O córtex ventrolateral pré-frontal (VLPFC) é uma parte do córtex pré-frontal localizado no giro frontal inferior, limitado superiormente pelo sulco frontal inferior e inferiormente pelo sulco lateral. É atribuída às estruturas anatômicas da área de Brodmann (BA) 47, 45 e 44 (consideradas as subregiões da VLPFC – subregiões anterior, média e posterior).
Cortex praefrontalis ventrolateralis
VLPFC
Termos anatômicos da neuroanatomia
Specific functional distinctions have been presented between the three Brodmann subregions of the VLPFC. Há também diferenças funcionais específicas de atividade na VLPFC direita e esquerda. Estudos de neuroimagem empregando várias tarefas cognitivas têm mostrado que a região direita do VLPFC é um substrato crítico de controle. Atualmente, duas teorias proeminentes caracterizam a VLPFC direita como uma região funcional chave. De uma perspectiva, pensa-se que o VLPFC certo desempenha um papel crítico na inibição motora, onde o controle é engajado para parar ou anular as respostas motoras. Alternativamente, Corbetta e Shulman têm avançado a hipótese de que existem duas redes frontoparietais distintas envolvidas na atenção espacial, com o VLPFC certo sendo um componente de uma rede de atenção ventral lateralizada direita que governa a reorientação reflexiva. Sob essa perspectiva, a PFC lateral direita, juntamente com uma região que abrange a junção temporoparietal direita (TPJ) e o lóbulo parietal inferior, estão engajados quando ocorrem repentinamente no ambiente, sugerindo que essas regiões estão envolvidas na reorientação da atenção para eventos perceptuais que ocorrem fora do foco atual de atenção. Além disso, o VLPFC é o ponto final da via ventral (fluxo) que traz informações sobre as características dos estímulos.