Tinturas ácidas dividem-se em 3 subgrupos ou classes que descrevem as suas propriedades no processo de tingimento. As três classes são nivelamento, fresagem/supermoagem e pré-metalização.
Tinturas Ácidas de Nivelamento funcionam melhor de todas as classes de corantes ácidos para tingir cores muito sólidas, e as cores são muito brilhantes. As moléculas são simples e pequenas e migram mais rapidamente através do banho de tintura ou da fibra, e é por isso que tingem tão uniformemente. Têm alguns inconvenientes, entre os quais o de não serem tão rápidos como os outros tipos de tintura ácida, por isso devem ser lavados em água fria ou limpos a seco. (Isso é uma boa prática com seda tingida e lã de qualquer maneira!) Produtos como nosso Corante Dharma Fixative ou Retayne em um molho quente podem melhorar a sua rapidez de lavagem. Mesmo que por vezes tenham níveis de lavagens de 4-5 numa escala de 1-5, são testados para lavagens a temperaturas muito mais frias do que algo como as tintas do tipo Fiber Reactive Procion, e sangram em água quente. Estes requerem o banho mais ácido dos três tipos de corantes, mas como você pode ver no gráfico abaixo, se você trabalha a partir de um conjunto padrão de direções e seu ph corre em torno de 4, todas as três classes de corantes ácidos irão funcionar. Algumas pessoas recomendam a adição de Sal de Glaubers como um agente de nivelamento com estes corantes ácidos de nivelamento, embora esta seja a única classe de corantes ácidos com a qual o Sal de Glaubers funcionaria. Na verdade, ele faz o oposto com Tinturas Fresadoras e Premetalizadas, que funcionam melhor com Sulfato de Amônio. Esta classe de nivelamento de corantes muitas vezes não produz os mesmos tons ou força em seda como lãs, ou mesmo em diferentes tipos de lã, assim as misturas podem enviesar em seda vs. lã. Melhor nunca tingir fibras diferentes no mesmo pote de tingimento, pois a lã vai sugar o corante e deixar pouco para a seda.
Milling/Supermilling Acid Dyes são moléculas maiores com um peso molecular maior do que os corantes ácidos de nivelamento, e eles recebem seu nome por sua excelente solidez de lavagem. São mais rápidos de lavagem do que os corantes ácidos de nivelamento. A moagem é um processo usado na feltragem e enchimento da lã que requer muita água quente e agitação, por isso os corantes usados na feltragem da lã precisam ser especialmente lavados rapidamente. A sua leveza varia. A sua principal desvantagem é que não tingem tão uniformemente como os corantes ácidos de nivelamento, pelo que é necessário ter um cuidado extra na preparação do banho de tintura para garantir resultados uniformes. A agitação adequada do banho de tintura e a adição de sulfato de amónio (encontrado na sua loja de jardim local como fertilizante) em vez de vinagre pode ajudar. Isto realmente “retarda” o processo de reacção, pois começa com um PH neutro, depois torna-se ácido à medida que o banho de tintura aquece, permitindo que as moléculas maiores tenham tempo para penetrar a fibra de forma mais uniforme. Estes são às vezes chamados de Corantes Ácidos “Neutros”, pois não requerem como ácidos de um banho de tintura.
Premetallized Acid Dyes são moléculas ainda maiores de corantes ácidos complexados com um íon de um metal, geralmente cromo ou cobalto em uma forma trivalente, que é relativamente seguro quando manuseado corretamente, e presente em quantidades tão minúsculas que no momento em que é diluído com água, ele mais do que atende aos requisitos da EPA para descarte. Estes corantes são muito rápidos de lavar e não migram uma vez que se fixam à fibra, pelo que deve ter um cuidado extra para os aplicar uniformemente. A agitação adequada do tingimento e a adição de sulfato de amônio como agente de nivelamento, assim como com os corantes ácidos de moagem, deve resolver isso. Estes são os mais rápidos e leves de todas as classes de corantes ácidos. Estes corantes funcionam especialmente bem em Nylons tingíveis e outras fibras sintéticas de poliamida. Estes corantes têm uma afinidade particularmente alta com a lã, mas em nossos experimentos produzimos exatamente as mesmas cores na seda, mesmo com cores mistas, o que nem sempre acontece com os outros tipos de corantes ácidos, especialmente os tipos de Nivelamento. Eles tomam uma grande variedade de ph na tinturaria.
| Propriedade | Nivelamento de corantes ácidos | Moagem/Supermoagem de corantes ácidos | Pré-metalizado de corantes ácidos | |
| Brilho de cor | Muito Brilho | Brilhante | Brilhante | Duller, mais terreno |
| Tendência de nivelamento (uniformidade de cor) | Muito bom | Ok | Fair | |
| Prontidão de lavagem | Bom para 105˚F | Muito bom para 120˚F | Excelente para 140˚F | |
| Fitabilidade da luz | Bom na maioria dos casos | Bom na maioria dos casos | Excelente | |
| pH de banho de tintura | 2-4 | 4-7 | 2-7 | |
| Aditivos para banho de tintura | Ácido, Sal de Glauber | Ácido, sulfato de amónio | Ácido, sulfato de amónio | |
| Solubilidade na água | 40-80 g/l | 3-30 g/l | Vários |