martin Dewey foi o primeiro editor-chefe do American Journal of Orthodontics and Dentofacial Orthopedics.
Em 1950, a ABO exigiu que os graduados das residências de Ortodontia apresentassem 15 casos e uma tese para obter a certificação da diretoria. Em 1964, um exame escrito foi implementado pela ABO. Em 1978, a associação descontinuou a exigência de tese por parte dos graduados. Em 2011, um novo Centro de Exames foi inaugurado em St. Louis para os exames clínicos da ABO para os graduados.
A missão do The American Board of Orthodontics é elevar a qualidade dos cuidados ortodônticos para o público, promovendo a excelência através da certificação, educação e colaboração profissional.
A sociedade também confere anualmente prêmios que são entregues a indivíduos que tenham feito contribuições significativas na área de Ortodontia.