Cognição Motivada Definição
Quando as pessoas pensam e raciocinam, às vezes têm um interesse no resultado de seu pensamento e raciocínio. Por exemplo, as pessoas se engajam em desejos sobre se sua equipe esportiva favorita vencerá ou não, ou se um parente sobreviverá a um procedimento cirúrgico arriscado. Nessas situações, as pessoas podem ter a mente menos aberta do que em outras situações em que não têm um resultado preferido em mente.
Cognição Motivada refere-se à influência dos motivos em vários tipos de processos de pensamento, como memória, processamento de informação, raciocínio, julgamento e tomada de decisão. Muitos destes processos são relevantes para fenómenos sociais como a auto-avaliação, percepção pessoal, estereótipos, persuasão e comunicação. É importante compreender a influência da motivação, porque tal investigação explica erros e preconceitos na forma como as pessoas fazem julgamentos sociais e pode oferecer ideias sobre como compensar os efeitos negativos de tais motivos.
Exemplos de Cognição Motivada
Um exemplo de um processo cognitivo influenciado pela motivação é a memória. As pessoas tendem a lembrar-se dos sucessos mais do que dos fracassos, e quando levadas a acreditar que um determinado atributo é desejável, é mais provável que se lembrem de eventos passados em que exibiram esse atributo do que daqueles em que não o fizeram. As pessoas superestimam as contribuições para eventos passados, tais como discussões de grupo e projetos, e revisam sua memória de acordo com suas motivações. Elas podem reconstruir sua memória dos atributos que consideravam mais importantes em um cônjuge após se casar com alguém que não tem esses atributos.
Os motivos das pessoas também influenciam como elas processam informações novas. Elas são relativamente mais propensas a confiar em pequenas amostras de informação consistente com as expectativas desejadas (mesmo quando sabem que pequenas amostras podem não ser confiáveis) e são mais críticas em relação a mensagens que ameaçam as crenças desejadas. Se eles se envolvem em um determinado comportamento com freqüência (por exemplo, fumar), é mais provável que eles encontrem falhas com informações que sugerem que esse comportamento é perigoso. Os julgamentos de frequência e probabilidade também são influenciados por motivos. As pessoas superestimam a frequência dos eventos que suportam suas crenças desejadas e consideram que suas probabilidades pessoais de experimentar eventos positivos são maiores do que as de eventos negativos.
Um outro processo cognitivo é a forma pela qual as pessoas fazem atribuições (ou seja, a busca das causas subjacentes) para os eventos. Fatores motivacionais podem levar as pessoas a aceitarem a responsabilidade pelos sucessos mais do que pelos fracassos, e a acreditarem que outros que sofreram eventos negativos (por exemplo, estupro, arrombamento) foram parcialmente responsáveis e talvez merecedores desses destinos. Ao fazer isso, eles se protegem de acreditar que também poderiam experimentar esses eventos. O acesso e a aplicação de estereótipos negativos sobre os outros tem mostrado ajudar as pessoas a lidar com ameaças aos seus próprios autoconceitos. Além disso, a forma como as pessoas definem os traços de personalidade pode estar ligada a motivos egoístas; por exemplo, a maioria das pessoas pode acreditar que são melhores líderes do que a média se definirem liderança de acordo com suas próprias forças pessoais.
Tipos de Motivos que Influenciam a Cognição
Muitos dos exemplos anteriores se baseiam em um tipo particular de motivo: confirmar ou sustentar crenças favoráveis (particularmente sobre o eu). Muitos outros motivos podem influenciar a cognição. Quando as pessoas são responsáveis por seus julgamentos – como quando esses julgamentos podem ser verificados quanto à precisão – o motivo para fazer julgamentos precisos e defensáveis torna-se mais impactante. O motivo para formar uma impressão precisa de outra pessoa ajuda a organizar cuidadosamente a informação sobre essa pessoa e a lembrar essa informação no futuro. O motivo de pertencer, exemplificado pelo interesse das pessoas nos relacionamentos e na afiliação em grupo, também pode influenciar vários tipos de processos cognitivos, tais como julgamentos sobre parceiros românticos. O desejo de ver o próprio grupo como diferente dos outros pode estar subjacente à tendência de ver os membros de um grupo como mais parecidos uns com os outros (em relação aos grupos internos), bem como a tendência de julgar membros de outros grupos de forma mais dura.
Outro motivo que pode influenciar a cognição é a gestão do terror. De acordo com a teoria do gerenciamento do terror, pensar na própria mortalidade pode paralisar os indivíduos com o terror. Uma defesa contra esse terror é um reforço da visão de mundo, que oferece uma imortalidade figurativa por ser parte de algo que vai viver mesmo após o desaparecimento do indivíduo. Em condições em que as chances de pensar na própria morte são altas, os indivíduos são críticos mais duros de visões de mundo opostas.
Processos Psicológicos Ligando Motivação e Cognição
As pessoas não simplesmente ignoram informações inconsistentes com seus motivos. Pelo contrário, a motivação parece instigar a um escrutínio cuidadoso da informação. Na sua teoria do raciocínio motivado, Ziva Kunda argumenta que a motivação formula hipóteses direccionais (por exemplo, “Eu sou uma boa pessoa”) que as pessoas tentam então testar usando estratégias cognitivas padrão (e desapaixonadas). Acontece que muitas dessas estratégias são, elas próprias, tendenciosas. As pessoas frequentemente exibem um viés de confirmação ao testar hipóteses, estando mais atentas a informações que confirmam suas hipóteses do que a informações que desconfirmam. Elas se lembram de informações mais vívidas e pessoais do que de informações pálidas e impessoais. Os indivíduos também possuem heurísticas estatísticas grosseiras (ou regras de ouro) que usam quando fazem julgamentos e podem ser mais propensos a recorrer a essas heurísticas quando o fazem é consistente com seus motivos.
Quando são dadas outras oportunidades para proteger o autoconceito (por exemplo, auto-afirmação ou reflexão sobre os valores importantes de cada um), é menos provável que as pessoas exibam preconceitos em seus julgamentos. Motivos não conscientes também podem influenciar a cognição através da ativação automática de conceitos relevantes para um determinado julgamento. Por exemplo, pessoas pedidas para circular todos os casos de I em uma passagem (que ativa o autoconceito abaixo da consciência) tendem a ser mais rápidas em identificar se elas possuem uma determinada lista de traços.
Implicações da Cognição Motivada
Os efeitos da motivação na cognição são provavelmente uma função de várias necessidades psicológicas críticas. Por exemplo, as pessoas querem proteger os seus limitados recursos emocionais e proteger-se de pensamentos constantes sobre a sua própria mortalidade. Outros trabalhos sugerem que os indivíduos que possuem ilusões positivas – superestimação da capacidade, controle sobre o ambiente e chances de experimentar eventos positivos no futuro – também são mais saudáveis (tanto mental quanto fisicamente). As ilusões positivas podem motivar ações destinadas a alcançar resultados positivos. Por outro lado, tais crenças também podem levar a comportamentos perigosos. Se alguém está motivado a evitar informações ameaçadoras sobre um comportamento não saudável, é provável que o resultado seja uma continuação desse comportamento seguida de potenciais problemas de saúde. A medida em que os preconceitos motivados na cognição são adaptáveis ainda é uma questão de debate.
- Dunning, D. A. (1999). Um olhar mais novo: A cognição social motivada e a representação esquemática dos conceitos sociais. Inquérito Psicológico, 10, 1-11.
- Kunda, Z. (1990). O caso do raciocínio motivado. Boletim Psicológico, 108, 480-198.
- Taylor, S. E., & Brown, J. D. (1988). Ilusão e bem-estar: Uma perspectiva psicológica social sobre a saúde mental. Boletim Psicológico, 103, 193-210.