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- Melhores Usos|
- Benefícios para a Saúde|
Quando vai à loja para comprar uma garrafa de vinho, não pode simplesmente comprar “vinho”. Há uma enorme selecção de tintos e brancos (e rosés, se o seu gosto correr assim). São produzidos em diferentes países, feitos a partir de diferentes tipos de uvas com diferentes nomes varietais, engarrafados em diferentes anos – e todos claramente rotulados dessa forma. Isso pode tornar a escolha de um vinho mais difícil, mas você definitivamente sabe o que está recebendo.
Comprar mel não precisa ser tão complicado assim, mas deve realmente envolver mais do que entrar num supermercado para comprar um pote de mel. Na verdade, muitos desses potes genéricos (ou ursos de plástico) cheios de “mel” contêm, na verdade, um produto que foi tão bem processado, ou modificado com adoçantes artificiais, que perdeu a maior parte dos nutrientes e benefícios para a saúde do mel cru e não filtrado.
Poucas pessoas percebem que existem mais de 300 variedades de mel, cada uma com sua própria cor, aroma, sabor e benefícios distintos. Os tipos de mel ideais para marinar costelas, por exemplo, são muitas vezes muito diferentes dos méis mais saborosos para cozinhar ou para adoçar o chá.
Para muitas pessoas, particularmente americanos, o mel de acácia vem à mente quando pensam em mel de alta qualidade. E embora possa ser bastante caro, é a variedade mais popular nos Estados Unidos.
Aqui está o que você deve saber sobre o mel de acácia.
Acacia Honey Doesn’t Come From Acacia Trees
O nome mel de acácia pode conjurar visões de acácias nas planícies cheias de vida selvagem da África ou perto das águas cristalinas do Havaí. Mas o mel de acácia (nas formas de árvores, arbustos e arbustos) é mais comum na Austrália – e o mais importante, o mel de acácia não vem de nenhuma dessas árvores, que raramente produzem néctar de mel.
O que conhecemos como mel de acácia vem do que se chama a árvore do gafanhoto negro ou “falsa acácia”, geralmente da espécie Robinia pseudoacacia ou Caragana arborescens. (A fonte do mel determina se ele é branco ou amarelo pálido). A “falsa acácia” é nativa do sudeste dos Estados Unidos, mas agora encontrada em toda a América do Norte e em três outros continentes.
Por causa dessa distinção, muitos produtores rotulam este mel como acácia americana ou mel de gafanhotos quando vendido na América, mas é vendido simplesmente como mel de acácia na Europa (e em algumas lojas nos EUA) Surpreendentemente, a variedade é imensamente popular em nações como a Bulgária e Hungria, e vários apicultores húngaros e alemães plantaram florestas inteiras de gafanhotos negros e criaram enormes colmeias dedicadas apenas a recolher o mel de acácia dos favos.
De onde quer que venha e como quer que se chame, é delicioso – e muitos especialistas chamam-lhe o melhor mel que se pode comprar.
As Qualidades do Mel de Acácia
Existem duas razões pelas quais a maioria das pessoas adora mel de acácia.
A primeira é o seu sabor e aparência. A acácia tem um sabor doce e delicado com notas de baunilha, um aroma floral limpo e sem sabor residual. Ao contrário de muitas variedades de mel, que pode ser bastante carregado, o mel de acácia é leve e fácil no paladar; você pode até desfrutar mais do que uma colher de chá ou duas de mel de acácia diretamente da garrafa ou do frasco sem sentir que você o exagerou. A esse respeito, muitos comparam o mel de acácia com o mel de flor de laranjeira (que tem um sabor mais cítrico claro.) E a sua bela cor clara, que vai do vidro líquido branco a um lindo amarelo pálido, pode facilmente induzir a mergulhar a colher no frasco mais de uma ou duas vezes.
O segundo motivo pelo qual o mel de acácia é tão popular é que é extremamente lento a cristalizar na prateleira, devido ao seu alto teor de frutose. (As percentagens de açúcares simples no mel determinam a rapidez com que a água sai da suspensão e forma cristais, e a água permanece em solução durante muito tempo quando o mel é alto em frutose e tem baixo teor de sacarose). A acácia pode permanecer líquida na prateleira durante 1-2 anos.
Best uses for Acacia Honey
O sabor suave deste mel torna-o perfeito para usar “straight up” e adicionado a iogurte, cereais ou gelados, uma vez que não domina outros sabores. O mel de Acácia também tem um baixo teor de acidez, por isso é bem combinado com muitos queijos, figos, damascos ou outras frutas isoladas e frutos secos.
Quando se trata de assar, o mel de Acácia é um bom mel para usar em algumas circunstâncias. É bastante doce devido ao seu alto teor de frutose, por isso é um excelente adoçante que não luta com outros ingredientes. Se você quiser que um mel contribua com seu próprio sabor forte para uma receita, no entanto, você pode querer olhar para o mel de castanha ou Manuka, ou outro tipo de mel com um sabor instantaneamente diferenciável.
E, claro, é delicioso fora do frasco como um lanche de energia rápida.
Os benefícios do Mel de Acácia para a saúde
Como a maioria das variedades, o mel de Acácia cru proporciona uma vasta gama de benefícios para a saúde devido à sua alta concentração de antioxidantes naturais que combatem os danos dos radicais livres. Especificamente, a acácia é rica em flavonóides que se acredita reduzirem o risco de doenças cardíacas, derrames e alguns tipos de cancro (incluindo o cancro do pulmão). O consumo regular de mel de acácia tem demonstrado baixar a pressão arterial e aumentar os níveis de hemoglobina.
Acacia honey tem propriedades antibacterianas naturais. Contém substâncias que produzem e libertam peróxido de hidrogénio no organismo, um ácido conhecido por matar bactérias. É também um anti-séptico forte, útil tanto para uso externo como interno para curar feridas do corpo, reverter problemas de pele como acne e eczema, e até tratar problemas oculares como conjuntivite e abrasões da córnea. Há alegações de que o mel de acácia é eficaz no tratamento do stress, insónia e apneia do sono, mas não foram feitas pesquisas suficientes para as fundamentar.
Há minerais e vitaminas importantes no mel de acácia, incluindo magnésio e vitamina C. E como a maioria das variedades de mel é um anti-inflamatório, tornando-o um bom tratamento para a dor de garganta, tosse e problemas do sistema respiratório. Ao contrário de muitas variedades, porém, a acácia não é particularmente eficaz no tratamento ou no aumento do trato gastrointestinal, pois muitas das bactérias benéficas que contém não sobrevivem o tempo suficiente para fazer sua mágica no intestino.
Alguns nutricionistas e médicos dizem a seus pacientes diabéticos que o mel de acácia é a melhor variedade para eles comerem por causa de seu alto teor de frutose e baixo índice glicêmico. Outros profissionais médicos, no entanto, acreditam que os méis com uma proporção 50-50 de frutose e glicose são mais saudáveis para os diabéticos. Consulte seu próprio médico se você estiver preocupado com o efeito do mel no seu açúcar no sangue.