Clonogenicity of Stem Cells

Clonogenicity é a capacidade de uma célula se clonar e crescer em uma colônia cheia de células clonadas. As células-tronco são bem conhecidas pela sua capacidade de crescer e diferenciar-se em diferentes tipos de células.

Giovanni Cancemi |

ensaios clonogénicos

A clonogenicidade das células é normalmente medida utilizando um ensaio clonogénico, ou ensaio de formação de colónias que mede a capacidade das células de se dividirem e formarem clones ao serem submetidas a agentes citotóxicos. Este ensaio é amplamente utilizado para estudar o efeito da radioterapia e quimioterapia em diferentes linhas celulares e ajuda a medir a extensão de diferentes tratamentos sobre a bioquímica e clonogenicidade das células. Os ensaios clonogénicos são úteis no desenvolvimento de novas terapias para a investigação do cancro.

Potência das células estaminais

Células estaminais enquadram-se em várias subcategorias: totipotentes, pluripotentes, multipotentes, oligopotentes e células estaminais unipotentes. Cada uma tem diferentes níveis de capacidade de formar clones e de se diferenciar em diferentes tipos de células. As células estaminais totipotentes podem diferenciar-se em qualquer tipo de célula.

Enquanto as células estaminais pluripotentes podem diferenciar-se em qualquer célula de um organismo, as células totipotentes também podem dar origem a células embrionárias e placentárias. Células-tronco embrionárias, comumente usadas em pesquisas, são exemplos de células-tronco pluripotentes.

Células-tronco multipotentes podem se replicar para formar alguns tipos diferentes de células, mas de função similar. Por exemplo, células-tronco hematopoiéticas encontradas na medula óssea podem dar origem a células sanguíneas. As células oligopotentes são ainda mais específicas e apenas dão origem a um punhado de células diferentes.

As células estaminais unipotentes são mais específicas e apenas podem formar clones de si mesmas sem se diferenciarem em outros tipos de células. Estas células estaminais encontram-se na maioria dos tecidos epiteliais, que se auto-replicam durante a vida normal.

Como podem as células estaminais ser utilizadas para clonagem?

O mundo da investigação de células estaminais está a desenvolver-se todos os dias, com muitos avanços e potenciais opções futuras a serem desenvolvidas. As células estaminais podem ser usadas na investigação do cancro, testes de drogas, clonagem terapêutica, etc.

A clonagem terapêutica, também conhecida como transferência nuclear de células somáticas (SCNT), é um processo onde as células estaminais são isoladas de um blastocisto criado artificialmente e cultivadas para tratar doenças ou para uso em transplantes.

Como funciona a clonagem terapêutica?

A clonagem terapêutica é realizada removendo o núcleo de uma célula somática e substituindo-o pelo núcleo de uma célula somática do paciente que necessita das células estaminais. Esta célula somática é então estimulada a dividir-se, que se desenvolve num aglomerado de células chamado blastocisto, um embrião em fase inicial.

O blastocisto contém células estaminais pluripotentes que são geneticamente idênticas à doadora do núcleo da célula somática, daí um clone, e pode ser usado para tratar ou conduzir pesquisas sobre estas doenças.

Outra opção possível seria cultivar estas células estaminais clonadas e diferenciá-las em células específicas para substituir órgãos, reduzindo a necessidade de doadores de órgãos e as chances de rejeição de órgãos.

Lei e ética

Correntemente, a clonagem de células estaminais embrionárias humanas é ilegal em muitos países do mundo, embora vários países permitam a pesquisa destas células em certos casos. A ética da pesquisa com células-tronco embrionárias está muito em debate, mas foram desenvolvidos métodos para combater isso.

Células-tronco pluripotentes induzidas que são produzidas diretamente a partir de linhas de células somáticas adultas. Estas células evitam as questões éticas associadas à clonagem de células-tronco embrionárias, mas ainda mantêm as qualidades de células-tronco pluripotentes que são geneticamente compatíveis com o doador.

Outras Leituras

• Todo o conteúdo de células-tronco
• Fontes, tipos e usos em pesquisa
• O que são Transplantes de células-tronco?
• Propriedades das Células-Tronco
• O que são Células Estromalares?

Citações