Corn labirintos são um dos principais elementos do agriturismo outonal. Pode ser um vasto empreendimento, no entanto, estabelecer os intrincados trilhos através dos campos de milho, por vezes formando quadros encantadores quando vistos do céu. Mesmo para os agricultores que têm campos de milho saudáveis, o processo de como fazer um labirinto de milho – a arte, a gestão e como executar o próprio labirinto – pode parecer assustador.
Algumas fazendas contratam empresas para montar labirintos de milho em suas terras. Empresas como MAiZE e Precision Mazes, que trabalham com clientes em todo o país (e às vezes internacionalmente), cuidam do desenho, licenciamento e desenho do labirinto de milho. Utilizam frequentemente sistemas GPS e tractores guiados – a agricultura de precisão encontra o agriturismo.
Outras fazendas construirão os seus próprios labirintos de milho. A Treworgy Family Orchard em Levant, Maine, pinta à mão o desenho do labirinto todos os anos antes de pintar as trilhas planejadas em seus campos na primavera. Antes do milho germinar, eles cortam ao longo das linhas com um trator pesado para criar as trilhas.
Para afinação e detalhes, a família voará um zangão sobre o labirinto e cortará caules individuais com um facão até que o labirinto combine com o desenho.
“Cada planta é como um pixel”, disse Jonathan Kenerson, CEO da Treworgy Family Orchards.
Mike Bordreu, co-proprietário de The Great Vermont Corn Maze, disse que o labirinto anual deles também começa em um pedaço de papel gráfico, embora seu método para tornar o desenho uma realidade no campo varie ligeiramente do labirinto baseado em Maine-.
“É um processo de 21 anos que funciona com a nossa família”, disse Bordreu. “O edifício atual é um processo de cerca de três meses. Nós vamos lá fora com uma fita métrica de 200 pés, um pedaço de papel gráfico e um bastão e nós escolhemos à mão. A maioria passa com um trator e faz algumas trilhas rápidas com um grande rototiller”
Laying out the corn maze by hand allows for more flexibility in creating challenges throughout the maze.
“Você pode colocar uma imagem no campo de milho se tiver alguma habilidade artística”, disse Bordreu. Trata-se de torná-lo um desafio”, disse Bordreu. “Trata-se de torná-lo um desafio”,
“Apesar de seu método ser especialmente trabalhoso, Bordreu disse que ele tem algumas vantagens sobre as formas de alta tecnologia para construir labirintos de milho, particularmente quando se trata de lidar com mudanças inesperadas no campo.
“Parece muito arriscado se você só ficar com o que está no sistema GPS”, disse Bordreu. “Este ano perdemos área para uma fonte subaquática e tivemos que replantar tudo isso à mão. Se eu estivesse apenas seguindo um programa de computador, teria sido uma bagunça”
Manter um labirinto de milho
Pois depois que um labirinto de milho é montado, os agricultores que hospedam o labirinto de milho ainda têm trabalho a fazer durante toda a temporada.
“Uma vez lá, é uma questão de manter as trilhas limpas”, disse Kenerson.
A manutenção das trilhas é central para manter um labirinto de milho. Bordreu disse que a manutenção das trilhas envolve uma série de coisas.
“Nós passamos e removemos todo o restolho, e em cada trilha, nós o empacotamos”, explicou Bordreu. “Assim que o criamos, é para tirar ervas daninhas e folhas da cara das pessoas. Você quer ter certeza de que as trilhas são o mais caminháveis possível”.
Manter um labirinto de milho adequadamente é um compromisso de tempo para os agricultores que o gerem.
“Fazemos cerca de seis a oito horas de manutenção das trilhas a cada semana”, disse Bordreu. “Com a mudança atual do clima, temos muito mais ervas daninhas do que costumávamos fazer, por isso também fazemos de três a quatro horas de manutenção de ervas daninhas a cada semana”
Gerir um labirinto de milho
Se um labirinto de milho for projetado e mantido bem, os agricultores precisam considerar muitos outros elementos de gestão para garantir o sucesso do labirinto.
“É tudo um negócio”, disse Bordreu. “Você pode descobrir como pagar por port-o-potties? Há espaço para estacionar?
Marketing também é essencial. Embora o Grande Labirinto do Milho Vermont esteja aberto há mais de duas décadas, Bordreu disse que as pessoas da área ainda lhe perguntam o que, exatamente, sua fazenda está fazendo a cada queda.
“Passamos duas a seis horas no computador todos os dias”, disse Bordreu. “Você tem que ter um site e se sair muito bem com o público”. Não consigo dormir até 1 de novembro”.
Acoplar o labirinto com outras actividades agriturísticas também pode ajudar a atrair visitantes. Treworgy Family Orchards também oferece colheita de maçãs, passeios de feno e um pedaço de abóbora picada ao lado de seu labirinto anual de milho outonal.
“Nós oferecemos experiências para as famílias”, disse Kenerson. ” foi uma grande adição a isso. Se uma fazenda do outro lado da rua fizesse apenas um labirinto de milho, isso não teria o mesmo efeito. Faz parte da experiência geral”
Bordreu também disse que manter regras rigorosas é essencial para garantir que os visitantes não destruam o labirinto de milho. As restrições contra fumar e beber, por exemplo, não só mantêm o labirinto de milho amigável à família, mas também evitam incêndios e acidentes no labirinto.
“Uma vez que as pessoas destroem o milho, você não pode repará-lo”, disse Bordreu. “coloque e pense que todo mundo vai se comportar, você está sonhando”.
O pessoal pode ajudar a impor as regras e ajudar as pessoas que se perdem.
“Temos pelo menos dois funcionários no milho o dia todo porque é tão complicado assim”, disse Bordreu.
Kenerson concordou que as regras são importantes, mas tinha uma visão mais otimista de sua clientela. O labirinto da Treworgy Family Orchard tem uma lista de regras afixadas na entrada, mas não tem pessoal estacionado em todo o labirinto para monitorar o comportamento.
“Todo o nosso modelo de negócio é construído com base na confiança”, disse ele. “Quando as pessoas têm confiança ampliada, elas se levantam para atender a isso”. Eu prefiro gerir um negócio dessa maneira”.
Corn labirintos também sofrem com o paradoxo de os visitantes pensarem em labirintos de milho como uma atividade outonal, mas o milho é mais saudável em agosto.
“Todo mundo quer falar sobre labirintos no outono”, disse Bordreu. “O labirinto em agosto é o melhor. É espesso, é verde e alto. Se você vier em outubro, há uma grande chance de que seja fechado. Tivemos gelo em outubro, e sempre temos um centímetro de neve”
O tempo frio pode comprometer a qualidade da experiência do labirinto, mas muitos labirintos – como o Treworgy Family Orchards – permanecerão abertos até o início de novembro.
“No final de outubro, seremos atingidos por uma geada e o labirinto será um monte de paus”, acrescentou Kenerson. “Enquanto estiver em pé, está funcionando”, acrescentou Kenerson.”
Tem um labirinto de milho certo para você?
Bordreu advertiu contra agricultores que vejam labirintos de milho como uma forma de fazer dinheiro fácil.
“Não é uma forma de salvar a quinta familiar”, disse Bordreu. “Temos muitos agricultores que nos vêm visitar. Mostramos a eles a magnitude do que estamos fazendo, e nunca vi pessoas mais deprimidas irem embora”
O local também importa, especialmente quando se trata de proximidade com qualquer outro labirinto de milho.
“Se já existe um labirinto de milho a cerca de duas horas de você, então não faça um labirinto de milho”, disse Bordreu. “Tivemos cerca de 15 abertos e fechados ao nosso redor ao longo dos últimos 21 anos”
Os labirintos de milho também dependem do tempo. Kenerson lembra-se do fim de semana após o fim de semana de chuva durante o outono de 2012, o que fez com que uma estação especialmente difícil em Treworgy Family Orchards.
“Ser um agricultor é um modo de vida muito vulnerável”, disse ele. “Nós como agricultores somos muito dependentes do tempo. É como qualquer outra cultura”
A qualidade do seu solo também importa.
“O nosso solo drena incrivelmente”, disse Bordreu. “Se você for um banho de lama por dois dias depois de chover, você acabou de perder metade da sua estação”
O manejo do labirinto de milho pode não se adequar aos agricultores que foram atraídos por certas qualidades da profissão em primeiro lugar. Bordreu disse que ter um labirinto de milho na sua fazenda é muito mais serviço e promoção do que passar tempo ao ar livre.
“Se você é um típico fazendeiro e feliz com as vacas, apto a pular nas mídias sociais e interagir com o público”, disse Bordreu. “Se isso vai fazer você ganhar mais de um dólar, você vai estar no computador o dia todo”.