CIDADE DO PRATA, N.M. – Jason Donald fica com 6 pés 2 polegadas e pesa 164 libras. Ele come frequentemente 5.000-6.000 calorias por dia. Sim, você também pode comer o dia todo e caber nas suas calças universitárias. Tudo o que você tem que fazer é andar de bicicleta 500 milhas por semana, através da neve, chuva e calor sufocante e esperar que o semi condutor a zumbir o seu pedal esquerdo a 70 mph não esteja de péssimo humor nesse dia.
Donald, 27 anos, é um ciclista profissional, e enquanto a vida é cansativa – viver fora de uma mala, metade do ano na Europa longe da família, pressão mental que quase combina com a dor física – há uma grande vantagem. Você pode comer, comer e comer um pouco mais.
A dieta do ciclista tem me fascinado desde que cobri meu primeiro Tour de France, em 2003. Como é que se bombeia combustível suficiente para percorrer 100 milhas com três ou quatro montanhas de 6.500 pés atiradas para dentro para medir bem? Então faça-o novamente no dia seguinte? E no dia seguinte?
Não é preciso uma faca e um garfo. Precisavas de uma pá e de um cocho.
Na semana passada, vim a esta cidadezinha desarrumada na base da Floresta Nacional de Gila para cobrir o meu primeiro campo de treino de ciclismo.> Team Slipstream/Chipotle, a “equipe de expansão” baseada em Boulder, que deve ser um cadeado para o Tour de France deste verão, está aqui para duas semanas de ciclismo e de ligação. E de comer.
Eu observei-os dois dias e fiquei à espera que o camião Barilla fizesse marcha atrás e despejasse uma carga cheia de massa numa piscina de água a ferver, ou ciclistas a gemer de uma refeição com 3.000 calorias.
“Eu como a mesma coisa que todo mundo deveria comer”, disse Donald, um nativo do Winter Park e do Middle Park High grad. “Frutas e legumes e um pouco de proteínas. As pessoas ficariam surpreendidas com o quão normal é a minha dieta”.
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Eu certamente estava. Os americanos com excesso de peso, que constituem dois terços da nossa população, poderiam aprender muito com os ciclistas – e não apenas como fazer uma curva de montanha a 30 mph. A dieta de um ciclista não é nada estranha, intrigante ou científica. É tudo uma questão de equilíbrio.
Um ciclista precisa de uma tonelada de comida. No entanto, se olharmos para as suas refeições, elas são apenas a base para uma vida boa e saudável, não apenas um final forte no topo da montanha. O típico café da manhã para Tom Danielson, um nativo de Durango e ex-companheiro de equipe de Lance Armstrong, é aveia ou muesli com uma banana ou uma laranja junto com um pouco de pão e manteiga de amêndoa.
Almoço típico do Donald’s é uma salada grande com vegetais crus e vinagre e molho de azeite. Depois ele comeria duas metades de uma batata assada duas vezes e um bife de 8 onças seguido de uma pequena sobremesa.
A equipa convidou-me para jantar na passada quarta-feira à noite, e foi simplesmente lasanha, salada de chef com molho de óleo e vinagre e pão fresco. E foi isso.
A diferença entre eles e nós é que eles comem muito mais vezes do que nós. Mas se estás a acompanhar o ritmo, é melhor teres uma boa adesão à bicicleta ou ao ginásio, meu amigo. Depois que eles pedalaram 70 milhas em quatro horas – mais ou menos a mesma rota que eu dirigi em três – eu os vi reabastecendo com burritos Chipotle.
“Esses caras comem tanto de qualquer forma, suas necessidades nutricionais são atendidas”, disse Allen Lim, o fisiologista da equipe. “É tudo sobre comer uma quantidade decente de carboidratos, proteínas, frutas, vegetais e fibras. Eu encorajo os atletas a comerem uma grande variedade de alimentos. Coma alimentos inteiros, alimentos frescos”. Se o abrires de uma embalagem, provavelmente não será bom para ti.”
Os ciclistas também comem enquanto andam de bicicleta, o que sempre pensei ser um truque interessante. As barras de equilíbrio já são difíceis de abrir com uma tesoura, quanto mais enquanto se anda de bicicleta. Mas o Lim tem as suas próprias receitas para petiscos na estrada. Qual é a fórmula selvagem? Nada.
“É comida a sério”, disse o Lim.
Incluem sanduíches de presunto ou peru com compota ou queijo creme; sanduíches de waffles torrados com manteiga de amendoim, bananas e/ou chocolate Nutella; arroz de sushi com bacon, ovos, queijo parmesão, azeite de oliva e um pouco de sal; e batatas cozidas com sal e queijo. Corta-os em pedaços de brownie-size, envolve-os em papel de alumínio e tem uma refeição verdadeira sobre rodas.
Há também bastantes suplementos nutricionais e bebidas com goos e proteínas e barras energéticas. Muitas e muitas barras energéticas, particularmente barras Clif. Em longas viagens, eles comem uma por hora. O bar mais popular entre os ciclistas?
“O melhor é um Mojo”, disse Danielson. “É o mais próximo da verdadeira comida.”
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Felizmente, muitos americanos preferem um bar Snickers. Sim, os ciclistas também comem Snickers, mas eles estão a subir o Monte Evans enquanto os comem.
“As pessoas não se importam”, disse Donald. “Esse é o problema. Eles comem o que sabe bem. Eles querem açúcar, sal e gordura. Para mim, isso não sabe bem.”
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Por isso da próxima vez que tiveres fome, não vás ao McDonald’s. Vai a um mercado de agricultores e à secção da barra energética de um 7-Eleven perto de ti. E anda na tua bicicleta.
O escritor John Henderson cobre desporto e escreve sobre a comida que ele come na estrada: 303-954-1299 ou [email protected]