WINSLOW, Maine – Shane Morrison está montando um comboio, e ele planeja rolar através do Maine para um dos mais remotos e improváveis lembretes do seu histórico de extração de madeira.
Em agosto. 4, Morrison vai liderar uma viagem de volta ao Bosque Norte do Maine no Primeiro Comboio Fantasma para visitar as locomotivas a vapor e o bonde abandonados entre os lagos Eagle e Chamberlain.
Morrison disse que organizou o evento para seu grupo, Central Maine Jeep Owners, mas a viagem está aberta a qualquer um.
“Minha esposa e eu dirigimos o grupo, e há algum tempo estávamos discutindo uma viagem ao Eagle Lake para ver os trens”, disse Morrison. “Decidimos criar esse evento e ver se havia algum interesse, e ele meio que explodiu”.
Até agora, a página da viagem no Facebook já reuniu cerca de 700 pessoas expressando interesse, com quase 50 confirmadas para participar.
“Começou apenas para os donos dos jipes”, disse Morrison. “Mas decidimos incluir todos que gostariam de vir”.
O plano, disse ele, é nos encontrarmos em um acampamento em Abbot para uma pernoite no dia 4 de agosto, depois começar a viagem de 90 milhas de volta, estradas de terra ao norte na manhã seguinte.
O grupo vai acampar novamente no sábado à noite e voltar para Abbot no domingo.
As duas locomotivas de 100 toneladas com motor a vapor na extremidade norte do Lago Chamberlain são os lembretes mais visíveis do longo caminho de ferro abandonado de 13 milhas no meio do Maine Woods Norte que nos anos 20 transportou até 6.500 cordas de madeira de celulose por semana para o bonde e transporte através de um sistema de rios e lagos para as fábricas em Bangor e mais além.
Carris ferrugentos, trilhos, fornos de queima de carvão e artefatos menores ainda permanecem. Em 2012, uma pequena equipe de voluntários restaurou um trecho do antigo bonde de 3.000 pés – um sistema de berço, trilhos, cabo de polegada de espessura e ferro que movimentava troncos sobre um trecho estreito de terra entre os lagos Eagle e Chamberlain.
O local inteiro está no que agora é a Allagash Wilderness Waterway e, como tal, está sujeito à proteção e regulamentos federais.
“Falei com funcionários da hidrovia e eles estão entusiasmados com a viagem”, disse Morrison. Mas temos de seguir as regras deles”, disse Morrison. “Mas temos de seguir as regras deles”,
entre essas regras, ele disse, só 12 pessoas de cada vez podem fazer a caminhada de 2 milhas para ver o local.
“Eu posso respeitar isso”, disse Morrison. “Uma coisa é estar lá com 11 outras pessoas, outra seria ter que estar lá com centenas de pessoas em pé”.
Morrison, que disse nunca ter estado no site, planeja uma missão de reconhecimento pré-viagem.
“Não queremos perder todo o grupo”, disse ele. “Claro, isso também faz parte da diversão deste tipo de viagens”.
A maior parte da viagem será em estradas de empresas privadas de papel e Morrison disse que respeitar o direito de passagem dos madeireiros e motoristas de caminhão é uma prioridade.
Os funcionários da hidrovia também lhe disseram que terão um de seus guardas-florestais no local para dar passeios e explicar um pouco da história da área.
Se houver tempo, disse Morrison, o grupo pode parar no caminho de volta para ver o antigo local do acidente da B-52 em Elephant Mountain no Lago Moosehead.
Não há custo para participar do comboio, mas há uma taxa de $10 por veículo para entrar na mata do Maine Norte. Os participantes também devem planejar ter combustível suficiente para as cerca de 200 milhas de ida e volta, ou um método de trazer combustível extra. Os detalhes estão disponíveis na página do Facebook do evento.