Sabia que a ponte internacional mais curta do mundo está sob propriedade húngara desde 1976?! A ponte de 9,5 metros de comprimento atravessa o rio St. Lawrence, entre as fronteiras dos Estados Unidos e Canadá.
O rio St. Lawrence, com quase 1.200 km de comprimento, serviu como principal via de transporte para os exploradores europeus, como Jacques Cartier, o homónimo do Canadá. O enorme rio rodeia aproximadamente 1.692 ilhas (de acordo com outras fontes ainda mais), cujo tamanho varia muito – variando de 0,09 m2 a 103,6 km2. Enquanto nas pequenas pilhas de areia só se pode descobrir um mato ou uma casa de família, as ilhas maiores dão uma casa a comunidades inteiras.
Entre os arquipélagos do rio, o par de terras mais excitante são as ilhas Zavikon, que significa “Tenda Feliz” na língua indiana. A ilha maior tem um território de 1,5 hectares, enquanto a menor Kiwa tem apenas 0,5 hectares.
História
Após a fronteira entre os Estados Unidos e o Canadá ter sido estabelecida ao longo do St. Lawrence River em 1793, a terra mais extensa passou a ser propriedade de Ottawa, enquanto Washington possuía a menor. Em 1902, o empresário Elmer Andress construiu sua vila “ao estilo alemão” na maior ilha canadense de Zavikon. O comerciante queria construir uma horta e um cais ao redor de sua casa que pudesse ser realizado na ilha menor de Kiwa. Este foi o ponto em que a ponte de madeira de 9,5 metros de comprimento foi criada entre as duas terras, o que lhe permitiu atravessar facilmente as duas ilhas.
Devido à sua especialidade, a pequena ponte foi nomeada pela imprensa norte-americana como a “passagem de fronteira do quintal”, que também considerou a passagem de madeira como “a ponte internacional mais curta do mundo”.
Due à propaganda, a ilha maior foi içada pelo Império Britânico (o Canadá tinha uma bandeira independente desde 1931), e os Estados Unidos da América bandeira a menor. Até uma pedra geodésica foi erguida no meio da terra menor. Em 1967, a Comissão de Fronteiras entre os EUA e o Canadá colocou a ilha menor sob jurisdição canadense, estabelecendo a nova fronteira 140 metros a sudoeste da ponta sul da antiga ilha dos EUA. Esta alteração ainda hoje é válida.
A propriedade húngara
Devido ao respeito das tradições, a família que vive na ilha ainda içam as bandeiras dos antigos senhores dominantes das duas gemas do rio; assim, a bandeira húngara também é adornada no meio da pequena ponte de madeira. Sem truque!
Em 1976, as ilhas foram compradas pelo casal Donald Rickerd, de Toronto, e sua esposa de ascendência húngara, Julie Rékai Rickerd.
De acordo com falanszter.blog.hu, os ancestrais de Julie estavam entre a elite da vida social canadense. Sua mãe, Kati Rékai, nasceu em Budapeste em 1921, sob o nome de Katalin Desider. Com seu marido Dr. János Rékai, eles escaparam do regime comunista húngaro em 1948. Primeiro, a família emigrou para Paris e depois para o Canadá. Kati Rékai tornou-se famosa pela sua série de livros infantis de 20 volumes, introduzindo a diversidade do ambiente às crianças multiétnicas do mundo. Ela foi um dos principais membros da Associação Canadense de Escritores, e teve um papel significativo na promoção internacional da literatura canadense – ela organizou visitas de leitura, introduções e exposições para autores estrangeiros. Ela considerava a preservação da cultura e das relações das comunidades de emigrantes como uma de suas principais tarefas. A imprensa norte-americana também a chamou de “Primeira Dama de Toronto”. Ottawa premiou seu trabalho com a Cruz Canadense de Valour.
O pai de Julie, Dr János Rékai, foi um cirurgião que – junto com seu irmão, Dr Pál Rékai – estabeleceu o primeiro hospital “multicultural” do Canadá em 1957, comunicando-se em 36 línguas diferentes. O centro médico e o lar de idosos funcionam agora como um dos hospitais centrais de Toronto. O Dr János Rékai também recebeu a Cruz Canadense de Valour.
>