Como fazer seu rastreador de fitness contar passos com mais precisão

Quantos passos você deu hoje? Você tem certeza? Como você sabe?

Se você é uma das muitas pessoas que usa uma banda de fitness ou smartwatch para contar seus passos, você pode não estar ciente de um fato inescapável: eles mentem. Só porque eles lhe dizem que você atingiu seu objetivo diário, não significa que você realmente deu tantos passos. A triste verdade é que estes dispositivos podem subestimar ou superestimar o número de passos que você dá em um dia. Na verdade, suas contagens podem variar muito dependendo da marca que você está usando.

Parte da razão é baseada em como eles funcionam. As faixas de fitness de hoje usam sensores inercial multieixos chamados acelerômetros para detectar quando o dispositivo está em movimento. Alguns também usam giroscópios para determinar a direção e o movimento rotacional. Como estes sensores geram tantos dados que devem ser peneirados e interpretados pelo controlador do dispositivo, os resultados podem muitas vezes ser mal interpretados e mal relatados. Em outras palavras, o que você vê não é necessariamente o que você andou.

Pode haver várias razões para isso.

Mispreendidos movimentos

Quando sua banda de fitness interpreta os dados de seus sensores de movimento, é suposto ignorar os movimentos que não estão associados à caminhada. No entanto, nem sempre é bem sucedido. Por exemplo, bater em pregos com um martelo pode criar vibrações que podem estar suficientemente próximas para que os movimentos de passos que os dados são mal interpretados como caminhada.

Mais movimentos sutis também podem causar erros. Lavar as mãos, preparar comida, fazer festas ao gato ou usar um mouse de computador também pode resultar no registro de passos pelo seu aparelho. Usar dispositivos que vibram – como uma lixadeira orbital aleatória que você usaria em um projeto de madeira – pode fazer com que seu rastreador registre centenas de passos em apenas alguns minutos.

Não são apenas movimentos intencionais que podem ser mal interpretados, no entanto. Vibrações que afetam todo ou parte do seu corpo também podem resultar em contagens de passos imprecisas. Por exemplo, andar de carro, ônibus, trem ou metrô pode criar movimentos que são interpretados como passos. Você pode adicionar centenas de passos enquanto dirige seu carro por uma hora ou menos.

Porque a maioria dos seguidores medem quando você está subindo escadas ou uma inclinação, eles usam uma combinação de sensores de movimento e sensores que detectam a pressão do ar. À medida que você vai subindo, a pressão do ar diminui. Infelizmente, mudar os níveis de pressão do ar também pode enganar a contagem do número de vôos que você escalou.

Por exemplo, andar de elevador pode registrar como subir escadas. Alterações na pressão do ar ao andar de carro ou de outro veículo em movimento podem fazer com que a contagem seja errada, assim como entrar e sair de edifícios altos que têm uma pressão de ar diferente da do exterior. Mesmo mudanças rápidas no tempo podem registrar como escalada de pisos.

Como manter seus números precisos

Então os rastreadores não são perfeitos na contagem dos passos dados ou dos vôos escalados. Mas você não precisa de precisão perfeita para saber se você deu significativamente mais ou menos passos hoje do que ontem. Há várias coisas que você pode fazer para ter certeza de que está obtendo as leituras mais precisas possíveis.

RTFM

O primeiro passo mais importante (por assim dizer) para ter certeza de que seu dispositivo é o mais preciso possível é ler o manual. Siga cuidadosamente as instruções do fabricante quando configurar o dispositivo e quando o utilizar. Certificar-se de que está a utilizar o rastreador correctamente é mais provável que resulte numa contagem precisa.

Photo by Vjeran Pavic / The Verge

Utilize sua mão não dominante

Muitos rastreadores pedem que você especifique se você está usando o dispositivo em sua mão dominante ou não dominante. É provável que a sua mão dominante seja mais activa – quer esteja a empunhar uma ferramenta ou a agitar um pote – por isso haverá mais oportunidades para erros. Mesmo que as instruções do seu rastreador não cubram isto, considere usar o dispositivo na sua mão não dominante.

Seja firme

Certifique-se de que usa o dispositivo de modo a que ele fique firmemente no pulso. Algumas pessoas não gostam de um ajuste apertado para o seu relógio ou pulseira, mas se a sua pulseira de fitness se ajoelhar no seu pulso, é provável que você tenha uma falsa contagem de passos. (Um ajuste frouxo também pode impedir que os sensores de freqüência cardíaca e outras características funcionem corretamente.)

Logie seus tempos não ativos

Se você é um stickler para detalhes, registre suas contagens de passos antes e depois quando você passar um longo período de tempo sentado ou fazendo alguma outra atividade que não envolva caminhar. Você pode então deduzir estes passos falsos da pontuação total do seu dia. Isto também lhe dará alguma medida de quantos destes passos mal interpretados ocorrem durante um dia típico. Você também pode tirar o tracker antes de iniciar atividades que você sabe que vão gerar resultados falsos, como usar uma lixadeira ou tocar um instrumento musical.

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