- EXÉGESE:
- 1 REIS 16-18: O CONTEXTO
- 1 REIS 18:20-24. ENTÃO ELIJAH DISSE À PESSOA
- 1 REIS 18:25-29. ELIJAH DISSE AOS PROFETOS DE BAAL
- 1 REIS 18:30-35. ELIJAH CONSTRUI UM ALTAR NO NOME DE YAHWEH
- 1 REIS 18:36-39. O FOGO DE JEOVÁ CONSUMOU A OFERTA DE CAUSA
- 1 REIS 18:40. TEUS VIZAM AS PROFETAS DE BAAL
- 1 REIS 18.41-46. POSTSCRIPT
- BIBLIOGRAFIA:
EXÉGESE:
1 REIS 16-18: O CONTEXTO
Ahab sucedeu a seu pai Onri, um rei que “fez o que era mau aos olhos de Iavé… (e que era) maliciosamente acima de todos os que foram antes dele” (1 Reis 16:25). Ahab então casou-se com Jezabel, filha do rei Ethbaal de Sidom na Fenícia (o centro de adoração de Baal), e começou a adorar Baal. Acabe, seguindo os passos de seu pai, fez mais para provocar a ira do Senhor, o Deus de Israel, do que teve todos os reis de Israel que foram antes dele” (16:33).
No capítulo 17, Elias (cujo nome significa “Javé é Deus”) confrontou Acabe com a profecia de uma seca (17:1-7) – uma profecia apontada diretamente para o coração do culto a Baal, dado que Baal deveria controlar a fertilidade e a chuva. A seca ocorreu como profetizado, durando três anos (18:1), mergulhando Israel em tal carência que Acabe achou necessário juntar-se ao seu servo, Obadias (cujo nome significa “Yahweh é salvação”), na busca de erva para manter os cavalos e mulas vivos (18:5). Ahab não sabia que Obadias estava abrigando secretamente os profetas de Deus que Jezabel estava tentando matar (18:4).
A seca não é apenas um castigo por adorar Baal, mas também apresenta um desafio para a liderança de Ahab. Uma vez que o povo percebe que ele, como rei, conduziu Israel na direção errada – que seu sofrimento é diretamente atribuível a Acabe, não se pode esperar por muito tempo que aceitem sua realeza.
Agora Elias desafia Acabe e os profetas de Baal para um concurso – um contexto entre Iavé e Baal para determinar qual deus é realmente Deus. Ele diz a Ahab: “Agora, pois, envia e ajunta a mim todo o Israel ao Monte Carmelo, e quatrocentos e cinquenta dos profetas de Baal, e quatrocentos dos profetas de Asera, que comem à mesa de Jezabel” (18:19). Elias quer que o concurso seja tão público quanto possível, para que o povo possa ver que Javé é o verdadeiro Deus.
1 REIS 18:20-24. ENTÃO ELIJAH DISSE À PESSOA
20 Então Acabe enviou a todos os filhos de Israel, e reuniu os profetas ao Monte Carmelo. 21Elias se aproximou de todo o povo e disse: “Por quanto tempo vacilarás entre os dois lados? Se Javé é Deus (hebraico: yhwh – Javé), segue-o; mas se Baal, segue-o.”
O povo não lhe respondeu uma palavra.
22Então Elias disse ao povo: “Eu, eu sou apenas um profeta de Javé; mas os profetas de Baal são quatrocentos e cinqüenta homens. 23 Dêem-nos, pois, dois touros; e que eles escolham um touro para si, e o dividam em pedaços, e o ponham sobre a lenha, e não lhe ponham fogo; e eu prepararei o outro touro, e o porei sobre a lenha, e não lhe meterei fogo. 24 Tu invocas o nome do teu deus, e eu invocarei o nome de Javé. O Deus que responde pelo fogo, que seja Deus”
Todo o povo respondeu: “É bem dito”
“Então Acabe enviou a todos os filhos de Israel, e reuniu os profetas ao Monte Carmelo”(v. 20). Acabe, que tende à passividade, faz o que Elias lhe diz para fazer. Ele reúne seu povo e seus profetas no Monte Carmelo, localizado no Mar Mediterrâneo cerca de 32 km a nordeste de Jezreel (a localização de um dos palácios de Ahab) e 50 km ao sul de Tiro – na fronteira sul da Fenícia (a casa original de Jezebel e o centro do culto a Baal). O Monte Carmelo é na verdade uma pequena cadeia de montanhas costeiras que separa Israel (ao sul) da Fenícia (ao norte).
No seu ponto mais alto, o Monte Carmelo tem cerca de 535 m de altura. Enquanto isso não é especialmente alto para uma montanha, o Monte Carmelo é o terreno alto naquela área, e está localizado idealmente para uma testemunha de Yahweh tanto para Israel como para a Fenícia.
“Elias aproximou-se de todo o povo, e disse: ‘Por quanto tempo vacilarás entre os dois lados? (v. 21a). Israel está há muito tempo em uma relação de aliança com Iavé, mas desde o início muitas vezes sucumbiu à tentação de adorar outros deuses. Neste caso, Jezabel persuadiu Acabe e todo Israel a adorar Baal. Ela também matou os profetas de Javé (18:4).
Mas Javé é um Deus ciumento (Êxodo 20:5) que não tolerará os israelitas que coxeiam junto com duas opiniões diferentes, dividindo suas lealdades entre Javé e outro deus.
“Se Javé é Deus, siga-o; mas se Baal, então siga-o” (v. 21b). Elias atira para o chão a garganta – exigências que Israel escolhe de um lado ou do outro – que eles confiam ou em Iavé ou em Baal – que eles pararam de tentar montar a cerca.
“O povo não lhe respondeu uma palavra” (v. 21c). O povo, apanhado entre a paixão deste profeta de Javé e um rei que adora Baal (e uma rainha que mata os profetas de Javé) não se move nem um centímetro. Eles não respondem de forma alguma, o que significa que continuam sentados na cerca. Eles não têm certeza do que vai acontecer neste dia auspicioso, e farão sua escolha uma vez que os eventos do dia sejam revelados.
“Então Elias disse ao povo: ‘Eu, até mesmo eu, sou deixado como profeta de Iavé'” (v. 22a). Como observado acima, Jezabel matou alguns dos profetas de Javé (18:4), mas Elias não reconhece os cem profetas de Javé que Obadias salvou (18:4) – provavelmente por consideração por Obadias, que é um dos altos oficiais de Acabe, mas um seguidor secreto de Javé. Entretanto, Elias permanece sozinho como profeta de Iavé nesta montanha.
“mas os profetas de Baal são quatrocentos e cinqüenta homens” (v. 22b). Elias pediu a Acabe para reunir os quatrocentos e cinqüenta profetas de Baal e os quatrocentos profetas de Asera (18.19), mas nós não ouvimos mais nada sobre estes últimos. No final desta história, Elias matará os profetas de Baal, mas não há menção dos profetas de Asera (v. 40). Mais tarde, Acabe consultará quatrocentos profetas, presumivelmente os profetas de Asera (22:6). No culto de Baal, Asera ou é a mãe de Baal ou sua esposa.
“Dêem-nos, pois, dois touros; e que eles escolham um touro para si, e o dividam em pedaços, e o ponham sobre a lenha, e não ponham fogo debaixo dele; e eu vestirei o outro touro, e o porei sobre a lenha, e não porei fogo debaixo dele” (v. 23). Mais uma vez, Elias dita os termos do concurso. Dois touros devem ser providenciados como sacrifício. Elias especifica que os profetas de Baal podem escolher que touro eles querem, e ele levará o outro. Ele continuará a dar-lhes este tipo de tratamento preferencial ao longo da história como uma forma de destacar a justiça com a qual ele está estruturando o concurso. A justiça do concurso ajudará a deixar bem claro que Yahweh é o verdadeiro Deus.
“Tu invocas o nome do teu deus, e eu invoco o nome de Yahweh” (v. 24a). Elias expõe a parte final do concurso em linguagem clara e inequívoca. Todos que o ouvirem entenderão o que devem procurar – e se algum fogo for produzido, o vencedor (Baal ou Javé) será óbvio.
“O Deus que responde pelo fogo, que seja Deus” (v. 24b). Este é outro ponto em que Elias dá aos profetas de Baal a vantagem. Eles acreditam que Baal, o deus da fertilidade e da chuva, também controla os relâmpagos. Se Baal é capaz de fazer qualquer coisa, ele deve ser capaz de enviar raios para consumir o sacrifício oferecido por seus profetas.
“Todo o povo respondeu: ‘Está bem dito'” (v. 24c). Desta vez o povo que estava tão reticente em se comprometer mais cedo (v. 21c) dá uma aprovação sincera aos termos do concurso, como esboçado por Elias. Ao fazer isso, eles mostram que Elias, por sua justiça e clareza, está começando a ganhar sua confiança.
1 REIS 18:25-29. ELIJAH DISSE AOS PROFETOS DE BAAL
25Elias disse aos profetas de Baal: “Escolhei um touro para vós, e vesti-o primeiro; porque sois muitos; e invocai o nome do vosso deus, mas não ponhais fogo debaixo dele”. 26 Tomaram o touro que lhes foi dado, e o vestiram, e invocaram o nome de Baal desde a manhã até o meio-dia, dizendo: Baal, ouve-nos. Mas não havia voz, nem ninguém que respondesse. Saltaram ao redor do altar que foi feito. 27 Ao meio-dia, Elias zombou deles e disse: “Clamai em alta voz, porque ele é um deus”. Ou ele está a pensar, ou se afastou, ou está em viagem, ou talvez durma e tenha de ser despertado”. 28 Choraram em voz alta e se cortaram no seu caminho com facas e lanças, até que o sangue jorrou sobre eles. 29 Quando passou o meio-dia, eles profetizaram até o tempo da oferenda; mas não havia voz, nem quem respondesse, nem quem considerasse.
“Elias disse aos profetas de Baal: ‘Escolhei um touro para vós, e vesti-o primeiro; porque sois muitos; e invocai o nome do vosso deus, mas não ponhais fogo debaixo dele'” (v. 25). Elias reitera os termos do concurso que ele especificou nos versículos 23-24, mas desta vez ele os dirige como instruções para os profetas de Baal. Ele lhes permite escolher o touro que preferem e prepará-lo primeiro “pois sois muitos” – chamando a atenção para a superioridade de seus números – quatrocentos e cinqüenta para um.
“Eles pegaram o touro que lhes foi dado, e o vestiram, e invocaram o nome de Baal desde a manhã até o meio-dia, dizendo: Baal, ouve-nos. Mas não houve voz, nem quem respondesse” (v. 26a). Os profetas de Baal passam horas chamando o seu deus sem efeito. Durante essas várias horas, o povo de Israel está observando e fazendo julgamentos. Eles não vêem nada que os encoraje a crer em Baal.
“Eles saltaram sobre o altar que foi feito” (v. 26b). Antes, Elias acusava o povo de “coxear com duas opiniões diferentes” (v. 21). Agora os profetas frustrados de Baal coxeiam (a mesma palavra hebraica) sobre o seu altar. Em primeira instância, o coxear envolvia indecisão. Nesta segunda instância, representa ineficácia.
“Aconteceu ao meio-dia, que Elias escarneceu deles, e disse: ‘Chorai em voz alta, porque ele é um deus’. Ou ele está a pensar, ou se afastou, ou está numa viagem, ou talvez esteja a dormir e deve ser despertado” (v. 27). Em sua zombaria, Elias estimula os profetas de Baal a maiores esforços. Ele sugere várias razões para o fracasso de Baal em responder. Talvez Baal esteja meditando – ou em uma jornada – ou dormindo. Certamente ele ouvirá se seus profetas só chorarem mais alto.
“Eles choraram em voz alta, e se cortaram no seu caminho com facas e lanças, até o sangue jorrar sobre eles” (v. 28). Mais uma vez, Elias dá o tom e os profetas de Baal fazem o que ele diz. Eles não só choram alto, mas eles também começam a infligir feridas em si mesmos para despertar a atenção de Baal – uma espécie de frenesi extático – uma medida desesperada.
“Foi assim, quando o meio-dia passou, que eles profetizaram até o tempo da oferta da oferta; mas não havia voz, nem quem respondesse, nem quem considerasse” (v. 29). As horas estão se desgastando. O meio-dia chegou e se foi. Os profetas de Baal têm estado nisto toda a manhã e parte da tarde. Eles têm que estar cansados – desanimados de fome, mas eles continuam a continuar. Mas não há resposta – não-nada.
1 REIS 18:30-35. ELIJAH CONSTRUI UM ALTAR NO NOME DE YAHWEH
30Elijah disse a todo o povo: “Aproxima-te de mim”; e todo o povo se aproximou dele. Ele reparou o altar de Yahweh que foi derrubado. 31Elias tomou doze pedras, segundo o número das tribos dos filhos de Jacó, aos quais veio a palavra de Javé, dizendo: “Israel será o vosso nome”. 32 Com as pedras construiu um altar em nome de Iavé. Ele fez uma trincheira ao redor do altar, suficientemente grande para conter duas medidas (hebraico: sa∙ta∙yim – dois mares) de semente. 33Pôs a madeira em ordem, cortou o touro em pedaços, e colocou-o sobre a madeira. Ele disse: “Encha quatro frascos com água, e despeje sobre o holocausto, e sobre a madeira”. 34 Disse ele: “Fazei-o uma segunda vez”; e eles o fizeram uma segunda vez. Ele disse: “Fazei-o uma terceira vez”; e eles fizeram-no uma terceira vez. 35 A água correu ao redor do altar; e ele também encheu a trincheira com água.
“Elias disse a todo o povo: ‘Chega-te a mim’; e todo o povo se chegou a ele” (v. 30a). Agora Elias dá um passo à frente. É a sua vez de chamar a Javé. Até agora, a montanha está cheia de centenas de profetas de Baal, mas Elias é o único profeta de Iavé na montanha. Ele convida o povo de Israel a ficar mais perto dele, e eles o fazem.
“Ele reparou o altar de Iavé que foi derrubado” (v. 30b). Este é o primeiro de vários passos que são descritos em detalhes a respeito da preparação de Elias para o sacrifício.
Não houve menção de um altar que foi derrubado, mas Jezabel pode ter destruído o altar como parte de sua campanha anti-Yahweh – ou os profetas de Baal podem ter danificado o altar durante seu êxtase frenético (v. 28).
“Elias tomou doze pedras, segundo o número das tribos dos filhos de Jacó, a quem veio a palavra de Javé, dizendo: ‘Israel será o teu nome'”. (v. 31). Elias usa doze pedras para ligar o altar de Iavé ao povo de Iavé e sua herança do pacto. Sua ação alude à construção de um altar de doze pedras quando Israel cruzou o Jordão pela primeira vez na Terra Prometida (Josué 4:1-9).
“Israel será o teu nome” alude a Gênesis 35:10, onde Deus disse a Jacó: “O teu nome é Jacó. Teu nome não será mais Jacó, mas teu nome será Israel”.
“Com as pedras ele construiu um altar em nome de Iavé” (v. 32a). Elias não construiu apenas um altar, mas ele o construiu “em nome de yhwh”. No versículo 31, ele ligou o altar ao povo de Yahweh. Agora ele o liga ao Yahweh.
“Ele fez uma trincheira ao redor do altar, suficientemente grande para conter duas medidas (sa∙ta∙yim – dois mares) de semente” (v. 32b). Um mar é um pouco menos de um terço de um alqueire, então uma trincheira suficientemente grande para conter dois mares seria relativamente rasa.
“Ele pôs a madeira em ordem, e cortou o touro em pedaços, e colocou-o sobre a madeira. Ele disse, ‘Encha quatro frascos com água, e despeje-o sobre o holocausto, e sobre a madeira'” (v. 33). Agora Elias coloca a madeira ao redor do altar, corta o touro em pedaços, e o coloca sobre a madeira. Ele manda o povo trazer quatro jarros de água para derramar sobre a oferta e a lenha. Seu propósito é tornar mais difícil para o fogo consumir a oferta, e assim tornar especialmente claro uma vez que o fogo consome a oferta que Javé é um Deus muito poderoso.
Não sabemos quão grandes são estes potes de água. Nós sabemos que o povo tem sofrido uma seca por três anos (18:1), então a água é um bem precioso. É uma grande demonstração de fé usar tanta água – e é uma grande demonstração de fé molhar a madeira antes de chamar Javé para consumi-la com o fogo.
“Ele disse: ‘Fá-lo uma segunda vez;’ e eles fizeram-no uma segunda vez. Ele disse: ‘Faça-o uma terceira vez;’ e eles fizeram-no na terceira vez. A água correu ao redor do altar; e ele também encheu a trincheira com água” (vv. 34-35). Elias ordena ao povo que traga mais quatro jarros de água – e depois mais quatro (doze no total). Não nos é dito onde eles conseguiram a água, mas oferecer doze jarros de água depois de três anos de seca é um ato de sacrifício.
O povo derrama a água de novo e de novo sobre o altar e o sacrifício e a lenha. A água drena do altar para o chão e para a trincheira, encharcando a terra e enchendo a trincheira. Elias está deixando claro que Javé é poderoso o suficiente para fazer o que é necessário mesmo com o baralho empilhado contra ele.
1 REIS 18:36-39. O FOGO DE JEOVÁ CONSUMOU A OFERTA DE CAUSA
36No momento da oferta da oferta, aconteceu que Elias, o profeta, se aproximou e disse: “Javé, o Deus de Abraão, de Isaque e de Israel, que se saiba hoje que tu és Deus em Israel, e que eu sou teu servo, e que eu fiz todas estas coisas pela tua palavra. 37 Ouve-me, ó Senhor, para que este povo saiba que tu, ó Senhor, és Deus, e que tu lhes voltaste o coração”. 38 Então caiu o fogo do Senhor, e consumiu o holocausto, e a lenha, e as pedras, e o pó, e lambeu a água que estava na trincheira. 39 E, vendo-o todo o povo, caíram sobre o seu rosto. Disseram: “Javé, ele é Deus! Javé, ele é Deus!”
“Aconteceu no momento da oferta da oferta, que o profeta Elias se aproximou, e disse: ‘Javé, o Deus de Abraão, de Isaque, e de Israel, seja conhecido hoje que tu és Deus em Israel, e que eu sou teu servo, e que tenho feito todas estas coisas segundo a tua palavra'” (v. 36). Ao contrário dos profetas de Baal, Elias não clama em voz alta, nem se corta, nem se delira. Ele não ora por pirotecnia, mas simplesmente ora ao Deus de Abraão, Isaque e Israel, ligando novamente sua oração ao patrimônio de Israel – relembrando o povo de sua história com Javé. Ele primeiro ora para que Iavé faça saber que Iavé é o verdadeiro Deus de Israel, e depois ora para que Iavé reconheça Elias como seu servo.
“Ouve-me, Iavé, ouve-me, para que este povo saiba que tu, Iavé, és Deus” (v. 37a). Elias repete a sua petição para que o povo saiba que Javé é o verdadeiro Deus.
“e que tu lhes voltaste o coração de novo” (v. 37b). Estas poucas palavras da oração de Elias ficam no coração do que está acontecendo no Monte Carmelo. O principal interesse de Yahweh não é o de proporcionar uma exibição circense que impressione o seu público. O principal interesse de Iavé é a redenção do povo israelita – voltando seus corações para a verdadeira fé – restaurando a relação de aliança que eles quebraram – assegurando seu arrependimento para que ele possa perdoar seus pecados.
“Então o fogo de Iavé caiu, e consumiu o holocausto, e a lenha, e as pedras, e o pó, e lambeu a água que estava na trincheira” (v. 38). Mas o fato de que o propósito primário de Iavé não é o de prover uma exibição circense não significa que ele não esteja disposto a fazer isso. O fogo do céu arde tão ferozmente que consome tudo – a oferenda, a madeira, as pedras, o pó e até a água na trincheira. É uma demonstração convincente de poder.
“Quando todas as pessoas o viram, caíram de cara. Eles disseram: “Yahweh, ele é Deus! Yahweh, ele é Deus” (v. 39). Elias orou duas vezes para que o povo soubesse que Javé é o verdadeiro Deus (v. 36-37), então agora suas orações são respondidas.
1 REIS 18:40. TEUS VIZAM AS PROFETAS DE BAAL
40Elijah disse-lhes: “Apreendam os profetas de Baal! Não deixem escapar um deles!”
Apreenderam-nos. Elias levou-os até ao riacho Kishon, e matou-os lá.
O povo que formulou o lecionário comum deixou de fora este versículo, embora seja claramente parte da história – provavelmente por causa do seu desgosto pela violência. No entanto, ao eliminar este verso, eles fizeram violência ao texto. É sempre fraca a hermenêutica (a arte ou ciência da interpretação bíblica) para escolher e escolher versos baseados nos valores culturais da época e do lugar em que vivemos.
Ao exigir a morte destes falsos profetas, Elias está agindo de acordo com a Torá para purgar o mal do meio deles (Deuteronômio 13:5, 13-18; 17:2-5).
Anteriormente, o povo permaneceu em silêncio quando Elias os desafiou a escolher entre Yahweh e Baal (v. 21). Então eles deram seu consentimento para os termos do concurso como estabelecido por Elias (v. 24). Eles então reconheceram Yahweh como o verdadeiro Deus (v. 39). Agora eles confirmam seu compromisso com Javé obedecendo a ordem do profeta de Javé para matar os profetas de Baal.
Brook Kishon estaria seco quando os profetas de Baal morressem lá, mas a chuva que se segue imediatamente depois (vv. 41-46) logo a encherá de água. Este riacho “corre em direção à Fenícia, implicando que o sangue dos falsos profetas deve fluir de volta para onde ele pertence” (Dilday, 197).
1 REIS 18.41-46. POSTSCRIPT
Estes versículos não estão no lecionário, mas fornecem a história completa.
Earlier (18:1) Yahweh disse a Elias que a seca de três anos estaria chegando ao fim. Agora, depois que os israelitas reconhecem a Javé como Deus (v. 39), Elias diz a Acabe: “Levanta-te, come e bebe, porque há o som da abundância da chuva” (v. 41), e Acabe faz o que lhe é dito (v. 42). Ahab não diz nada – não disse nada desde o versículo 17.
Elijah então envia o seu servo para olhar para o mar. No início, o servo não vê nada, mas depois vê “uma pequena nuvem, como a mão de um homem, que se levanta do mar” (v. 44a). Elias diz a Ahab: “Prepara-te e desce, para que a chuva não te impeça” (v. 44b) – e começa uma chuva forte (v. 45). Ahab sai na sua carruagem. “A mão de Javé estava sobre Elias; e ele enfiou seu manto no cinto e correu diante de Acabe para a entrada de Jezreel” (v. 46).
Nós achamos intrigante a preocupação de Elias com Acabe, mas parece que Elias quer a mesma redenção para Acabe que ele queria para o resto de Israel. Elias provou seu ponto de vista. Ele ganhou o concurso com Acabe e os profetas de Acabe, mas resiste a qualquer impulso de vangloriar-se e, em vez disso, responde a Acabe com compaixão-compaixão com um propósito-compaixão visando a redenção.
SCRIPTURE QUOTATIONS are from the World English Bible (WEB), a public domain (no copyright) modern English translation of the Holy Bible. A Bíblia Mundial Inglesa é baseada na versão padrão americana (ASV) da Bíblia, a Biblia Hebraica Stutgartensa Antigo Testamento e o Texto da Maioria Grega Novo Testamento. A ASV, que também é de domínio público devido a direitos autorais vencidos, foi uma tradução muito boa, mas incluiu muitas palavras arcaicas (hast, shineth, etc.), que a WEB atualizou.
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